暗绿的原野上，一行四人正跨过覆盖着白雪的草地边缘，踏入焦黑色的岩石地带，向着火山脚下而去。
他们步履匆匆，几人的前方，一只红色的蟾蜍也在飞快地向前跳跃，宛如为他们引路。
那只蟾蜍通体赤红，腹部随着跳动一吸一鼓，发出呱哇的鸣叫，身上黑色的波浪形斑纹随之摇晃。它背上的皮不同于寻常蟾蜍的湿润柔软，而是极为坚硬的质地，仿若龟甲，却又闪着鳞片似的光泽。
它也不似寻常的蟾蜍那样行动迟缓，每一跳都又高又远，加之那暗色的花纹，落在黑色的岩石上就显得格外不显眼。
燕宴生怕自己跟丢，她屏气凝神，目不转睛地盯着蟾蜍的动作，紧紧地跟在后面，逐渐超过其他三人，位列最前。
然而离火山越近，周围的空气便越发炙热，甚至开始不停颤抖。
当离山脚下的岩浆还有十来丈的时候，燕宴骤然停下了脚步，她站在灼人的热浪附近，眼睁睁地看着那只蟾蜍没有丝毫迟滞地跳进了岩浆之中。
溅起的熔岩滴射出来，在旁边的石板上发出嘶嘶的响声。
“天啊。”紧随其后的施妤灵也看到了这一幕，既是惊讶又是不解：“这小东西跑这么快，原来是上赶着来寻死的！”
燕宴缓缓摇头，见高子进和越引光也赶到后，她提醒道：“周围的岩浆太烫了，离得太近必然会皮肤灼痛，加之高温之下可能还有毒气，我们得先催动护身灵符。”
准备妥当后，几人这才顶着热浪继续往前，挪到岩浆附近，施妤灵紧紧把燕宴挡在身后，自己先探头往那赤色的河里望去。
仅看了一眼，她就觉得头皮隐隐发麻，浑身上下鸡皮疙瘩都起来了。
那岩浆宽约十丈，如烧红的铁水般粘稠翻涌。在她的想象中，那只蟾蜍在跳入其中时就已经变成了飞灰——可如今那些蟾蜍，竟还成群结队地活着！
靠近几人站立的这侧，挤满了拇指大的黑色蝌蚪。
它们密密麻麻的，像黑色的豆子，在这能烫掉正常妖兽一层皮的岩浆中快速晃动着着尾巴游来游去。
有些蝌蚪已经长出了后肢，有些则长出了耷拉的眼睛，它们轻快地摆着残存的尾巴往，往堆积着岩浆的洼地游去。
而岩浆带的另一侧，则是成百上千只成年蟾蜍。它们逆流而上，健壮的四肢搅动着粘稠的火浆，不断把自己往上推去。
在滚烫粘稠的岩浆，这些东西却仿佛像在溪水池塘一般惬意，但这并不能叫人对生命的顽强献上敬意，反觉得这场景有种说不出来的诡异感。
“果真如燕宴所说，是熔巢蝰蟾！”高子进倒不觉得很恶心，只是面露凝重地感叹。
“蝰蟾？”施妤灵想起方才那只叫她吃了点苦头的银焰狐，心有余悸：“怎么又和蛇有关。”
“是魔族的‘赐福’。”越引光目光冷淡地扫过那些蠕动的生物，眉头微蹙，眼中闪过一丝厌恶。
“赐福……”施妤灵半懂不懂，求助地看向燕宴。
燕宴靠近她，低声耐心地解释道：“你知道魔域皇族自诩是腾蛇后裔吧？”
“知道，那不是故弄玄虚吗？”
“这其中究竟我也不清楚，但他们的确有着蛇身，还拥有一种邪术，能将蛇族的特质强行灌注到其他妖兽体内作为奖赏。受过赐福的妖兽不仅妖力倍增，甚至能改变族群的繁衍习性，许多与魔域交好的妖族都对此趋之若鹜，把这项仪式称之为‘圣族赐福’。”
闻言，施妤灵脸上多了几分嫌恶：“把自己变得不伦不类还算是一种奖赏啊，而且也没见这些妖兽有多厉害嘛，刚才那只狐狸就四颗灵晶，不过尔尔。”
燕宴无奈一笑，施妤灵显然是好了伤疤忘了疼，刚才被蛇头拍得呲牙咧嘴时，可不是这口吻。
但提及所得的灵晶，燕宴也颇为疑惑：“那只银焰狐有九尾蛇头，按照书中所说，原本应有九颗灵晶才对，虽然已断过四尾，但我们也合该拿到五颗……”
“大概是那劳什子魔皇赐福时没数清数吧。”施妤灵随口道。
“只要是魔族皇室即可进行赐福，不一定非得是魔皇，毕竟魔域说到底，就是一蛇窝罢了。”高子进指向上方：“看这些熔巢蝰蟾的外皮，想来也是被赐福过的，只不过这些蟾蜍都太小了，我们还是上去看看吧。”
燕宴自然点头，一行人沿岩浆溯流而上。山壁陡峭，越发炙热的气息逼得燕宴额头身上都是汗，但她依然咬牙攀爬。
越往高处走，岩浆中的蝌蚪越发幼小，逐渐失去了那些不符合身形的眼睛和后腿，只剩下大大的头和短短的尾巴，倒显得有几分可爱了。
施妤灵好奇心重，忍不住多瞧了几眼。就在这时，一只黑影猛地从岩浆中弹射而起，直冲她微张的嘴巴钻去。
燕宴眼疾手快，当即甩出一丝灵力，像针般穿过蝌蚪的身体，把它击落回岩浆中。
蝌蚪坠回岩浆，周围的同类竟如疯魔般扑上来，瞬间将其分食。不仅如此，几只大蟾蜍还趁乱吞食了几只其他蝌蚪，随后又若无其事地继续上爬。
施妤灵想着刚才跳向自己的蝌蚪，吓得魂飞魄散：“莫非那东西难道想……”
“它会钻进你的身体里。”
燕宴肯定了施妤灵的想法：“蝰蟾虽喜岩浆，但幼体却需要食物。它们会寄生在其他动物的内脏中，把对方当做储备粮啃食，直到将宿主吃成一具空壳，不过你也别太担心，有护身符应该没什么问题。”
“好恶心，呕！”
施妤灵脑中浮现出银焰狐蠕动的肚皮，胃里翻江倒海，捂住嘴逃也似地蹿到一旁，恨不得离那岩浆十丈远。
燕宴担忧地望着她，正想上前帮她顺顺气，越引光不知什么时候已经从后面赶了上来，瞥了她一眼，轻轻挑眉：“你倒是愿意陪他们玩这些过家家的把戏。”
明明周围那么热，越引光这话里反倒有故淡淡的凉意。
燕宴有些拿不准他的意思，她怔了怔，下意识地吐出一个疑惑的音节：“嗯？”
越引光却没再多言，甚至没看她第二眼，继续沉默地往前走。
真是莫名其妙，不可理喻。
有些人看来是真的相处不来。
“前面的坡特别陡，我们最好御剑上去。”高子进手搭凉棚，往上望了望。
四人御剑而起，穿过重重硫磺白烟，和同样雪白的云雾，一阵如闷雷般的嘈杂鸣叫从山顶传来，震得人心神不宁。
等拉升到足够的高度，几人才终于得以窥见火山口的全貌。
山顶像个大漏斗，中心有一个空漏的圆洞，其中有暗红色的岩浆，从低处的缺口不断满溢出来，往山下流去。缺口往上是一段长长的斜坡，而斜坡再往上，就是可以站立的短短平台。
然而现在燕宴一行人却无法下降到平台之上，他们站在各自的飞剑上，望着下方的火山口，都目露惊骇。
火山口的斜坡乃是上方的平台，都秘密麻麻地挤满了难计其数的熔巢蝰蟾，因为岩浆是从坡道最低处的缺口满溢出去的，回流而上的小蟾蜍进入中心岩浆后便不断跳跃，试图把自己的身体挂在周围的斜坡上，即使那里已经密密麻麻地挤满了同类，也要见缝插针地把自己扎进去。
斜坡越往上，蟾蜍的体型就越大，等到了平台高处，那些蟾蜍已经个个壮如年猪，拳头大的眼睛透着一股木然的凶光，低沉的鸣叫汇聚在一起也震得人耳朵疼。
“它们挤成这样也是为了保暖吧？”施妤灵看着下面密密麻麻咕蛹着的蟾蜍，只觉得头皮发麻：“怎么比我还怕冷啊。”
燕宴同样瞪大了眼睛望着下方。
熔巢蝰蟾这种妖兽在每年的繁殖季都会聚集在炎热地带产卵，长则能存活多年，且个体越大活得越久，身上带着的灵晶也就越多，现在取灵晶，自然要从大的杀起。
正当她全神贯注地比较这
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