上次碰见妓夫太郎和小梅后，明潇就打听了他们的住址，她去的时候，妓夫太郎不在家里，小梅坐在门前双手托着下巴，大概是等的时间太久了，她闭着眼，脑袋一点一点的。
明潇不想吵醒她，把手里修补完好的镰刀无声放在不远处就离开了。
今天又拜托藤木绘照顾师妹一天，她去了游郭外围，也就是千束町一丁目，那里出去后，就不再属于游郭，入口处站着几名武士，负责处理闹事的浪人和醉汉。
她轻车熟路地走过几条街，上次问过几家道场，可惜都不招人了，明潇在心中把问过的武士家和道场一一划了叉，按照顺序往下问。
“非常抱歉，暂时不需要，请去别处吧。”
“请问流派师范是……啊，没有吗，真是十分抱歉，或许可以去其他地方问问。”
“只需要教授薙刀术就好……其他的剑术？那似乎不太方便。”
又被一家武士婉拒之后，明潇心中感慨，她看过薙刀术的刀法，只能说隔行如隔山，诚不欺她，硬来只会耽误人家，她做不来这种事，所以试着能不能用自己的剑术叩门，很可惜没有人能欣赏。
如果她的储物袋没有在空间乱流中损坏丢失，好歹还能再拿些东西当掉。
在她走神的时候，街上忽然乱了起来，随着几声尖叫响起，明潇骤然回神，平静的目光变得锋利起来，她看向街道远处，有一个高壮的男人手里握着长刀，凶神恶煞的样子吓走了路边行人，时不时掀翻摊子。
在他后面，有几个武士追在身后，但被翻倒的摊子阻碍，他们之间的距离在慢慢拉长。
明潇就站在路中央，不避不躲，在浅倉（cang）信介看来，就是她被吓傻了不知道躲闪。
“前面的人，快躲开！”距离有些远，他扯着嗓子吼，额角却流下一滴冷汗。
那家伙可是个危险的人物，如果不及时躲开的话，一定会受伤的。浅倉信介咬着牙，期盼她能反应快点。
高壮男人也听到了浅倉信介的话，轻蔑地笑了笑，可惜那个女人一点反应都没有，注定要成为他的刀下亡魂了。
他举起刀，不需要太长时间，甚至也不用花太大功夫，那个女人很瘦削，刀刃从脖子切下去会很顺利。
两人之间的距离越来越近，他开始感到兴奋，那个浅倉信介，抓了那么久都没抓到他，在他眼底下再杀一人，一定会更愤怒吧。
在高壮男人能看清她样貌的时候，明潇忽然抬了抬眼皮，露出一双极为平静的眼睛。
他以为的恐惧、绝望、害怕统统没有出现，疑惑还没有在脑海里产生，随即眼前有极细的一线白光闪过，视野骤然矮了下去，脑袋重重摔在地上，被按住时甚至不知道发生了什么。
他感觉过了很久，尖锐的疼痛才从膝盖上传来，直到这时他才明白，刚才那一线白光是将他致残的剑光。
手下的武士把人五花大捆后，浅倉信介才用一种很奇异的目光看她。
“这次多亏了你，我们才能抓住他。”浅倉信介笑容爽朗，“冒昧问一下，你刚才用的似乎不是薙刀术？”
不怪他这么问，薙刀术是当下女子最普遍学习的一种刀术，虽然也有学习其他刀术的，但这种情况很少，而且条件苛刻。
“不是。”明潇摇头，缓缓收剑入鞘。
浅倉信介的注意力被吸引过去，看了一眼又一眼，夸赞道：“你的刀很漂亮。”
澄雪剑的确很漂亮，剑身莹白如雪，却薄而锋利，光华内敛，见之不俗，不过——
“是剑。”明潇纠正道。
浅倉信介愣住，随即笑了一下，“十分抱歉。”
高壮男人的膝盖残了，随行的武士只好把人架起来，浅倉信介也要走了，但临走时频频回头，在一段距离后又折返回来。
“我叫浅倉信介，住在千束町二丁目。”他的目光十分干净坦然，“如果可以的话，我们以后可以切磋一下吗？”
明潇看了他一眼点头说：“我叫明潇，住在吉原。”
浅倉信介笑容爽朗，“我以后会去找你的。”
剩下的武士在催促了，他只来得及匆匆挥手告别。街道上慢慢恢复正常，明潇觉得今天又要无功而返了。
*
帮明潇带孩子的时候也是藤木绘难得的休息日，虽然嘴上总是嫌弃，照顾起来却十分仔细。
下午风停雪止，气温却比之前还要冷些，藤木绘只开了条门缝，钻到外面就立马把门关上了。
屋里还烧着炭呢，热气全跑完就太亏了。
她手里提着扫帚，唰唰唰扫着门前的雪，一边扫一边骂，骂这鬼天气冷得要人命。雪天的天气阴沉沉的，才下午四点看着竟然和快要天黑一样。
白天出门的人少，路上的雪没有被踩成泥泞，显得罗生门河岸也干净不少。
几下把重新堆积的雪扫干净，刚抬起头，远远地，藤木绘就看见一道熟悉的人影，她转头就回了屋里。
等明潇进屋，藤木绘斜眼看她：“又没好消息？”
她出去也有好几次了，道场和那些武士家族就没一个愿意要她的，倒是京极屋的老板娘私底下来过几次，还是老一套的说辞，明潇依旧没答应。
藤木绘看得酸溜溜的，每次京极屋老板娘来，她都要好几天心情低落。
“嗯，不过我也在留意其他工作。”明潇在门口掸去身上的雪才进来，碰壁次数越多，她越意识到这条路可供通过的缝隙越狭窄，虽然有些可惜，但事实摆在面前，她只能另寻出路。
等身上的寒气被火焰炙烤得散掉，明潇才从榻榻米上抱起师妹，她这会儿醒着，乌溜溜的眼睛盯着她看，随即秀气地打了个呵欠。
明潇露出浅浅的笑意，师妹又长开许多，看着更像一个软糯糯的团子。
之后几天，都是她在亲自照顾师妹，偶尔几次也抱着她出去转过，有时会碰见妓夫太郎，他手上的镰刀又变成了两把，嚣张地把人压在地上打。
直到浅倉信介登门。
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