她眼底忽然闪过一丝锐利的光：“三哥自要保我北安侯府百年清誉，而我则负责拉他们下地狱。”
“可上京……”宋萧还想说什么，却被贺兰瑾一眼打断。
“越是腌臜的地方，才越容易找到蛆虫，不是吗？”
宋萧知道再劝无益，索性叉着腰：“那我也要去上京。”
贺兰瑾闻言，不慌不忙地端起碗，将碗中的酒一饮而尽。随后把空碗稳稳地放在桌上，缓缓抬头，眼里狠厉全无，嘴角浅扬，语气轻快，只一个字：“好。”
贺兰瑾很少笑。
她生就一副清冷容颜，不笑的时候很能唬人。
贺兰瑾初来幽州时，幽州的部下瞧她年纪轻轻又是个女子，心中难免生出诸多不服。
她狠下心，收起全部的温和与笑意，威慑军队里蠢蠢欲动的异心。
久而久之，便也不怎么笑了。
宋萧比任何人都知道贺兰瑾对上京的厌恶，也知道她为何选择回去这牢笼。
只是心中烦闷，从一旁取出一只海碗，拿起贺兰瑾旁边的壶，学着贺兰瑾的样子倒了满满一碗，准备豪迈的一饮而尽以表决心。
下一秒，一碗水便尽数喷在眼前的藤木桌子上。
宋萧不可置信的回头看贺兰瑾，只见她正嫌弃的拿着自己的碗往一边躲。
“你怎么拿茶壶装酒啊！”
贺兰瑾拎起酒壶，往外走去，经过宋萧，转头盯着她，语气一本正经，“壶而已，我装什么，就是什么。”
眼看着人已经要走远，宋萧气鼓鼓的大喊道：“谁让你大早上喝酒的！”
***
“太子殿下此番言论差矣，这和亲使团若要尽显我大靖重视之意，怕是唯有太子殿下亲自前往接待，方能压得住阵脚。”
宣政殿内，气氛庄严肃穆。诸位大臣仿若被施了定身咒的鹌鹑，一个个脑袋低垂，不敢随意动弹。
究其缘由，无他，只因二殿下慎王又与太子殿下在这朝堂之上明里暗里的较劲起来。
太子殿下素来沉稳持重。此刻，他身姿挺拔，面容沉静，目光沉稳地望向皇座之上的建宁帝，字斟句酌地说道：“北黎此番求和，派遣使臣赴京。我大靖为彰显大国风范，以示诚意，理应出一位皇子前去接待，如此方显妥当。”
建宁帝俯瞰着大殿上那乌泱泱一片的臣子，只觉太阳穴突突直跳。
接待一国使臣，固然是朝堂之上的要事，可实在没必要让众人如此推三阻四，像躲避瘟神一般。
此次北黎派来求和的乃是其北黎四皇子，接待之人理应位高一阶，才足以彰显大靖大国风范。
然而，北黎乃求和之姿，自然不能等同于寻常使臣，太子殿下身份贵重，若亲自接待求和使臣，未免自降身份。
倒是慎王殿下，如今在朝堂之上可谓是意气风发，志得意满，风头正盛。
确实是接待使臣的最佳人选。
只是，这其中另有个微妙之处。随北黎求和队伍一同前来的，还有一位和亲的公主。
说到底，接待使臣自有鸿胪寺操持，这主事的皇子自然是要以迎娶和亲公主为主。
太子殿下已然有了正妃，即便再娶一位外邦公主为侧妃，对其地位与朝堂局势而言，也掀不起太大波澜。
但慎王殿下却截然不同，他心怀壮志，图谋大业，其正妃的人选，必定要能对他的宏图大业起到极大的助力作用。
他心中自有自己的如意算盘，对这和亲公主之事，自然是避之不及。
朝堂之上，众人各执一词，争论不休。眼瞧着着建宁帝的脸色愈发阴沉，礼部尚书赶忙挺身而出，脸上堆满了恰到好处的笑容，恭恭敬敬地说道：“陛下明鉴，太子殿下身份贵重，若亲自接待使臣，我大靖恐显过于殷切，怕是让北黎得意。”
“北黎已然割让三城，献上宝物无数，做出这般退让之举，还送来公主和亲，又有何可得意之处？”四殿下宁王忙接过话茬，言辞恳切地说道，“儿臣以为，北黎此次求和态度真诚，我大靖亦当拿出相应的诚意，如此方能彰显我大国的泱泱风范。”
建宁帝目光如炬，将殿下臣子们各怀鬼胎的模样尽收眼底。他微微眯起双眸，声音不疾不徐，却带着几分威严，缓缓开口道：“牧昭，你对此事有何看法？”
被突然点名的翊王，方才似乎正沉浸在自己的思绪之中，整个人愣怔了一下。
不过，他反应极快，忙躬身行礼，恭顺地说道：“父皇圣明，儿臣以为皇兄们所言，皆有道理所在。”
慎王听闻此言，回头瞥了一眼身后恨不得缩成一团的翊王，不紧不慢地说道：“父皇，五弟久不在京中，哪里懂得这些微妙的权衡之道。”
“不懂？”建宁帝冷笑一声，目光像利刃，落在大殿中央那几乎要把脑袋埋进地砖缝里的李牧昭身上，心头愈发烦闷，“朕看他不是不懂，是整日忙着流连烟花巷陌，压根没心思顾这些！”
建宁帝膝下十一子，虽说算不上个个都让他满意，却也都守着皇子的本分，唯有这五子李牧昭，自小养在宫外，十岁才被接回皇宫，规矩教养全无不说，即便皇后亲自教导，也依旧长成这般荒唐模样。
四年前，建宁帝忍无可忍，将他扔去莱州军中历练，原指望肃王治军严明能磨磨他的性子。谁知半年前刚召回京，单就这个月，督察司参他荒淫无度、挥霍成性的折子，就快将宣政殿的案头堆满了。
建宁帝重重一拍龙椅扶手，震得案上的玉玺都轻轻颤了颤：“依朕看，你就是缺个能管得住你的人！”
圣上不悦，在这剑拔弩张的氛围之下，众人皆噤若寒蝉，谁也不敢在这个节骨眼上，为翊王说上半句好话。
“那便由翊王主持吧。”
慎王原本正绞尽脑汁，思索着如何再与太子殿下唇枪舌剑一番，听到建宁帝这般决定，脸上的表情瞬间凝固。
“父皇，此举恐怕会让北黎觉得我们有所怠慢，这于两国邦交而言，恐非好事。”慎王性子急躁，脱口便是推辞。
户部尚书见状，赶忙上前附和，恭敬地说道：“陛下，慎王殿下所言极是，还望陛下三思。”
“无妨，既已求和，就该有求和的态度。”建宁帝摆了摆手，语气之中已然隐隐透露出一丝不耐，“况且，年节将至，华瑾也该回京了。”
建宁帝上朝前刚刚收到快马送回来的密信，贺兰瑾选择第二种。
北安侯府当年不惜抗旨也要送她离开，她却一次一次往回撞。他念在北安侯府满门忠烈，贺兰凛更有从龙之功，才给她选择的余地。
可惜她舍不下这滔滔权势。
贺兰大哥那样英武澹
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