夜色渐深，墨色的天幕上已缀了几颗疏星，侯府门前挂着的灯笼透出暖黄的光，映得青石板路亮了几分。马车刚停稳，贺兰瑾便瞥见一道熟悉的身影在门前焦急地踱步。
褚鸣玉率先下车，刚看清来人，还未说话，连倚冲上来握住褚鸣玉的手，声音都满是哭腔：“夫人快去看看吧，太夫人自晚饭后便不舒服，起来吐了两回，怎么也不肯叫大夫来看。”
“什么？”褚鸣玉的心瞬间揪紧，哪里还顾得上多说，只匆匆应了一声，便风风火火地往府里跑，裙摆被夜风掀起，连头上的珠钗都晃得叮当作响。
自北安侯过世，侯府夫人徐琅云便移居自后院听雨阁，前院一概事务均交由长媳褚鸣玉管理。
这还是贺兰瑾回京之后，第一次踏足后院。
之前听闻徐夫人身子不适，贺兰瑾只以为母亲不大想见她寻的由头，是以并未急着前去问安。
听雨阁的院子里静悄悄的，只闻得夜风拂过松叶的轻响，十几名下人垂手侍立在廊下、阶前，连呼吸都放得极轻。见贺兰瑾踏入院门，众人齐刷刷地俯身请安，声音整齐却不敢抬高：“大小姐万安。”
站于正堂门前的一位妇人款步上前，向着贺兰瑾说道道：“大小姐，夫人已然入内，大小姐也快些进去吧。”
眼前这妇人，瞧着颇为眼熟，约莫是常年侍奉于母亲身侧之人。
贺兰瑾点点头，轻轻迈着步子往正堂走去。门口的小丫鬟手脚麻利，赶紧伸手挑起了厚重的棉帘，一股混合着药香与檀香的暖意在鼻尖散开。
贺兰瑾心里突然有些忐忑。
她和母亲，已有十年未见。
十年前的画面，像被风吹散的书页，突然在脑海里清晰起来。她离京之时，紧紧扒着马车，哭得肝肠寸断、声泪俱下。
彼时，母亲站在车前，言辞间满是悲戚，拉着她的手说的话字字泣血。
“阿瑾，走吧，走了就再也别回来，把上京的一切都忘了。”
那时的贺兰瑾，只觉父亲母亲太过狠心，怎可如此轻易地将她舍弃。
“大小姐。”连倚候在外间，见贺兰瑾踏入，赶忙上前，引着她向内间走去。
褚鸣玉手持帕子，侧身立在一旁，神色间焦灼之意尽显，此时，大夫正为许夫人悉心请脉。
贺兰瑾的目光不受控制的落在母亲脸上，母亲还未至五十，看着却要更老些。
见贺兰瑾踏入，褚鸣玉拉住贺兰瑾的手，轻轻拍了拍安慰她。
贺兰瑾好像突然才缓过来，微微低头看了看，原来是自己的手在抖。
自己与母亲的关系到底是什么样，贺兰瑾也说不清。
如果儿时未曾离家，自己与母亲会不会早已说开，是不是也能讨母亲一份疼爱，贺兰瑾总是止不住地想。
明明那年父亲得胜归来，一家人都很开心，母亲也好了许多。
大夫收起东西示意她们二人向外间去，褚鸣玉弯下身给徐夫人掖掖被角才退出来。
见大夫打量着贺兰瑾有些犹豫，褚鸣玉忙拉住贺兰瑾介绍道：“这是我们家大姑娘，大人有什么话尽管说就是。”
又转头向贺兰瑾说道：“这位是太医院张大人。”
贺兰瑾忙拱手见礼：“张大人辛苦，我母亲如何？”
张太医听闻这便是大名鼎鼎的华瑾郡主，态度恭敬了几分：“郡主不必担心，侯夫人只是天气渐凉，偶感风寒，待我写下方子，抓几副药即可。”
张大人说完顿了顿，又转向褚鸣玉说道：“侯夫人上了年纪，应当多出去走动才好，总是待在屋子里，郁结于心，难免闷坏了身子。”
褚鸣玉叹了口气，回道：“大人说得是，我们会再多劝劝的。”
随后褚鸣玉身边的丫鬟冬酒引着张大人出去休息。
外间便只剩下褚鸣玉和贺兰瑾两个人。
褚鸣玉跑的有些累，从八仙桌上端起茶杯一饮而尽，还不忘给贺兰瑾也倒一杯。
贺兰瑾缓缓靠着桌子坐下，双手摩挲着茶杯，想问问母亲的身体，又不知道从哪里问起。
褚鸣玉似乎看出了她的犹豫，率先开口道：“父亲不在之后，母亲大病了一场，之后身子便不如之前硬朗了。这几年，母亲几乎从不离开这屋子，更别说去外面了。”
贺兰瑾望着里间，只能看到一角屏风，屏风后面影子一晃一晃，大概是连倚在旁边守着。
褚鸣玉嫁入侯府已然数载，却从未参透夫家几个人微妙难明的关系。她也曾问过丈夫，贺兰瑾与母亲为何如此生分，甚至互不关心。
她满心疑惑，偌大的侯府之中，仅有贺兰瑾一个女儿，几个儿子皆在父母身边悉心教养，为何却独独要将幼女远远送至北地受苦。
时至今日，她犹记得贺兰珺当时那一脸悲戚、怆然的神情，只听他缓缓说道：“是我们对不住阿瑾，整个侯府上下，都对不住阿瑾。”
褚鸣玉见贺兰瑾神情发愣，久久未语，踌躇了一番，才嗫嚅着开口问道：“阿瑾，你可是怨恨母亲？”
贺兰瑾听闻此言心中一滞，抬眸看到褚鸣玉满脸尽是担忧，垂眸佯装不在意地说道：“怎会。”
稍作停顿，她又轻声说道：“大嫂，我们兄妹四人，没有人有资格怨恨母亲，是我们对不起母亲。”
贺兰瑾垂首，手指无意识地抚弄着衣摆上那一排暗纹，又说道：“只是母亲见我，总会想起伤心事，我便不去母亲面前惹她烦心了。”
褚鸣玉心中满是酸涩与怅惘，真是一家子哑巴，本就聚少离多，如今更是生死两别，明明是在意对方的，却谁也不说。
“怎会烦心，哪有母亲会不想见自己的子女，从前不说，如今回来了，多在跟前，母亲定然欢喜。”褚鸣玉急忙反驳道。
贺兰瑾点点头，看了看窗外对褚鸣玉说道：“已经这么晚了，大嫂今日辛苦，快回去休息吧，今夜我来守着母亲。”
褚鸣玉本想让贺兰瑾回去休息，又想到她们母女二人多年未见，便同意了。
临走将里间的连倚一并叫了出去，不多一会儿，进来几个丫鬟在徐夫人床前布置了软塌供贺兰瑾休息。
连倚走在后面，不放心的嘱咐贺兰瑾：“奴婢就在外面，大小姐有什么唤人便是。”
褚鸣玉催着连倚出去，挽着人的胳膊直言道：“嬷嬷放心吧，阿瑾心里有数。”
待贺兰瑾在外侧榻上躺好时，窗外的梆子
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