基艾卡斯大陆，被七大陆十六国拱卫中央的神国，面积不亚于任意三个大陆之和。大陆划分为十二区，每区以中心城为核心，城主掌辖区生杀大权。
城主的传承方式并非世袭，也非推选，而是由每座中心城内镇守的“神石”及其守护灵决定。当一位城主生命走到尽头，守护灵便会自行寻找并带回继任者。被选中者可能是垂髫孩童，也可能是耄耋老者，年龄、出身、性别皆无定数。
唯一可以确定的是，每一位城主都会继承所在区域神石的“天赋神通”。这些能力千奇百怪，有些广为人知：譬如燚城城主的火焰掌控，挥手间可召来燎原烈火；譬如晶岚城主的守护之力，能筑起无形壁垒抵御外敌；再如黄金城主的点石成金，指尖所触凡石皆可化为珍宝。
也有些城主的能力从未公开示人，成为他们秘而不宣的底牌。历达城便是其中之一。
赛克莱娅在城主府的藏书阁中已经待了整整七天。
藏书阁在府邸西侧，三层木楼，书架直抵穹顶，卷轴典籍分门别类；空气里飘散着陈年纸墨与木头的混合气息，与时光沉淀得厚重感扑面而来。
作为塞伊尔家族的嫡长女，赛克莱娅自幼接受的教育中包括大量阅读与文献分析。家族长辈常说：知识是力量的基石，智慧是决策的明灯。她曾以为那是老生常谈，但坐在这座藏书阁中，面对浩如烟海的记载，她才明白这句话的分量。
城主的工作比她预想得更繁杂。每日清晨，她需要在议事厅接见各司主管，听取汇报，做出批复。午后要处理堆积如山的公文——赋税调整、案件裁决、边境巡逻、贸易协定……
每一份文件背后都牵扯着无数人的生计。傍晚则要翻阅情报部门送来的密报，了解辖区内外的最新动向。
而夜深人静时，她才能抽出身来，一头扎进藏书阁，寻找那些可能关乎试炼的线索。
时间的流逝变得模糊。
赛克莱娅无从得知试炼之境与外界的时间流速差，更不清楚自己究竟需要在这里待多久。在毫无头绪的情况下，耐心成了最珍贵的品质。
所幸，这些日子的努力并非全然徒劳。
通过系统性地查阅，赛克莱娅对基艾卡斯大陆，尤其是历达城的历史与现状有了更深入地了解。她发现，历达城历任城主的行事风格存在某种共性：他们在处理人际冲突时，判决往往显得“随心所欲”。
卷宗记载中，有些案件事实清晰、证据确凿，城主的判决却出人意料地轻；有些微不足道的小纠纷，城主反而严惩不贷。外界对此的评价两极分化：有人认为城主明察秋毫，看到了常人看不到的真相；也有人认为城主性情不定，判决全凭一时好恶。
但赛克莱娅逐渐意识到，真相可能介于两者之间。
因为她所看到的那些“线”——
缠绕在每一个人身上，连接彼此、延伸未来——白色是萍水相逢，蓝色是寻常交集，绿色是忠诚善意，黄色是复杂图谋，红色是恶意伤害……世界在她眼中是彩色丝线织成的巨网。
而历达城历任城主，很可能也拥有类似的能力——或者说，他们继承的“天赋神通”，就是某种程度的因果感知。
这解释了为什么他们的判决看似随意，实则精准。因为他们看到的不仅是表面证据，还有当事人之间真实的联系与意图。
无辜申诉者若缠满指向受害者的红色恶意线，大概率在撒谎；被指控者若与受害者的线干净如白或蓝，或许真有冤情。
“因果审判。”赛克莱娅合上记载第三代城主事迹的羊皮卷，低声自语。
这大概就是历达城神石的天赋——不是攻击防御，而是“看见”：看见联系、意图与可能性。
但这与试炼、与离开的方法有什么关联？
赛克莱娅揉着酸涩的眼睛，望向藏书阁深处——那里存放着守护灵与神石的古老记载，她去翻阅过几次，文献内容稀少且语焉不详，像被谁刻意抹去了重要信息。
守护灵在哪？神石在哪？继承城主身份是否意味着能与守护灵沟通？
这些问题像一团乱麻，她需要一根线头。
而阿菁，可能就是那根线头。
想起胆小如兔的阿菁，赛克莱娅心情复杂：让她住侧院好生照顾，偶尔召来聊天，她状态好了些——不再动不动下跪，能勉强说完整话。
但信任建立得像蜗牛爬行：阿菁依旧谨慎，回答简短含糊，更多是沉默。
赛克莱娅理解：流浪的孩子，尤其是女孩，对陌生环境与权势有天生戒备，不是几句好话几顿好饭能化解的。
所以她需要更多信息，从其他渠道。
片刻后，黑青长衫的高挑男子悄无声息出现在门口：他的面容普通，若是扔进人堆，怕是再难被找出，唯有那双沉静锐利如黑曜石的眼显得与众不同。
钟尹是城主府十二侍从之一，轮值期间负责贴身护卫与情报传递。十二侍从各有专长，钟尹擅长的正是调查与潜行。
“城主大人。”他欠身行礼，动作干脆利落。
“阿菁那边，最近如何？”赛克莱娅问，目光没有离开手中的卷轴。
钟尹平稳汇报：阿菁作息规律——清晨散步，早饭后廊下发，午后小憩，偶尔会借针线补衣，侍女说要帮忙也坚持自己来，晚间却常深夜亮灯。
“她睡得不好？”赛克莱娅抬眼。
“需要安排医官看看吗？”钟尹征询道。
“暂时不用。”赛克莱娅摇头。这不是身体上的病，是心里的事。她转而问起调查进展：“她的身世，查得怎么样了？”
钟尹取出薄纸奉上：“阿菁无明确亲人，最早的记录是四岁在幽月城的流浪儿名册中，无名无姓被善堂收容，三个月后自行离开，之后行踪不定。”
赛克莱娅展开纸卷，上面是密密麻麻的小字，记录了调查到的每一个细节。
幽月城位于基艾卡斯大陆西南端，而历达城在东北部。两地直线距离超过三千里，中间隔着数条山脉、数条大河，以及大片人迹罕至的荒野。
“她出现在幽月城时四岁，”赛克莱娅快速心算，“五年前被玉村的神婆收养，那时她十二岁。也就是说，她在八年时间里，从大陆西南流浪到了东北？”
钟尹点头：“从现有线索看，是的。这期间她的踪迹断续出现在十七个城镇的记录中，有时被善堂收留，有时在街头行乞，最长的停留记录是七个月，最短的只有三天。每次离开都是自行出走，仿佛在寻找什么，或者……躲避什么。”
这本身就是一个奇迹，也是一场噩梦。
“她现在几岁？测过骨龄吗？”赛克莱娅突然问。
“琴玥为阿菁姑娘测了。”钟尹的回答依旧平稳，“她今年十七岁。”
赛克
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