一座隐藏在阴影里的高塔，常人不可见。
尖拱门内，正中间是螺旋式上升的阶梯，与各层相接。约有百米高。各层收押监管物的隔间泛着微微的光，柔和的暖光从顶上洒落。不像个监管所，倒像是从哪里截取了一段夕阳。
各层环形的廊道和阶梯俱是空荡荡一片，没有半点人影。
整点的钟声响起前一刻，门自动开合，一行身着笔挺正装的奇异种鱼贯而入，朦胧的光线下，肩章的穗带泛着淡淡的银光。
“如常，无异样。”一位打了个哈欠。
领头的那位瞥了他眼，冷笑了一声，领队巡视完：“监察中枢没问题。但实地巡视依然要做到位。特殊时期。”尾音压得很重，一个字一个字往外蹦。
“哦~”
“长官慎重。我们一定向您看齐。不过，五月凡世，世界上能避开监察中枢的东西可能还没诞生。”
领队脸色更加阴沉了，哼了声调头离开了。
雕花的扶手上，一只眼睛悄悄地睁开了。
*
星期日咖啡厅，上午。
这俩天的咖啡厅叽叽喳喳就没停过，白天哪个时段进来，都可以听取一片人声。
许知点了杯奶茶，在角落里慢悠悠地翻看借阅的书。
叮。轻微的一声，来自搁在旁边的手机。
【劳拉的消息。说这几天工作还挺顺利的。】
护卫的优先级更高，接到通知那天起，许知就没去上过班。这两天悠哉悠哉地查阅资料、听各种小道消息，不要太滋润。
劳拉这边进程顺利，那就更好了。至于矿山，按照既定的安排，不出意外，她还能赶上最后一趟。
“哇喔，你们好了不起哦~”
“谁腐朽啦？最腐朽的不该是清道夫这一族吗？”
一旁的争吵突破了嘈杂的环境音，掷地有声，一瞬间室内变得安静。
许知的耳朵默默竖起来。好端端的，怎么扯到她了。
是一位带着羽饰的青年男子，面容青涩，估摸二十出头。这会儿，由于争吵，脸涨得通红，直直地瞪着对面的老头。
昨天来到马萨伦的异乡人，卡奇洛的奇异种。
许知顺着他的视线扫过去，嚯，这也是熟人，似乎和莱诺交恶的那个老头。
马萨伦和卡奇洛的人吵起来了，还有关她。
青年人的同伴扯了下他袖子，示意他坐下来。对方不应，又低声劝说：“马萨伦还有在任的清道夫。不要置气。”
在安静的室内，字字清楚，周围的人目光有意无意地都聚焦过来。
青年人一把甩开她的手，嗤笑：“所以啊。这里好得哪里去？继承制继承制，说得自己城市多开明一样。”
他的声音变得更加尖锐：“传出去又怎么样？各个城市为清道夫一族预留席位，这事各位不清楚？”
许知的脸色变得微妙。这人说话的空隙，有好几个熟人的目光投向角落，吧台处的咖啡师更是笑呵呵的，一副吃瓜的阵势。
“这位先生，怎么称呼呢？”一道清朗、平稳的女声音响起。
维克多转了360度，才在盆栽掩映后的旮旯角找着人。对方已经转过身体，一双澄澈的眼睛直视着他，没什么情绪波动。
特意隐匿了精神波动？装神弄鬼。说完一通的维克多冷静了些，上下扫视了遍这个家伙：“卡奇洛，维克多。你哪位？”
真的是，要不是在马萨伦，怎么轮得到他先自报身家。窝在旮旯角的家伙，地位能好到哪里去？没有礼数的东西。维克多眉眼又转为阴郁。
“是你刚才谈到的，清道夫。”
维克多的脸色僵住。
“我们族群的事，你这么有兴趣，不如和我谈谈？”
许知迈步过去，维克多身旁的几位面面相觑，对视了两秒后，立刻闪开，留出一片空位。
女人比他矮了半个头，站定在五步前的位置，气定神闲地打量他。
一连串的念头闪现，道歉？第一时间被否决。岔开话题？这清道夫堵在他面前。
维克多的脑子急速运转着：“你想以权压人？清道夫理事。我们两城速来交好。”
女人反而露出一个笑，意味不明。
坏了。维克多脑子卡壳，清道夫一族出名的没道德，这根本威胁不了他们。
“决斗！不不，我是说，礼仪对练。”
礼仪对练，是奇异种的一个古老传统。之所以叫这个名字，是因为双方都只能出手一次。一般来说，杀不了奇异种，但足够展示力量了。
许知点头。她其实也好奇，在石刻增幅下，更敏锐的感官，被补全的精神能量，这些叠加后现在的实力该到了何等程度。
从清道夫应下那刻起，咖啡厅内一片死寂，所有人的注意力都落在对峙的俩人身上，偶有闲心的，也是和友人分享吃瓜现场。
女人点头起，维克多一刻也没耽误。身体轻盈地弹跳起，人跃在半空中，羽翼展开。
锐利的羽毛带起轻微的破风声。但这只是掩饰，真正的危机是从指甲处迸射的毒液。
刺向目标前一刻，人影直接消失了。他瞳孔睁大的瞬间，一股巨力从脖颈处往下压，同时，剧痛从腿关节处窜起。
“呃啊……”
这股力道强行把他往下压，腿部挣扎着撞在了柱上。
关节骨一定有裂痕了。维克多抱着腿缩成一团，没有收回的翅膀跟着抽搐。
不远处，溅射到毒液的地板出现了浅浅的腐蚀痕迹，微微往下凹。
许知冷眼看着。星期日咖啡厅的建筑都是奇异种内顶尖的材料，如果她想，力道再大些，维克多的关节骨可以现场撞碎。
毒液确实不错，那又如何？
维克多羽翼振开和双手摆动前的身体态势早就显示出他的动向，在她眼里，和慢速的画面没什么区别。
轻易地预判成功，轻松地拿下。
“现在，可以和我谈谈了吗？”依旧是温和的笑意，和其他礼节周到的理事没有差别。
许知的目光扫向维克多的同伴，她现在需要一个清醒的对话者。
“我……我可以。”一个卡奇洛的人起身，头还低着，不敢看许知。
这次的交流相当顺利。对面的奇异种倒豆子似的快速交代了一切。
【清道夫一族？】系统摸不着脑袋，清
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