不知是不是因着在沧州忙碌的缘故，不用再接触中药，沈白玉身上清苦的草药味淡了些许，却多了两分书墨味。
人也清减了几分，怀中的腰比在宫中抱的还细了些，不知多久才能养回来这些肉。
沈白玉在谢陵怀中撑起身，也不起身，趴在人胸口上和他四目相对。
“轻轻，过两日便是新年，过完年再回去好不好？”谢陵说话间，胸膛颤动，和他近距离接触的沈白玉，不仅能感受到他说话时胸腔共鸣的轻微起伏，甚至能感受到手下肌肉因紧张而紧绷。
虽然这样的谢陵很可爱，但是沧州城中事务堆积如山，沈白玉必须得回去。
“有红绡和褚在青，他俩保管税法畅通无阻。”看出她的犹豫，看着人脸色，谢陵连忙开口挽留道，“况且不过两日，霍将军同你也许久没见，留下吧，轻轻。”
拿其他人做借口，沈白玉可不会由他糊弄过去。凑进了距离，隔着一寸，能感受到彼此呼吸的距离，调笑道：“阿姐可未曾同我许久未见。”
谢陵脑中一片空白，脸憋得通红，只能小声憋出两个字：“是我。”
“不行。”给出拒绝的回答后，沈白玉作思索状，假装犹豫，吊人胃口道，“除非，你亲我下。”
张口闭口，沈白玉想到的只有口舌之欲，却对二人的关系闭口不谈。谢陵拒绝的话呼之欲出，在想起上次拒绝人后的下场，不敢再做矜持，只好磨磨蹭蹭地贴上她的唇，浅啄两下敷衍过去。
“谢陵。你还不大情愿了？”但也不是一定要亲，谢陵的糊弄了事反倒激起了她的逆反心。
沈白玉双手一掐，不让谢陵躲开，自己恶狠狠欺身亲了上去。
*
沧州城内，褚在青、红绡二人和青竹碰了头。
褚在青她再熟悉不过，红绡她却是头次私下接触，平日只在摄政王府有过几面之缘，说的话加起来不过十句。
不过，活嘛，谁来不是干，有人就不错了。青竹由衷感谢谢陵，出手就借了两个人，如果能早日把她家小姐放回来一起干活就好了。
思及此，青竹直接问道：“你家王爷几时能放人？”
“不好说，主子的事谁知道呢？”想起谢陵出京都前做的准备，褚在青还真不好打包票。
红绡伸手在褚在青身后狠狠打了下，为谢陵辩解道：“沈小姐想回来，自是虽是能回来，我家王爷何事能左右得了她。”
此话一出，气氛一时间有些剑拔弩张。
褚在青这时才后知后觉想起来，身旁的红绡，在府中虽是不声不响，和王爷的感情确实极其深厚的。
听闻早年间，谢陵刚入京都，初获大权，顶着个摄政王的名头，朝中谁也不待见。是红绡在书房，做着幕僚和书童的活，帮着谢陵一步一步走到如今这个地位的。
身后被打的地方隐隐作痛，定会留红，红绡没留一点力气，褚在青出面和稀泥道：“正事要紧，正事要紧。”
知道事务繁多，由不得二人置气，只能互相恨恨瞪一眼作罢。
“税法昨日已经贴了告示，也派了人宣讲，只是效果一直不大，昨日府衙无一人前来领取新的户籍和路引。”青竹将目前的当务之急一一列出，“城中土地如今也只收回四成，小地主倒还好说，乡绅手中的却不好解决。百姓无人敢来，一则是小姐前些日子只留了一顿的赈灾粮，虽出手修缮了房屋，名声也就只好了一点；二则多是乡绅在背后折腾，但大多数人却又无官无职，以官压民，本就不好下手，更何况这群地头蛇实在难折腾。”
红绡出声问道：“此地最有名望的乡绅可是李意？”
一堆难搞的人中，属李意最为油盐不进，青竹一月上了十次门，实在记忆犹新：“姑娘认识他？”
“从前偶然认识，他确实难搞。”红绡回忆起多年前的经历，难怪青竹解决不了。
褚在青直奔重点：“红绡姑娘可有让他松口的办法？”
只是萍水相逢，红绡对李意了解甚浅，她摇了摇头，同样无可奈何。
“你从前和他是怎么认识的？”褚在青试图从中寻找突破口。
红绡回忆了下，约莫是十年前，她和好友到沧州办事，事情结束后，本想回江南，却不料好友身子孱弱，一病就是数月。
“我去寻个院子租下，等你痊愈了再启程。”红绡一把压下好友反对的声音，仗着人没力气，擅自做主定下了主意。
住客栈的花销不小，好友的药钱花销更大，二人的钱包不过几日便空空如也。幸好红绡自小便学习医术，不仅省下了大夫的出诊费，还能以谋生。
她看病来者不拒，不以贵贱分病人，遇到贫困人家，也会少些拿些药钱，再加之医术精湛，名声很快便打出去。
沧州城内谁都知道，城里新来个大夫，住在城西一条小巷子中，医术精良从不乱开药，赚昧良心的钱。
李意便是这么找上红绡的。
在城中德高望重，读书人引以为榜的人，是城中最大私塾的夫子，偷偷寻到红绡处，请她看看花柳病。
想要抓个救命稻草的青竹，本以为会是什么血脉相传的大病，结果只是个普普通通的花柳病。
她倒也是不放弃，追问道：“那你可有医好？咱可有机会讨回人情？”
便是红绡自己都没想过能有这么大的本事，她一盆冷水浇下：“宫中御医也难以根治的病，青竹姑娘未免太看得起在下了。”
“按照红绡姑娘的话来看，你在沧州百姓中倒是颇有名声？”褚在青精确地抓到另一个重点。
毕竟是十年前的事了，红绡其实也不确定是否可行道：“我只能尽力一试，他们不一定记得我。”
“你们二人去寻李意，我去城西寻你当年住处，想办法租回来。”青竹一锤定音。
褚在青提出异议道：“我去寻李意，也不一定有用，不如让我处理桌上那堆公
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