一刻钟后，老阎都和衣卧倒在牧民家中的矮榻上，服下了巫医呈上来的丹药。巴里赞与平义分侍左右，看他饮下几口温水，神色渐渐恢复如常。
巴里赞道：“王上，怎么样？可好些了？”
等了一会，老阎都缓慢点了点头。
平义在他背后加了两个软枕，让他靠在枕头上，朝巫医道：“是什么病症？怎会发作的这样急？！”
“王上、两位大人，王上为部落之事操劳多年，夙兴夜寐，积劳成疾，方才所发急症，应是急火攻心，致使邪祟入侵，这才……”
不等巫医说完，老阎都忽地抓过布帕，罩住口鼻，气息一顿，竟是毫无预兆，咳出一口血来。
“王上──！”
“怎会这样？！药呢！再拿药来！”
巫医忙不迭扶着人放平躺下，用针依次挑破老阎都的十根指头，放出数滴瘀血，紧接着跪倒在榻前，闭目凝神，虔心念起了祛病去邪的巫咒。
看到老阎都身体每况愈下，如今又因耕地欠收再添急病，平义等人瞬间慌了心魂，一股无形的压力骤然而来，倒悬在二人头顶，令毡帐内的气氛愈加焦灼。
两人相视一眼，彼此都心知肚明。
放眼整个胡戎部落，王子们明争暗斗不能相容，各氏族势力虎视眈眈伺机而动，全都等待着王权易位的那一天，若老阎都此刻真有个三长两短，所有准备都没来得及落实，还不知要闹出怎样大的乱子。
巴里赞与平义跪在榻前，心中各有千万般思虑激荡而过。过了许久，矮榻上，老阎都嘴唇翕动了两下，沙哑的声音却像是穿透黑暗的一束光，让二人的心渐渐镇定下来。
“不要再念了，”老阎都缓缓道：“若人的生老病死，全都能依仗鬼神之力，那这世上，就不会有许多遗憾事了。”
巫医一顿，匆忙念完最后一句巫咒，恭敬地退到一边。
平义巴里赞看到他转醒，赶忙上前询问：“王上，你感觉好些了吗？”
老阎都缓慢地眨了下眼。
平义道：“王上，关泽格如正领着数十名甲兵看守在毡帐外，按照您的吩咐，并没闹出动静。”
老阎都的手动了动，仍是吃不上力，缓缓道：“扶我坐起来。”
平义有些担忧地看了老阎都一眼，扭头看向巫医，得到巫医点头后，他这才与巴里赞合力，将老阎都扶坐起来，等他坐稳缓过气息，巴里赞迟疑道：“王上……臣斗胆一问，您看眼下，需不需要先将摩陀召回？山西驻兵一事可以先缓一缓……”
“还没到那种时候。”
老阎都的声音中夹杂着喘息的杂音，但看气色已经好了许多：“刚才一口气闷在心里，这口血咳出来，现在感觉好多了……”
说着摆手叫巫医退下，平义随他出去，到门口时从袖中摸出一袋钱来，塞到巫医手里：“今日之事，胆敢走漏半个字，你知道会是怎样。走吧。”
帐内，老阎都突然问道：“刚才的这个巫医，我瞧着不像是总在王庭的那个？”
巴里赞扯过毡毯，为他盖在身上，答道：“是，之前那名巫医，在兵营失火的那晚，外出时遭遇了狼群，等找到人已经过去两日，尸体被啃咬得面目全非。”
“可惜……”
老阎都沉痛地点了点头，想起自己从前常犯头疾，全靠那名巫医为他针灸头部，才得以睡得安稳，思绪停在这里，老阎都忽而问道：“小狼顿的伤怎么样？”
“将军手臂的毒已解了，”巴里赞道：“听说快好全了，只是小狼顿将军闲不住，养伤的这段时日，将军每天都在兵营，忙着操练士兵。”
“好了就好……”
老阎都目光忧愁，呐呐道：“巴里赞，回去后你代我以胡戎的名义修书一封，即刻发往大燕，请求燕帝在正月时，能够依照约定，履行对我部的承诺。”
巴里赞领命道：“是……”
平义从外面回来，带回了一盆暖炭，搁在屋内一角。
巴里赞顿了顿，道：“王上……今日消息，只怕瞒不住胡戎的那么多双眼睛。臣以为，若要为王储之事筹划，还需要早做准备。”
平义思量少许，道：“那个巫医走之前，我已警告过他，不要将此事泄露，还用重金封了他的口。”
巴里赞眉头紧锁，缓慢地摇了下头。
“他说得对，”老阎都道：“在这浑北草原，恐怕也就只有死人，才不会走漏消息。”
思虑再三，老阎都沉吟道：“派人密切盯着车牧与呼延氏那边，”一顿，又道：“平义，秋收之后，分给摄提格三分之一的兵权。”
金都，益善。
晨曦的映照下，一条玉带般的浅溪自青黄草地间蜿蜒流过，微风吹拂，泛着粼粼水波。
奴隶们围在溪边洗漱，开启了新一天的劳作。之前从河道搬运晾晒的石头，如今刚好用来搭建营地的外墙，在初冬到来之前，他们需要将营地的石围子全部搭砌完成，还要做好搭建新营，以及毡帐外围的加固保暖工作。
一只渡鸦振翅飞来，落在不远处的树杈上，不时歪头，发出一两声低鸣。
临时搭建的议事营帐内，萧拓听完了景望一连串的汇报，气得一掌拍在案桌上。
昨夜时，景望带着他在胡泷仅剩的家私，大队人马冒夜赶回，千名甲士就近驻扎，百余名奴仆居无定所，只能各自裹着畜皮，依靠在一起取暖过夜。
念及他这一路风尘仆仆，夜晚赶回已是人困马乏，景望回来后，萧拓并未召见，只派人送去热汤，让他好生休息，明早再来汇报不迟。
不曾想过去一晚，他从景望口中听到的，却是摩陀将在山西修造军营的消息。
在这之前，萧拓原本想等这阵风头过去，他再找个时机，将人押去胡泷秘密看管，总比放在金都，在老东西的眼皮底下要好一些。
然而景望带回的消息彻底断绝了他的念想，这下胡泷是回不去了。不仅那五千铁骑收归王庭所有，只怕放在胡泷未能带回的那批军队，也要被老阎都收入囊中！
种种损失加在一处，无疑是一笔天文数字。
萧拓背过身去，深呼了一口气。
景望道：“主上……摩陀驻兵迟迟不回金都，关于山西修建军营一事，目前也只是我的猜测，未必就……”
“不必说了。”萧拓冷然道。
凭他对那老东西的了解，就连景望都看得清这其中的利害关系，送到嘴边的一块肥肉，他又怎会平白舍去？
事已至此，纵然有万般不愿，这口气，萧拓也只能咽下去。
景望察言观色，想了想道：“主上，好在这一路上还算安稳，所携带的金银玉器完好无缺，若胡泷回不去，咱们
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