覆满白雪的林地之间，树影随着日光变化，缓慢地发生着移动。
少时，一骑从满树冰凇的阔林中奔出，马蹄铮铮，惊起数只飞鸟。
直至萧拓纵马走远，摄提格方才上前，将莫迄拉从半人高的土坑里薅出来。
莫迄拉狼狈站起，看着马蹄消失的方向，喃喃问道：“二哥，你刚才那话也太重了点，我看三哥他脸色不大好，一定要瞒他吗……”
莫迄拉作为摄提格的一步暗棋，一直以来被安插进车牧阵营中，隐秘地为其传递消息。
因为莫迄拉是他们兄弟中年龄最小的一个，性格惫懒，不受重视，反倒不易引起怀疑。
此事萧拓并不知情。
就在刚刚，莫迄拉现身于此，萧拓发现追错了人，倒也不见恼怒。
趁着这场冬狩的机会，他本就打定了为摄提格铲除麻烦的主意。
杀不了车牧，索性先杀了莫迄拉。
尽管在他眼里，莫迄拉就是一个无用的废物，还称不上‘麻烦’。
但对萧拓而言，多杀一个废物也无不可，让他杀人，就像吃饭喝水一样简单。
更何况，莫迄拉本就该死。
然而摄提格却不容他这样做，两人争执一番，末了，摄提格说了些重话，萧拓阴沉着脸色，收刀上马，一言不发打马走了。
“先说正事，”摄提格打断他道：“这么急着找我，究竟什么事？！”
莫迄拉道：“二哥，我实在是没办法了，车牧他看我看得太紧，只能这样……把消息带出来！”
一顿，莫迄拉按捺下焦急的心绪，像倒豆子一般慌张说道：“大哥他昨晚将这一身冬狩的行头给我，后夜时自己悄悄带队，已经从后山走了！”
摄提格眉宇凝重地凛起：“你这话……当真？”
莫迄拉神色郑重地点了点头，摄提格道：“不可能！我派出去的人安插在这一路，并未发现有人马返还……”
话说到这里，摄提格话音一顿，渐渐意识到这其中存有蹊跷。
摄提格带的亲卫并未深入乌祁山脉，而是在山脚扎营狩猎，并且，他在来时必经之路上安插了眼线，日夜监视，就是防备会有王子趁着老阎都病倒、外出冬狩之际，突然返还王庭，以武力强夺政权。
但整整半日过去，没有任何动静。
不仅如此，就连他安置在金都王庭内的探哨，自从摄提格带队出发后，业已中断了消息。
起初，摄提格只当路途耽搁，但如今看来，也可能是车牧那边已经先他一步了。
这才是冬狩的第二日，他竟如此按捺不住？
摄提格有些疑虑，更有掺几分激动，缓了缓，他向莫迄拉问道：“你能确定……他带队是向王庭方向？”
“二哥！我何时骗过你？”
莫迄拉道：“大哥他留下一部分人马，继续在乌祁山中狩猎，对外作出王长子仍在冬狩的假象，唯独领着一队亲信暗中走了！我亲眼所见，而且自从父王病倒这几日，他随行都带着王子金印，他的大营中，能够调遣的幕僚和甲士，那些人都在暗中筹备着什么，正是联想到这些，我才会冒险找你，二哥……”
话到这里，莫迄拉有些委屈地道：“……你是不信我吗？”
摄提格拍了拍他的背，语气宽慰道：“不要这么想，二哥没有不信你，只是……”
只是这件事实在来得突然，摄提格感到一阵莫名的焦躁。
他在心底一遍遍告诫自己，倘若此事为真，那么不能急，急而无用；也不能晚，晚了一切都将功亏一篑。
他必须适时做出准备，赶在一个恰当的时机，回援王庭。
思忖少许，摄提格朝莫迄拉道：“二哥知道了，不要怨恨你三哥，他只是不知内情。”
莫迄拉点点头，戴上那顶高顶帽，便准备走了。
两人分别前，摄提格又嘱咐道：“小心一些。”
莫迄拉脚步一顿，回过身来，林间错落的光影覆在少年人的背上。
摄提格在马上道：“虽然车牧不在，可你的处境容不得你掉以轻心，多留意身边的人。”
***
萧拓纵马回到方才那个山谷。
此刻的山谷中散落着数具尸体，有的摔下马，倒在雪地里；有的则是直接被射穿、钉在了树上。莫迄拉所带的那些狩猎亲队，已被他的人解决掉大半，萧拓在一定距离内放箭，将最后三人射倒。
经过时，他朝那名甲士喝道：“走——！”
萧拓一骑冲在最前，身后哒哒马蹄紧紧追上，沈行约回头看去，发现那名甲士临走时还不忘将猎到的鹿带到马上。
“他叫什么？”沈行约回过头问。
马儿狂奔，眼前景物飞转，两旁的树木被远远落在身后。
萧拓目不旁视，双眸盯紧前方，一阵沉默后，突然朝身侧暴吼：“他问你话——！”
沈行约：“……”
行至开阔的坡地上，那名甲士追到身侧，以沙哑的声音回道：“黑差。”
回到先前的驻扎地附近，这位名唤黑差的甲士留在原地，收整行囊，一支响箭发出，萧拓召回手下，打算集合队伍。
在经过一处密林时，与他的一小支狩猎队伍相遇，沈行约探头看去，那几个甲士各自牵着马，其中一人拖着锁链，抓过两名奴隶，像是准备处置。
待到近处，萧拓旋身下马，大踏步上前，走到跪在地上的奴隶身前，对着这两人中的其中一个，不分头脸，抬脚就是一脚猛踹。
伴随着一声骨头断裂的闷响，那奴隶被他踹得仰面瘫倒在地，表情狰狞，四肢蜷起，不住地呼痛求饶。
萧拓视线一转，见雪地上还跪着个一身破烂棉衣的奴隶。
他余火未消，看这奴隶跪得挺直，一副不卑不亢的模样，更是火冒三丈。
正欲发作时，身后脚步声传来。
沈行约连滚带爬地从马背下来，跑到他身侧，略喘着气，和那些甲士面面相觑。
萧拓压制着怒火，不等他开口，沈行约问道：“他们犯了什么事？要这么处置他们？”
闻言，这几个甲士一愣，显然没有想到，这个中原人竟还敢向他们发出质问。
甲士们不愿回他的话，转而看向萧拓，然而后者并不说话，这像是一种默许。
又是一阵熟悉的沉默。
沈行约有了前车之鉴，生怕萧拓等下又暴吼一声，把他耳膜震破，便预演般地抬起一手，覆在耳侧。
然而这些甲士比黑差要机灵得多，见萧拓脸色阴沉，其中一个甲士回道：“主上，这个奴隶活腻了！”
“他把鹿放跑了！”
甲士说着上前，抽了乌遂一鞭子，打得乌遂身形一滞，咬着牙，却没有避开。
甲士怒道：“我们几人废了好大力气，才捉住的活鹿，他竟偷着给放了！”
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