帐内气氛一时僵持。
在这一潭死水般的静默氛围中，老阎都缓声道：“闹出这么大阵仗，你们这群人，无非是为两样东西——孤王的这条性命；和这象征王庭权利的王印。现在，这两样东西就摆在你们眼前，不必急在这一时……”
话音顿了顿，老阎都看向呼延勃尔，叹声道：“孤王知道，你我之间，早晚会有这么一天，让你的人先都出去，有些话，我想单独和你说。”
闻言，呼延勃尔原本沉厉的面容上闪过一丝迟豫。
此刻的王帐中，似有一把无形的利刃，悬吊在头顶上空，焦躁而紧张的情绪笼罩在每个人的心头。
左右见此情形，唯恐迟则生变，连声催促呼延勃尔尽快动手，然而，老阎都接下来的一番话打消了呼延勃尔的疑虑：“你的人马已经控制了王庭，让这些人暂且退到帐外。你我之间的旧怨，就在今日做个了结，”
老阎都说到这里，发出一声叹息，双目聚起，眸中隐隐有些动容：“就算……为当年的事，最后做一个清算。”
呼延勃尔听后一阵恍然。
趁他踟躇之际，身旁的幕僚眼神示意，两名手下忽然暴起，举刀砍向王座，紧要关头，一直护在王座前的甲士合身扑倒在老阎都身上，为其挡了刀。
其余众人收到讯号，正准备一拥而上，呼延勃尔却缓缓抬起一手，叫停了众人动作：
“你们、先出去，等我的号令。”
呼延勃尔的声音喑哑而迟缓。
乍一听上去，甚至有些含混不清。
他的咽喉处有一块陈年旧疤，早已愈合的苍老皮肤下，血肉深入埋有一块碎铁。
铁片的位置损伤了声带，由于伤在要害，初时，为了不牵动伤处，让留在肉里的铁片扎入更深，呼延勃尔有相当长的一段时间未曾开口说话。
久而久之，像形成了某种习惯似的，呼延勃尔便很少说话了。
当帐内人众退下，只剩下他二人时，彼此相望，却陡然生出一股浓重的悲凉。
“你还是来了，”像招呼久未谋面的朋友那般，老阎都召他在旁坐下。
他们已经很久没有过像今天这样，不为部族利益，随意的谈话了。
许多年以前，浑北草原势力仍处于分裂之时，各部互争雄长，纷争不断，还未形成统一。那时的他们不仅是部落联盟的盟友，更是生死相托的兄弟。
然而，年少义气只停留在少年时代，终会被种种利益、算计消磨殆尽。
老阎都呐呐开口，说不清是感喟还是什么，他望向呼延勃尔，道：“当年的那个卦数，还是应验了。”
当年，一场血腥的部族屠杀，为拥立老阎都坐上王位，呼延勃尔最心爱的女人死在暴乱中，他自己在鬼门关走一遭，一块刀刃断在咽喉里，差一点丢了性命。
沉痛的往事被揭开一角，呼延勃尔深深闭目，用生涩粗砺的语调，问出了一直以来压在他心底的那句话：
“那一晚兵变，我的死，也在全盘计划中，对吗？”
***
猎网猛然落下，正中鹿王粗枝般的头冠。
随着角鹿不断冲撞，猎网迅速收紧，像网罗住猎物的蛛丝般越勒越紧。
沈行约手持绳套，被带得差点冲飞出去，萧拓控马迫近，鹿蹄与马蹄前后追逐，近在咫尺。
后方，数张猎物齐发，鹿群的逃跑范围越缩越小，就在合围即将形成之际，鹿王突然发狂，竟是冲破了猎网，独自脱离了鹿群。
这一破釜沉舟的反常举动，令在场众人始料未及。
按照以往经验，当被围困的猎物陷入绝境时，通常情况下，猎物群并不会选择坐以待毙，而是在首领的组织下，发起一次规模性的反击，背水一战，找寻着最后的生路。但极少有首领会弃群而逃。
眼前的鹿王突然调转方向，鹿角高耸，对他们发起了突袭。
高亢的鹿鸣响彻山林，宽厚强劲的鹿蹄每一次落下，都会令结冻的山地发出一阵不小的震颤，与战战马蹄声融为一片。
数道长矛刺来时，鹿王再次调转方位，如同一片轻盈而伶俐的雪花，机敏地避开了所有利刃的锋芒。
在甲士战马错立的薄弱地点，找到了一处突破口，四蹄高高跃起，飞离地面，一跃窜出。
“它想单独将人引开——！”
萧拓向一侧勒马缰，调转方位，朝着鹿王逃窜的方向追去。
今冬的狩猎景望不在，身后的黑差接替他的位置，紧随其后，沈行约朝身后喊：“别跟来——！”
“让你的人别跟着！一骑去追足够了！走！”
骏马带着两人冲入密林，追寻着鹿王的踪迹，穿过成片的矮灌木丛。
不知何时，沈行约原本应持弓射箭的手，变为覆在萧拓手上，与他一起攥着那道缰绳。
他一边引导萧拓，控制着马速与前进方向，一边用另只一手，在萧拓腰间轻抚着，像在摸索着什么。
原本专注的心思被分动，萧拓只觉喉中干渴燥热，被他摸得一阵心猿意马，忍无可忍吼道：“别乱摸！当心摔到陷阱里！”
目光不时留意过林中雪地，沈行约苍白的一张脸上现出漠然的神情，唇角却似玩味般地翘起：“你担心我啊？”
萧拓：“……”
夕阳如血，穿透无边无际的浩瀚林海。
曲折陡峭的山路半掩于雪层下，马蹄匆促，向着落日方向，一路下坡，越行越快，一些话便吞没在了风
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