一夜未得安眠，卯时早起，院中舞剑，尚觉头重脚轻，出剑招式稍显凌乱。
沐玉臣抹去汗水，梳洗一番，换了身干净衣裳，这才前往寒松苑隔壁小屋寻商启，却不见人，又在府里问了一圈，无人知晓。
侯府总管闻讯匆忙赶到寒松苑，双手放在身前，微微垂首，毕恭毕敬道：“商启大人未到卯时便出了门，跟在夫人马车后。”
院中石桌上放着丫鬟刚送来的早食，沐玉臣刚拿起碗筷，闻言又放下，一脸狐疑。
“夫人出门了？”
“是，冬竹一大早便让人替夫人备好马车，卯时未到便见夫人带着丫鬟出了门。”总管答道。
沐玉臣又问：“可知为何事？”
总管摇着头：“听冬竹说，夫人不让打听，只让备马。”
“没人告诉夫人今日去沐府请安？”
沐玉臣的脸色微变，声音如寒风刺骨，带着些怒意。
总管浑身一抖，缩起脖子，埋头拱手，甚是惶恐：“将军息怒，小的以为冬竹会从旁提醒，思虑不周……”
忽觉气恼毫无由头，沐玉臣手指轻抚额角，兴许是昨夜未睡好，不由得叹了口气。
他朝总管挥了挥手，低声道：“罢了，随她去吧，我本就没打算去请安，明日一早，我去向大夫人请罪便是。”
指尖轻晃，屏退了总管，沐玉臣胃口全无，便让人撤了早食，回到书房，拾起一本兵书研读起来，借此转移注意力。
余光瞅见扔在桌案上的团扇，回想起昨夜严季云的怪异举动，又是一阵叹息。
待商启回来，便可知晓那女人又耍什么花招……
如此想着，沐玉臣手握兵书，踱步到了门边，时不时从书上移开视线，向院外张望。
不过，直到快用晚膳时，商启迟迟未归，严季云亦整日未回，沐玉臣更是疑云满腹。
细碎的脚步声传入耳中，沐玉臣皱着眉头出了门，抬眼便见冬竹埋头快步走来。
冬竹行至院中，双手叠放在腹前，行了万福礼，急着开口道：“将军，方才丫鬟金婵回府禀报，夫人与婉小姐打起来了。”
“打起来？”沐玉臣两眼一黑，扶着额头，闭上眼，感觉脑中轰隆作响。
大夫人劝他奉旨成婚时，对严家四小姐是赞不绝口。
听闻严季云的性子随她母亲，文静懂事，平日总是一副心平气和的样子，不争不抢，待人随和，谦逊有礼。
这样的女娘若嫁入侯府，定是凡事多为大局考虑，不会使小性子。
其实，娶谁，对沐玉臣来说都一样，不过娶个不吵的或许更好，以待客之道将人款待些时日，等待时机，再向圣上请旨和离。
计划本该如此。
可谁知，这刚过府的新妇同传言不太一样。
昨夜到他院里唱了一出古怪的戏，今日又到沐府闹了这么一出，实在匪夷所思。
“夫人一大早是去了沐府？”
沐玉臣睁开眼，眼底露出寒光。
冬竹脚下一软，不由得后退半步，放在身前的手握在一起，指节分明，她眼神闪躲，低头垂眸，声若蚊蚋：“夫人……夫人或许是不愿与将军同去，故而早早出了门……”
“早到提前一个时辰就出了门？”沐玉臣负手踱步到院中，凝视着冬竹，低沉着声音，满是质疑。
冬竹没有回答，只是埋着头，不敢与沐玉臣对视。
“昨日你主动请求，入秋月苑伺候，我并未过问缘由，可今日，我忽然想听听。”
沐玉臣行到石桌边坐下，修长的手指在石桌上轻叩着。
“嗒嗒”的响声仿佛敲在冬竹心上，敲得冬竹的心“咚咚”直跳，她咬了咬唇，艰难开口道：“冬竹不过好奇什么样的女娘可以嫁入侯府，又有什么样的女娘能入得了将军的眼。”
说话间，晶莹剔透的眼泪滴落在地上。
沐玉臣一怔，不再逼问，轻咳一声，道：“我从未将你当做丫鬟，你若想离开，随时都可。”
冬竹突然昂起头，两行清泪，一脸哀愁。
“将军的大恩，冬竹愿以一生报答，还望将军不要赶冬竹出府！”
沐玉臣只觉头疼，扶额摇头，不做纠缠，话锋一转，问道：“你不是说金婵回府禀报吗？她如今在哪儿，替我唤来问话吧。”
冬竹抬起衣袖，一边轻擦脸上泪水，一边回话：“金婵刚找到我，只留下一句话——‘夫人与婉小姐打起来了，请将军务必救救夫人。’说完就又跑了，看上去很着急，兴许是夫人打不过婉小姐？”
冬竹也是一脸疑惑，可话语中明显带着一丝幸灾乐祸。
沐玉臣无意拆穿冬竹，便装不知，心里估算着严季云与沐小婉的战斗力。
严季云深居简出，大家闺秀，平日所学，多是琴棋书画、插花女红，想来没有半点功夫。
而沐小婉，虽也是名门闺秀，可沐家以军法治家，小辈自小出入军营，多少会些拳脚功夫。
如此一想，若两人当真发生冲突，严季云吃亏的可能性极大，难怪会让丫鬟回府求救。
“严季云如何能惹怒小婉？小婉就算有些娇纵，也不是不知轻重，与人动武的人啊……”沐玉臣闭目沉思，喃喃自语。
冬竹呆站在一旁，不敢靠近，静待沐玉臣做出决定。她也没想到严季云过门第一日，就闹出这么大动静。
沐玉臣最是疼爱这位表妹，若是严季云打伤沐小婉，定会得罪沐玉臣；若是沐小婉打伤严季云，那更是喜闻乐见，沐玉臣断不会因此责备沐小婉，反倒更会令严季云寒心。
她自然是希望沐玉臣去看这场好戏，只可惜，自己无缘亲眼得见，否则，她睡觉怕是会笑醒。
“将军要不去沐府看看，万一夫人使了诡计，令婉小姐吃亏，就不妙了。”
见沐玉臣迟迟没有决定，冬竹忍不住煽风点火。
沐玉臣睁开眼，投向冬竹的眼神中带着一丝异样：“你为何认为夫人会使诈？”
冬竹一怔，她不过随口一说，不知为何沐玉臣如此敏感，支支吾吾半晌，道：“就……就感觉夫人有些古怪，不似寻常女娘。”
沐玉臣若有所思，低声说：“你也这么想？”
不待冬竹回答，他便起身离开，表情凝重地与冬竹擦肩而过，吼着总管为他备马。
冬竹诧异地望着沐玉臣离开的
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