一阵穿堂风猛地灌入，扑打在大开的窗棂上，发出“哐”的一声轻响。
骆应枢倏然回神，有些懊恼地收回目光，暗自皱眉。
自己堂堂亲王世子，什么绝色佳人、翩翩公子没见过，方才竟险些被一个“少年”算不上惊艳的浅笑晃了心神？
心中飞快闪过一丝异样，快得并未引起骆应枢的注意，闻言，随即唇边便挂起了惯有的、带着几分玩味的笑意。
“既然如此，”他语速放得极慢，一字一句，似在咀嚼，又似在施压，带着他特有的慵懒腔调，“本世子，便拭目以待。你可……莫要让我失望才好。”
林景如闻言，敛去笑意，眼帘微垂，长睫在眼下投出一小片阴影，也掩去了眸底一闪而过的、近乎冰冷的谋算。
她再度开口时，声音不高，却清晰坚定，每一个字都像敲在实处：“殿下嘱托，小人定当谨记于心。”
心底却无声冷笑：既然你如此期待，那我必然不会令你失望，只是届时，但愿你不要大吃一惊才是。
骆应枢已站起身，负手走到窗边，挺拔的脊背在渐沉的暮色中拉出一道利落的剪影。日头西斜，灼人的暑气退去大半，晚风送来了几分久违的清爽。
林景如所站的角度，恰好能瞥见楼下街景。因着方家嬷嬷与几位妇人的加入，那支原本略显滞涩的问询队伍，此刻竟比方才更为热闹有序，隐约还能听见低声的交谈与偶尔释然的轻叹。
她不动声色地收回余光，瞥见骆应枢正闲闲地端着那杯已凉的茶，目光散漫地投向窗外，不知在想些什么。
想起山长岑文均那些话，她略一沉吟，上前半步，语气是恰到好处的恭敬与提议：
“殿下，方才匆匆一瞥，想来只见盛况，未知其中筹备的繁琐与巧思，不如……由小人引路，陪殿下在这盛兴街内外细看一番？他日殿下回京，若陛下问询江陵新政细节，殿下也好从容应对。”
话音刚落，她便感觉到一道审视的目光落在自己头顶。
林景如迅速将眼底所有情绪尽数掩下，微微抬首，半阖着眼迎上那道视线，努力让神情显得诚恳而无害。
骆应枢如今看她，总觉得她每句话、每个动作都像蒙着一层纱，背后藏着弯弯绕绕。
偏她又总是一副冷静自持、不卑不亢的模样，即便被他刻意刁难，至多也只是眼中泄露几分压抑的不忿。
此刻这突如其来的“邀请”，透着殷勤，更让他心生警惕。
他仔细打量着林景如，试图从那张平静的脸上找出破绽，却一无所获。
再思量她的话，倒也有几分道理——多了解些，倒也不失为一件好事，再者说了，也能更清楚她的路数，知道她的倚仗与软肋何在。
所谓知己知彼，方能……嗯，方能更好地拿捏她。
念及此，骆应枢一撩锦袍下摆，站起身来，随手抚平衣角并不存在的褶皱，率先朝门外走去，丢下一句：
“走吧，本世子倒要看看，你这葫芦里，究竟卖的是什么药。”
身后的平安连忙上前开门。
林景如跟着身后，大致能猜出几分骆应枢心中的想法，眼底极快地掠过一丝计划得逞的微光。
她抬手理了理自己的衣襟袖口，指尖不经意触碰到方才为他绞发更衣时残留的、若有若无的触感，那点子得意瞬间僵住，继而消散。
她提步跟上，将手背到身后，用力捻了捻指尖，仍觉不够，又掏出怀中那块素帕，近乎粗暴地反复擦拭，仿佛要蹭掉什么看不见的脏污。
直到指尖传来清晰的刺痛感，她才停下这近乎自虐的动作。
她引着骆应枢，从已然雏形初现的整齐摊位，走到尚在规划、略显杂乱的僻静小巷，事无巨细，一一讲解，甚至中间穿插了不少关于用料、工时、匠人手艺的“闲话”。
不仅如此，她还特意带着骆应枢走进了几家正在营业的临街铺子，与掌柜攀谈几句，状似无意地介绍起街市改造后的便利与前景。
骆应枢虽心中疑窦未消，却也耐着性子，缓步随行，偶尔问上一两句，大多时候只是沉默地听，锐利的目光四下扫视。
然而，连着进了两三家铺子后，他心底那股怪异感越来越强。
这人……莫不是在做一场拙劣的“成果展示”，急着向他邀功请赏？
此刻，他们正站在一家生意不错的酒楼大堂。
临近饭点，堂内食客渐多，人声喧哗。
林景如正指着墙上水牌，颇为健谈地比较着淮扬菜与本地菜式的异同，甚至大着胆子问起骆应枢京城流行的口味。
这一路走来，寡言少语的她反常地话多，而本该是主导的骆应枢反倒成了听众。
“林景如，”骆应枢终于打断她，语气听不出喜怒，“你不会以为，刚做出点微末成绩，就急不可耐地跑到本世子面前炫耀表功吧？”
这一路，林景如始终以“殿下”相称，言行间若有若无地引导各家掌柜注意骆应枢的身份。
其用意，无非是想借他这面“大旗”，为“女子营生”一事造势，向潜在的观望者与可能的反对者释放一个信号——
此事，连京城来的贵人都关注着。
她绞尽脑汁，生怕被骆应枢看穿真实意图。
结果，对方的确察觉到了不对劲，只是……似乎完全想岔了方向。
骆应枢的目光直直锁住她，眼底带着几分“我已看穿你”的了然与嘲弄。
林景如心念电转，眉梢几不可察地轻挑了一下，旋即垂下眼眸，脸上恰到好处地浮现出一丝被戳破心思的窘迫与慌乱。
她环顾了一下有几分喧闹的大堂，像是为了掩饰尴尬，略微提高了声音：“殿下明鉴！小人……小人实在是……”
她顿了顿，像是豁出去般，语速加快：
“小人也是太心急了！殿下代表天家威严，您今日亲临，那必然是、是顺应天意民心！小人一时忘形，控制不住想向殿下禀明进展，确存了……存了几分表功的心思，还请殿下宽恕！”
见她如此“爽快”地承认，骆应枢非但没有得意，心头那股违和感反而更重了。
他深邃的目光如同实质，在她身上来回逡巡，试图穿透那层恭敬的皮囊，揪出底下隐藏的真实意图。
“你当真以为，本世子会信你这套说辞？”
骆应枢脸色蓦地一沉，方才那点玩味消失殆尽，取而代之的是一种面无表情的冷肃，久居上位的威压悄然弥漫开来。
这般情态，若换作旁人，只怕早已腿软跪地，战战兢兢。但林景如跟在他身边时日不短，暗中观察揣摩，对他的脾性已摸透了七八分。
此刻他看似雷霆将至，实则更像是虚张声势的试探，那眼底深处，并无真正的怒意。
林景如收回暗中观察的目光，将本就微躬的腰背压得更低了些，声音里透出恰到好处的惶恐：
“殿下息怒！小人不敢有半句虚言！这……这确是小人肺腑之言。殿下今日亲眼见了此地改良情形，他日回京，若陛下问起，殿下也好……也好从容答对啊。”
她说完，周遭空气似乎凝滞了一瞬。
连大堂里原本喧闹的几桌客人，似乎也察觉到这边气氛不对，投来好奇探究的目柜台后的掌柜，早在三人进门时便留了心。
方才又清晰听到“殿下”二字，心中已然惊疑不定。
江陵消息灵通，谁不知有位了不得的世子爷从京城来了？近些日子官府颁行新政，各家东家都特意叮嘱过要留神。
而常在
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