大青山山林茂密,山势险峻,除了那窝大青虫,没有谁敢在大青山中生活。所以,桑溪镇是没有猎户的,一是因为大青山里野狼不少,二是因为传闻中的那群大青虫太过可怕,三是因为大青山地形复杂,稍有不慎便会迷路。
入冬下过雪后,附近景致几乎一样,哪怕沈秀自小在大青山里长大,也费了好大的劲,才寻到了山寨兄弟们留下的隐秘标记,找准了入寨的正确方向。
沈秀回到山寨时,手里只拿了两个烧饼,一时竟忘了兄长的酒。
兄长沈峰是这大青山的大寨主,已经四十出头,别的不好,就好这一口酒。嫂子还在世时,还管他多些,自从嫂子病逝后,沈峰喝酒便多了起来。青山寨的兄弟们都心疼大寨主的身子,时常劝大寨主再找个媳妇,偏偏沈峰爱极了亡妻,宁可单着都不愿续弦。只因,若不是为了生那个臭小子,他的妻子也不会伤了身子。所以沈峰每次看见儿子,总会触景生情,语气难免不好。
沈秀路过青山寨大堂的时候,往里面瞄了一眼,不见兄长沈峰的身影,悄悄地舒了一口气。
“酒呢?”沈峰的低沉声音在身后突然响起。
沈秀缩了缩脖子,回头赔笑道:“兄长……我……忘了……”
沈峰鼻翼微动,“烧饼?”
“可好吃了,兄长尝尝?”沈秀急忙把油纸剥开,似乎还有些余温。
“胖厨子做得不好吃,你非得去桑溪镇买?”沈峰无奈地接了过来,“你面生,若是被衙役盯上了,你让哥哥怎么救你?”
“这不是没事么?”沈秀嘟囔一声。
沈峰皱眉,“柳言之那小子想在任上升官发财,早就盯上了我们,若无必要,不要随便下山。”
“可是……可是今日人家傅大小姐送了我们米粮……总不能白吃人家的大米吧?”沈秀小声低语。
沈峰半晌不言,这倒是说在了点上。
“兄长……”
“你想怎么报恩?”
沈秀眸光一亮,挽住了沈峰的手臂,“这里雪大,冷,进堂说去!”
沈峰点头,跟着沈秀一起入了大堂。
大堂之中起了火盆,燃着松枝,比外间暖了太多。松枝上的油脂偶尔被火舌烧得噼啪作响,整个大堂中弥漫着一股浓郁的松香味。
沈峰拿了狼皮大氅起来,抖了抖罩在了沈秀身上,温声道:“姑娘家身子单薄,还是多注意些,免得以后遭罪。”
沈秀裹紧大氅,笑眯眯地道:“我就知道兄长疼我。”
沈峰舒眉,“你就仗着这点胡来。”话音一顿,他拉着沈秀一起坐下,“说吧,你是怎么打算的?”
沈秀想了想,“傅大小姐这回没有坐地起价,很有良心。”
“嗯,她一个小姑娘有这样的心胸,很是难得。”沈峰也听下山置办米粮的兄弟们提过傅春锦。平日去置办米粮,山匪们只能打扮成隔壁镇子的小厮,偶尔也会跟桑溪镇上的人唠嗑两句,关于傅春锦的事,沈峰也听过不少。
“贸然送野味上门,兴许还会吓到她。”沈秀想,傅春锦只怕也不想要这样的回礼。
沈峰点头,“嗯。”
沈秀突然开始发愁了,她捏了捏鼓鼓的钱囊,里面好些石头,傅春锦也比她有钱多了。青山寨的平日开销,都是兄弟们种些红薯,打些野味,或是砍些柴,拿去隔壁镇子买卖所得,他们也凑不出多少钱。
关于大青虫杀人不眨眼的传闻,也只是太爷爷那辈人干出来的勾当。自爷爷那辈开始,早就金盆洗手,路过商旅一个不劫。可恶名已成,不论是隔壁镇子,还是桑溪镇,谁又肯信他们真的改邪归正了呢?所以青山寨只能藏身大青山中,小心翼翼地过日子。
沈秀自小就希望能跟桑溪镇的孩子玩在一起,甚至还想过,若有机会,大青虫还能跟桑溪镇的百姓和解,如此一来,谁也不必活得小心翼翼。
“兄长,怎么治一个好赌之人?”沈秀想了一圈,傅春锦最想要的回礼,只能是这个。回想今日在赌坊看见的傅春锦,那样忍泪,她一个姑娘家看了都心疼。
沈峰听她这一说,便知道她说的是谁。
“劣根成性,救不了的。”沈峰记得山寨中多年前也有过这么一个烂赌鬼,险些把山寨位置都卖了,若不是发现及时,处置了他,青山寨只怕早被衙役剿灭了。
“就……试一试?”沈秀想,即便是救不了,她尽力了,也算是帮过傅春锦一回,赠粮之恩也算是扯平了。
沈峰沉默不答。
沈秀深吸了一口气,“我想的法子兴许冒险了些,可若是我做成了,对青山寨也有好处。”略微一顿,她继续道,“我不仅仅是为了报恩,我也想我们青山寨的兄弟以后能光明正大地下山,与桑溪镇的人好好相处。”
“什么法子?”沈峰眸光沉郁。
沈秀低声道:“傅冬青有桩娃娃亲……”
“不成!”沈峰当即喝止,“那种烂赌成性之人,你替嫁过去,可就一辈子毁了!”
“兄长你听我说……”
“不准!”
“兄长!”
沈秀坚定地望着沈峰,虽说刚满十八几日,面容上还余有几分稚气,“我才不嫁烂赌鬼,我只想借新娘的身份,在桑溪镇待三年。”说着,她肃声提醒哥哥,“柳言之在桑溪镇的任期只到三年后,到了任期他就走了,我留在桑溪镇,可以当暗哨,那边一有什么风吹草动,我可以及时通知兄长。”
“嫁过去,是要洞房的。”沈峰最担心的是这个。
沈秀轻笑,“若是新郎跑了,我便不用洞房了。”
“他怎会跑?”沈峰想想就头疼,看见妹子笑而不语,他不禁锁紧了眉头,“你别告诉我,你让我去当街掳人?”
“他并不想娶那个陈喜丫。”沈秀有十足的把握,“我知道怎么把他诱出来,到了隐蔽地方,兄长动手把他掳上山,好好教训。关他个三年,让李秀才盯着他看书,若真能教好他,便放他回去,也算是报恩了。”
沈峰觉得这事有些不妥,“可新娘子是要回门的。”
“新娘子自然也要掳上山。”沈秀仔细想想,若能让陈喜丫在山寨中住一段时日,一来可以看清楚傅冬青的人品,嫁不嫁全看她的选择;二来,不论是陈喜丫还是傅冬青,能在山寨中住一段时日,或多或少也能明白大青虫已经洗心革面。
只要有第一个人相信大青虫,便能有第二个人相信大青虫,相信的人多了,他们青山寨的人便不再是人人惧怕的大青虫了。
沈峰担心另外一事,“若是放了他们后,他们
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