烟柳繁华地，富贵温柔乡——这，便是千百年来世人眼中的江南。
但，无论是繁华还是富贵，都是过去的江南。世事变迁，如今的江南，已经渐趋离乱。
天下分九州，江南是位于东南一隅的一洲，又称“江南州”。其紧邻入海口，也是距离戮岛最近的一州。戮岛的进出口贸易，与江南最是密切，往来货船络绎不绝。但戮岛与江南间的联系，仅局限于贸易往来，弑杀交易，也仅仅是在江南的没落的近几年才兴起。
随着货船缓缓靠岸，蝶影和灵旭一跃而下。此来江南，他们两人假扮成卖货的商贾，换上寻常百姓的粗布衣裳，潜入市集，挑了一家寻常旅店住下。
漫长的旅途过后，灵旭有些许疲惫。来江南走的是水路，船行途中些许颠簸，“隆隆”的船鸣，再加上是第一次远离戮岛，他彻夜未眠。好不容易打起十二分的精神到了旅店，灵旭倒头便睡。
这一觉睡得很沉，醒时已是正午时分。
灵旭不料自己竟睡了这么久，出乎意料的是，蝶影也没叫醒他。作为戮岛的膳房杂役，灵旭每日天还未亮就得早起准备食材，数十年如一日的早起习惯，今天第一次被打破了。
他收拾妥当，刚想出门，发现了塞在门缝里的纸条。
“日落之前，我要见到对面醉鬼的首级。——影”
任务简洁清晰，灵旭走到窗边，远远看向对面。小酒馆里，一个中年男人，醉不成态，在街边破口大骂。酒馆老板几次上前劝慰，生怕败坏了门店营生，男人却一把将老板推开，依旧骂骂咧咧，甚至还加上了恶毒的诅咒，荒唐地诅咒酒馆老板不得好死，酒馆关门大吉。
刚开始只有零星的几个过路人围观，好心劝诫；再后来，到了晌午时分，围观百姓越来越多，醉酒之人骂声不断，如同疯了一般。
“不过是死了妻子的男人，发发酒疯而已。”
“好生貌美的妻子，怎么死的？”
“酒鬼作孽啊，还不是这男的发酒疯，把自家妻子逼急了。第二天用白绫上吊，活生生勒得断气了。”
“啧啧啧……这是把自家妻子逼死了，太过分了！官府也不治罪的吗？”
“现在可不比得从前咯！那律法什么的全都荒废了，谁家银子多，谁才有理！”
“也是，谅这酒鬼也招惹不上有钱人，不过是穷人家自己闹出的一条人命，官府才懒得理。”
……
围观之人窃窃私语。灵旭心中却闷得慌，这男人将自家妻子逼死，真是禽兽不如。
但想到自己要取这酒鬼的首级，心底却软了。
贤惠淑德的妻子因一己之过，从此与自己阴阳两隔。男人骂骂咧咧，心底也是很内疚的吧。思及此，灵旭紧握匕首的手，又松了下来。
在修罗场，灵旭的双手已经沾染了太多鲜血。血流成河、尸横遍野的惨状，他已经司空见惯。
但即便是杀人，灵旭也从未有过主动进攻，全都是被逼无奈的正当防卫。人非圣贤孰能无过，宁可感化，不愿伤人。灵旭相信人性的善良，在心底，还是不愿意杀人的。
但他现在的身份，是戮岛杀手。他的使命，是完成弑杀任务。不论男女老少，不论善良邪恶，只要上头有令，便是杀无赦。
可，这毕竟是一条性命。
他冲进到蝶影的房间。
“为什么？”
“你有什么资格质问？”蝶影的头也不回，声音冷淡。
“我……”
“不过是个酒鬼而已，杀妻暴徒，杀了便是。”
“但他还有父母，还有孩子！”灵旭大声争辩。“若是能让他知悔改，何必杀人？”
“知悔改？”蝶影冷哼一声，“知悔改，是观音菩萨的任务。你，只配杀人。”
灵旭原本松开的双手，又不由得握紧了拳头。
“别忘了，你体内还有七星蛊毒，他若不死，便是你亡。你若愿意为这酒鬼抵命，我没意见。”
蝶影的声音越发的冰冷。“就算你死了，我看那酒鬼不顺眼，照样得杀。”
灵旭咬咬牙，略点了点头，蒙上面纱，冲出旅店。
蝶影露出了满意的微笑。
不到半个时辰，灵旭将一个沾染了血腥味的布袋丢在地上。
“这是那醉鬼的首级。”
灵旭觉得耻辱，想要离开。
“从此，他的孩子将无父无母，他的父母亲人将痛心疾首，他的死去将会让他的孩子和至亲遭受一生的惩罚。”蝶影缓缓说道，“这一切，都是因为，你——杀了他。”
“可，这是命令。”灵旭毫无表情地说。
“命令是我下的，可杀人者是你。”蝶影的语气波澜不惊，她只是在陈述一个再简单不过的事实。“你后悔了吗？”
灵旭动了动嘴巴，想说些什么，却最终保持了沉默。
“你想问，你和他无罪无仇，为何要杀？”
灵旭点头。
“说实话，凭你的心性，能在修罗场中脱颖而出，我很意外。”蝶影缓缓说道。“你不过是凭借与灵枫的合作，各有所长，战胜了其他不愿给予对手信任的人。你对灵枫的信任，只是因为十多年来的朝夕共处。这世间，除了灵枫，还找得到第二个人吗？你甘愿对所有人善意相待，你想用善意感化世人，可你他们对心慈手软，你能保证——他们会回报你的善意吗？”
“你取了他们的性命，但你并不欠他们任何东西。”
“世间之人本就相互利用，你只不过将杀人作为谋生手段而已。”
“你不杀他们，你想做好人，想坚守那可笑的信仰，别人只会把你当笑柄。”
“戮岛出身的杀手，本就不需要信仰。遵奉戮王命令，不过是生存的手段而已。戮岛培养的不是好人，而是，优胜劣汰后仍然生存的强者。”
“你从小流离戮岛，不过是被善意抛弃之人。你连坚守善意的资格都没有！”
“以德报怨的最终结局，不过是被世人抛弃在戮岛，然后，在戮岛被淘汰而已。”
“与其花心思去研究如何感化别人，不如多花些心思，去研究如何更利落地杀人。”
“摆在你面前的，只有两种选择——要么，坚守你心中的道德正
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