云宓将注意力转回到眼前的事情上，看一眼低着头瑟缩在路边的女子，对那男人道：
“刚才听她说有当家的，她分明已为人妇。还如何嫁你？”
难不成这两人还想夺人妻？
“那又如何？”男人开口，“她家里还不上钱，自然由她来抵。”
“她夫家可是将她抵给你们了？”
男人还未说话，女子便脱口道：
“没有。我当家的并没有将我抵给他。我刚才正在地里劳作，这两个人就直接过来拉我，说要让我抵债。”
这时刘衙役喝道：
“既如此，你们二人还不是强抢民女？！真是无法无天了。若不想吃牢饭，就赶紧滚。”
两恶徒见这几个人不好惹，只得悻悻离去，云宓望着他们心有不甘的样子，又看看惊恐未定的可怜女子，这女子模样生得俏，那两个人分明是生了觊觎之心，日后必定还会以此相逼，于是朝那两人喊道：
“等等。”她取下一袋碎银子扔过去，“她们家的钱我替她还了。日后再莫要打她主意。”
男人伸手接住飞过来的银袋子，拿在手中掂了掂，见有多无少，便朝云宓象征性地揖了揖，“那就多谢了。”
正要走，云宓又喊住，“慢着。”
说着看向一旁的刘衙役，“写张字据，让他们画押。”
刘衙役下了马，从包袱里拿出纸笔来，分别问了女子和两个男人名姓，女子姓张，夫家姓闵，她丈夫名唤闵长生。
两个男人姓赵，为两兄弟，分别唤赵大虎、赵二虎，刘衙役于是写下闵长生一家欠赵大虎赵二虎的钱已全部还清的证明，让赵大虎赵二虎签字画押了事。
赵大虎赵二虎欲离去前，云宓冷冷地警告他二人：
“今日刘衙役在此作证，闵家欠你们的钱已经连本带利还了你们，若你们日后还敢以此欺辱张氏，闵家人便去县衙告你们，让你们尝尝牢饭的滋味。”
赵大虎赵二虎一听，心里隐藏的那一点不甘的火苗被彻底掐灭了。
张氏不顾地上泥泞，扑通朝云宓跪下磕头，热泪滚滚道：
“今日多谢贵人。那些钱，我一定会想办法还给贵人的。”
云宓骑在马上不便去扶她，只好叫刘衙役将她拉起来，跟她说道：
“不必了。我既有心帮你，就不会想着让你还。”
张氏除了满心感激，也不知说什么好了。她忍不住看向眼前好心的姑娘，想记住恩人的模样，可刚一抬头，又胆怯地将视线缩了回去。
眼前高高在上的姑娘简直像天上的神仙下凡一般漂亮、高贵，让人不敢直视。心里纳闷这样的神仙人物怎么会到他们这样的穷乡僻壤来。
云宓问了下张氏家里的情况，原来她的丈夫闵长生去年因出外打猎不慎摔伤，张氏为给丈夫治伤，向赵大虎家借了些钱。但闵长生的腿还是残了，闵家上有老下有小，如今一家四口人里里外外全靠张氏一人支撑着。赵家兄弟便是看闵家人老弱病残好欺负，才敢如此猖狂。
张氏与刚才的赵大虎赵二虎都是黄石村人，得知他们要去黄石村，张氏便热心地带着他们往村里去。
黄石村座落在一处山坳里，一眼望去错落着上百户人家，房子都是茅草土坯房，大部分紧密地聚集在中间，两边则散落着零星几户，前后左右都是山，山中林木茂密，整个村子被四周环山围绕着，只有他们脚下的这条小路从山缝里延伸出去。
张氏直接将他们带到了村长家，村长听他们说明了来意，当即便带着他们去找那户姓明的人家。
穿行在村庄里时，几人均震惊于这个村子的贫穷落后。
他们所看见的每一户人家的房子都破败逼仄，有的土墙裂开一条缝，便用茅草或烂衣服塞在里面以挡风，有的茅草屋顶腐朽不堪，出现破洞，屋顶的橼木歪歪斜斜，似随时会倒下来。村民们身上的衣衫也都十分破旧，就连此时给他们带路的村长身上穿的短褐也补了好几处。
那户明姓人家位于村子中间的最上方，走进他们家时，发现这一家除一对孤儿寡母外，就只有一个耳聋眼花的老翁，连自己名字都说不清楚，更别提祖上渊源了。
老翁儿媳称，明家是土生土长的黄石村人，世代务农，他们口中的明澄连听都没听说过。
虽不是明澄后人，但云宓望着那四面透风的两间土屋，心生恻隐，拿了些碎银给那对孤儿寡母，母子俩本不敢要，村长便劝他们别辜负贵人好意，两人这才惶恐收下，便跪下朝云宓磕头致谢。
周砥望着上前扶住那对母子的少女，回想这一路过来她流露出的善意，也不知前世的她，是否也有这样一份助人为乐的本心？
他突然发现，对于自己前世的妻子，他竟一点都不了解她。
他不知道她精通羯鼓；不知道她能那样冷静理性，把仇人不声不响地一一送上断头台；更不知道她有一颗心怀黎明苍生的悲悯之心，不求回报地帮助落霞岭的百姓；不知道她嫉恶如仇，为一个路人打抱不平；不知道她热心善良，对与自己毫不相干的陌生人也会伸出援助之手。
这些他不曾了解的另一面，如今都一一展露在了他面前。
从明家出来，天已近黑，今日赶不回去了，云宓难掩失望，翻山越岭大半日，与明家的人说了不过十句话就没了下文，而接下来还有三十几家这样的农户等着访查。
云宓看一眼与她并肩而行的周砥，他面色平静，无丝毫不耐。
云宓深吸口气，平复内心的焦躁。
其实在来之前就已经作好了会无功而返的准备，这个结果也是在预料之中。到底还是太累了，在马背上颠簸了三四个时辰，人都散架了，这会儿身心俱疲，难免心烦意乱。
这时周砥看向她，眸中透着关切，“可是累了？”
云宓点点头。
周砥看了看村子，“今夜我们只能在村中借宿了。”
云宓看了看已经拉下黑幕的天际，也只能如此了。
夜里在村长家吃过便饭后，在村长的安排下，云宓和周砥分别宿在村长家，刘衙役、云泽、冬阳则一一安排到了别的村户家中。
次日一早，一行人在村长家吃早饭时，云宓看到摆在面前那碗不知是用什么煮成的粥，不由头皮一阵发麻。粥的颜色灰中带黄，糊糊的一片，她唯一认得的是里面飘着的一点蛋花。
她不由看了眼身旁的周砥，周砥亦看向她，接着便动作优雅地举箸开始吃起来，似乎碗里的东西与他日常所食的珍馐美馔无异。
云宓：“……”
这个人还真是……无论贵贱，是否于他没有任何区别。
她只好执起筷子，硬着头皮一点一点往嘴里送，也许因昨晚就没怎么吃饱，肚子实在饿了，碗里的东西虽看着有些可怕，但味道其实还不赖。
云泽、冬阳、刘衙役见两位主子都不嫌不忌地吃起来，自然也不敢表现出有任何不满，哗啦哗啦往嘴里送。
村长妻子刘氏十分惭愧，满怀歉意地道：
“几位贵人还请见谅，乡野之地，实在拿不出什么好东西来招待各位。”
昨日把家里唯一的一只鸡杀了，她心疼得不行，可不杀又实在拿不出一些体面的饭食来招待。
云宓听了刘氏的话，心里一阵内疚，他们几个只想着在村
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