萧冶刚到肃州，需要打点料理的事情颇多，最近都在书房忙碌。
书房宽敞，十来个六层书架摆满各式书籍，屋中设紫檀桌椅一套，为公主平日理事所用，侧边另设一小琴几，上放桐木伏羲式琴，窗下设矮榻，又摆一棋桌，可供来访者手谈。
侍女云川进来行礼：“公主，许典军到了。”
“请进来吧。”萧冶从案上抬起头，伸手指了指紫檀椅，热络地说，“许将军快坐。”
公主府典军许卫风是她当年和亲奚国时，母后为她选派的领兵能将，极得她的信任。他肤色麦黄，常年蓄络腮胡，略行一礼，便往椅上坐了，恭谨地道：“公主，这个月的军饷已经按实发下去了。”
“好。”萧冶背靠虎皮毯，关切地道，“他们都是跟着本宫苦出来的，平日他们有什么短的缺的，你得多留心，多问问底下的把总什长，晓得他们心里在想什么才好。我事情多，不能常去军营，全都仰仗将军您了。”
“公主放心，末将都明白的。”这话她经常嘱咐，许卫风每次都记得，他恭谨地应，面色却凝重了几分，慎重地说，“末将今天是有要事禀报，公主，按您的吩咐，您的府兵与杜都护的兵马都是同处操练的，中间不设栅栏屏障，因此两处的士兵相互之间的来往就越来越多了。昨日发军饷，杜都护手下的小兵过来看，末将就多嘴问了问，公主府兵和镇西兵，同一军阶官品的，咱们的军饷都比杜都护给的多四成，如果是没有阶品的小兵，甚至有多五成的。”
萧冶惊诧地问：“怎么会差那么多！？”
肃州与羌国毗邻，历来为驻军重地，此处驻守的除了肃州刺史统领的地方兵，还有两类：
一类是定阳长公主的公主府亲兵，由萧冶统领，许卫风负责日常事务，共计八千人；
另一类就是杜安世统领的镇西军，约有四万人，且都是精锐中的精锐。
公主府兵和镇西营兵虽在名义上有所区分，但拿的都是朝廷按阶品直接下放的军饷，朝廷按三月一次发到统帅手上，她按月下放，再添点进去给士兵们贴油水。
许卫风的意思很明白，杜安世克扣了军饷，且扣得太狠了。
现在镇西军和公主府兵靠得近，同样的兵做同样的事，偏偏两边的军饷差了那边多，要是闹哗变就完了。
萧冶默了默，思忖道：“这事本宫晓得了，可他营里四万多人呢，就算要确定也得再查查，你先留心着。既然两边交际多，肯定会有彼此交情好的兵士，你让他们多去探探，先晓得到底克扣了多少才好，本宫这边也会留心都护府的进账的。”
“是，末将明白。”许卫风恭敬地应，谨慎地继续说，“还有一事，公主，杜都护的军纪您也清楚，实在是……何况那还养着二三百个营伎，咱们自个的兵也有眼热的，这两日已经有抱怨上来了。”
“许卫风，你晓得我的底线。”她声音不高，却极有力量，“如果有哪个管不住自个儿的去隔壁找营伎泻火，按军纪处理了就是，处理完了，派人告知本宫一声。”
“是，末将知道了。”许卫风很喜欢萧冶的处事风格。
她秉性果断，下属若有犹豫踟躇的，无论大小都可禀报她，她做决策，如果出错，她来担责。
“还有，既然他们那边常来，咱们就要拿出公主府的派头来，如今虽是早春，可天还冷着，本月再另给每人发了两吊炭火钱，走本宫的私账。再叫伙头兵每旬杀八十只羊，炖点羊汤给大伙儿补补，他们做事勤谨，这是本宫赏的。”萧冶浅笑。
有赏自然好，许卫风起身拱手：“末将替大伙儿谢公主赏！”
萧冶食指轻敲桌面：“羊汤先紧着自个喝，若有多的，你替本宫送去给那边的营伎，去的时候再带几个医官过去，叫默娘安排吧，她也是营伎出身，想来好说话些。药材有缺的便来禀报我，我来想办法，对了，那边的营伎，有男的么？”
许卫风点头：“有的，就是不晓得有多少。”
她继续嘱咐：“记得把素娘带去，她尤擅男科。”
“是，末将明白。”
领命出去的时候，许卫风心里直叹他家公主真是个菩萨。
当年随公主和亲，队伍里就有百来个名随军营妓，未曾想刚走出大梁二十里，公主便下了第一道懿旨：
所有营妓全部脱籍，编入军籍，若有兵士欺侮她们的，公主亲自挥刀斩首。
——她杀了十二个。
后来她在奚国磋磨，也从没放弃那一百多个姑娘。
磨砺七年，她们确然闯出了另一番天地。
*
是日风和日丽，院中月季初长。
萧冶难得清闲，命人挪了架美人榻到院子里，懒洋洋地歪在上头看京中的时兴话本《狐妖枕边记之盗侠传奇》。
自盗侠闻名以来，市面上有关他的话本子层出不穷，从给孩儿启蒙的认字书到非礼勿视的香艳连环画皆有。
譬如她手里这本，大半都在讲狐妖与盗侠的床事，另外小半讲的是不在床上的床事，又荤又艳地写了百来页，盗侠就偷过一次东西，还是狐妖的藕荷色肚兜。
萧冶看得头痛，翻了扉页，作者用的假名，叫清谈子。
……还清谈子，哪清谈了。
萧冶无语地笑了。
长瑜坐在旁侧，仔细地将桌上各式各样有关盗侠的书籍分类，见她莞尔，也笑道：“公主常说世间名篇颇多，读话本学不到什么知识，所以很少涉猎，奴婢倒觉得，看这些也有好处，了解民生民风嘛。”
萧冶托腮：“你说的对，喏，还要多谢李行逢，晓得我要，翻遍了秘书省所有在册的书送来。”
“李大人还念着从前在宫里为您做伴读的时光呢。”长瑜分类完毕，取出一本《盗侠谈往录》，递给她，“公主，这本应当是写盗侠传奇最早的了，您看看，元康二十五年，印版出售的地方是……泰兴的福安书院。”
仔细论来，两年前京城混乱，陆偊才有机会胡作非为，因此有关他的传说话本，都是从京城传出去的，这本书三年前就已经出售，也就是陆偊还未进京的时候。
难道他是泰兴人？
还是说，有人早早在泰兴为“盗侠”造势，再送他入京？
“本宫记得泰兴县在扬州，那地方富庶，福安书院听着不像是官学，大抵是哪个富商开的吧。”萧冶将书接了过去。
书本很薄，二十来页。
随意翻了翻，她就读得入神。
书里同样没写偷盗的半点内容，甚至都不像话本，而像是一个混浸江湖多载的侠客，回忆自己的少年时：
自幼拜入名门，得师兄姐弟怜爱垂青，怎料遭仇家暗算，师门骤然倾颓，
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