第二百一十七章御前微谏
十一月十五，宫中传话，皇上在文华殿后暖阁召见。
林湛这次有了经验，提前把可能问及的典籍又温习了一遍，还特意带了那本记着“顺势、借力、试点、渐进”心得的笔记——不是要呈给皇上，是给自己提个醒。
暖阁里烧着地龙，温暖如春。嘉靖皇帝穿着常服，正在临一幅字，见林湛进来，放下笔，指了指旁边的椅子:“坐。今日不考你治河，考考你典故。”
林湛躬身坐下，心里快速过了一遍最近读的书。
“朕昨日读《史记》，看到商鞅‘徙木立信’的故事。”皇帝缓缓道，“你可知，这故事还有后文？”
这问题有点偏。《史记·商君列传》里确实记载了商鞅在城南立木，悬赏徙木者以取信于民的故事，但通常读到这儿就完了。林湛搜刮记忆，想起在《战国策》的注疏里似乎见过相关记载。
“回皇上，”他谨慎答道，“《史记》未载后文，但《战国策·秦策》注疏中提及：徙木之后，新法推行，有百姓初时不从，商鞅严惩数人，乃定。故‘立信’之后，需‘立威’，信威并施，法令乃行。”
皇帝微微颔首:“那依你之见，这故事于今有何警示？”
来了。林湛心念电转，想起自己那八个字心得里的“顺势”和“借力”。他斟酌着词句:“臣以为，其警示有三。一曰‘信为政基’，朝廷欲推新政，当先取信于民；二曰‘令出必行’，既立规矩，则无论贵贱，违者必究；三曰……”
他顿了顿:“三曰‘事在人为’。商鞅徙木，所费不过五十金，所得却是万民信赖。可见治国不在铺张，而在得法。”
皇帝眼中闪过一丝兴趣:“哦？你倒说说，今有何事可‘费少而功多’？”
林湛知道机会来了。他故意做出回想的样子:“臣前日在翰林院整理驿传档案，见有一小事，或可斟酌。”
“驿传？何事？”
“是驿站养马之数。”林湛说得随意，“按制，每驿站常备马二十匹，以备传递公文、接待官员。但臣核对近年记录，发现各驿站实际用马，日均不过十匹左右。”
皇帝挑眉:“那多出的十匹是虚报？”
“非也，实有。”林湛忙道，“马匹确实在册，也每日喂养。只是……用不上。臣算过，每匹驿马日耗草料三斤、豆料一升，加上马夫工钱、马棚维护，一年耗费约十五两银子。一驿多养十匹，一年便是一百五十两。全国驿站一千二百处，若皆如此……”
他没说下去。皇帝已经眯起了眼睛。
“一千二百处，每处多养十匹，一年便是十八万两。”老皇帝自己算了出来，声音低沉，“这数目，可对？”
“皇上圣明。”林湛躬身，“此乃臣粗略估算，实际或有些出入。但即便打个对折，也是九万两之巨。”
暖阁里安静下来。铜壶滴漏的滴水声清晰可闻。
皇帝沉默片刻，忽然问:“你怎知各驿站用马不过十匹？”
“臣查阅了嘉靖四十二年至今的驿传日志。”林湛答得具体，“每日何时、何人、因何事用马，去往何处，皆有记录。臣抽样统计了北直隶、山东、河南三地五十处驿站，取其平均数，再推及全国。”
“五十处……样本可够？”
“臣以为，可窥一斑。”林湛谨慎道，“且各地情形或有不同，但制度相同，问题应类似。”
皇帝站起身，在暖阁里踱步。明黄色的袍角轻轻摆动。走了两圈，他停下，看向林湛:“那依你之见，当如何？”
林湛心跳加速，但面上保持平静:“臣愚见，或可分三步。第一步，核实数据。可在北直隶选十处驿站，详查一月用马实情；第二步，若确实冗余，可试行‘弹性备马’——日常备马十五匹，遇忙季或特殊情况，临时从附近马场调配；第三步，若试行有效，再逐步推广。”
他特意补充:“此事甚微，即便试行，所涉不过十驿，即便有误，纠正也易。且若真能省下银两，或可补贴驿夫薪饷，改善驿站房舍，反能提升驿传效率。”
皇帝听完，又沉默良久。刘伴伴在旁边垂手侍立，眼观鼻，鼻观心。
“你这想法，”皇帝终于开口，“是从何而起？”
林湛实话实说:“臣在整理档案时，见各驿日志记录详实，便想这些数据或可利用。又见朝廷近年财政吃紧，便思量有无微末之处可省。驿传事小，但积少成多，或可聚沙成塔。”
“聚沙成塔……”皇帝重复这个词，忽然笑了笑，“你这状元，倒会算小账。”
林湛不敢接这话是褒是贬，只躬身道:“臣愚钝。”
“罢了。”皇帝摆摆手，“你既有心，就写个条陈，把这驿传备马的事说清楚。数据
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