随即，黄樾又慢慢放松表情，显得有些不甚在意。
“小姐说的是何人？我并未听说过。家父姓黄，但不叫这个名字，也从未当过什么官，我们一家都是普通的平民百姓。”
他面色平静，欲盖弥彰。
到底是年纪轻，还是藏不住事。
“你去当铺要当的那枚玉印，可不是普通百姓能拿的。”江执声音很轻，黄樾却像是被重重砸了一下。
他咬紧了牙关，像个小狼崽子：“你到底是谁？”
江执对他的凶狠眼神视而不见。
“我方才说了，我没有恶意，只是想问你一些事情。若是我想伤害你，便不会救你。”
黄樾低头不语。
“你父亲辞官后，你们一家就从此杳无音讯，若不是这玉印重现于世，我怕还是找不到你们。”江执转身看向窗外，“当年你父亲靠弹劾户部尚书应鹤行通敌叛国一案，得此玉印，可谓从此官运亨通，深得皇上倚重。却在不久后突然辞官，这其中想必是有什么隐情吧？”
黄樾抬眸，死死盯着江执的背影。
“你为什么想知道，我父亲辞官的原因？”
江执顿了顿，方回头看向他：“若我说，是为当年应家一事而来呢？”
“你是来找父亲报仇的？”
江执只是静静看着他，没有说话。
少年却猛然激动起来：“我父亲早就死了！他也是因为应家而死！”
“什么？”江执走近了几步，眉间带着几丝诧异，“你说你父亲的死是因为应家？”
她查到的消息明明是黄勉辞官后病重而亡，又怎么会和应家扯上关系？
当年之事，一定有很多她不知道的隐情。
少年抬起一只手，轻轻抚上了眼睛：“你知道，我脸上的这块胎记是怎么来的吗？”
“不是天生的？”
黄樾嗤笑一声：“天生的？”他摇了摇头，“这块红色的胎记皮下，是可以杀人的毒素。我的父亲，就是被他杀死的。”
“中毒，你父亲不是病死的？”江执眼前似被蒙上了一层迷雾，前方的事物隐隐约约，她伸出手去触碰，却发现沾了一手的水汽，“那和应家有何关系？”
“我为何要告诉你？”
江执知道，此刻是她离线索最近的时候。
“应家父女曾对我有恩，我不信他们会通敌叛国，所以想查清当年的真相，还他们一个清白。”
这是之前对崔谙的说辞，如今拿来和这少年说，也是想尽量降低自己真实身份暴露的风险。
黄樾身子虚弱，眼神却明亮如炬。
“你果真是为了应家翻案而来？”
江执点点头：“你父亲当年弹劾应家，按理说，我和他是站在对立面的。然而黄大人为官之时，清正廉明、刚正不阿的美名举朝皆知，却在他风头正盛之时辞官还乡，我不太相信他会为了追名逐利而故意陷害应家。此次来寻你，是想问问，你可知道你父亲当年为何辞官？或许，我可否拜访你的母亲，询问些旧事？”
“你既然去过我家，便应知道我母亲病重在床，怕是无法回答你这些问题。我虽当时年幼，不过十一二岁，但也是知晓一些事情的。”黄勉眉宇间萦绕着一些苦楚，“父亲之所以选择辞官，是因为发现我们一家都中毒了。”
“为何会中毒，是何人给你们下毒？”
“是啊，我也很疑惑，虽然父亲做御史得罪了不少人，但也总不至于要到下毒杀我们全家的地步。要不是因为母亲偶感风寒，却咳出了血，我们到死也不会发现，府中的饭食被下了慢性毒药，只有吃母乳的弟弟躲过一劫。那日父亲从宫中赶回来，知道此事后，他虽震惊，却一点也不疑惑，仿佛已经知道了凶手是谁。他不让我们声张，只是让大夫配置解药，转头便去辞了官。”
听黄樾的描述，他们全家中毒这件事应该是发生在应府灭门，慢性毒药还没有完全渗透身体，尚可以配置解药。可为什么他却说，黄勉是死于中毒？凶手又是谁，黄勉为什么会知道？
少年瘦弱的身躯颤抖着，像是回到了那时可怖的情景。
“父亲带我们匆匆出城，一路疾行，却不是回老家，而是毫无章法地乱走，像是在躲避什么人。那时，我们刚服了解药，母亲身体十分虚弱，我的脸上也浮现了红色的胎记，本以为是一时的后遗症，没想到伴随了这么久。”
江执看着少年鲜艳如血的胎记，像是在流动一般，活了过来。
“那你父亲的后遗症呢？”
“父亲？”他像是听见了什么好笑的事情，突然笑了一下，“他的后遗症，应该就是……死亡吧？”
江执愣了愣：“死亡？解药对你父亲没用？”
“你可知我们中的是什么毒？”黄樾抬眼看她，眼神却没有聚焦，“是‘光阴窃’。”
光阴窃，江执曾在书中看到过，是一种罕见的慢性毒药。中毒者会被慢慢腐蚀五脏，到最后身体宛如耄耋老人，器官衰竭而亡。
而它的解药需要很多名贵珍稀的药材，连百年人参也只能做一个引子，并且即使服用了解药，也不能使身体恢复如初，只能阻止身体继续衰老。
“两份解药便已经让父亲散尽家财，他让我和母亲服下解药时，便已做好了赴死的准备。”
“原是如此，那你一定很痛恨给你们下毒的人吧？”
“何止是痛恨！”他的眼神又变得恶狠狠，“他害我全家，我恨不得将那人千刀万剐。可是……父亲至死也没有告诉我那人是谁。他临终前，交代我带着母亲和弟弟，去一个没人认识我们的地方，我们这才辗转来了郴州。”
黄勉竟然到死也不肯说出凶手，那便只有一个可能——那凶手太过强大，他不想儿子为了报仇白白送死。
可他真的甘心就这样带着秘密，白白死去吗？
“这位小姐，你说你要为应家翻案，可你不过一介女流，凭何能做到？”
江执沉吟片刻，道：“事关重大，我无法一一和你说明。只能告诉你，我如今还活在这人世，就是为了查清真相，还应家满门一个清白。”
黄樾上下打量她许久，忽而垂眸，道：“明日，你随我回家，我有东西要给你。”
此话一出，便是表明他还有所保留。前面几番试探她对应家案子的态度，想来是这东西与这案子有关。
“姑娘——”门外是春晓的声音，“晋王殿下请你过去。”
“我这便过来。”江执应声，看见他的睫毛快速掀动了几下，低低道：“好，明日我送你回去。”
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