沈昭肩膀一抖，下意识后退几步，手肘撞翻了身侧的油灯。
她扶起底座，再回头去看萧煜。
萧煜已经重新披上了衣裳，正朝这边瞪眼。
“谁让你进来的？”
他裹着单薄的白衣，胸膛朝外敞开，从木桶中迈出来。
湿发贴着两鬓，滴下几颗水珠，顺着锁骨的凹陷处，在胸前淌下一道水渍。
沈昭尬笑道：“是我来得不巧了。”
话虽是这样说，她的目光却没有半分避讳，大咧咧扫视着萧煜的身体。
因为是匆匆忙忙披上的外衣，沾了不少水汽，隐隐约约可以看见衣料之下的光景。
只可惜萧煜正对着她，没能看清那背后的疤痕。
也许是她的目光太过放肆，萧煜有所察觉。他皱了皱眉，冷着脸问道：“看够了没？”
“没看够。”沈昭不假思索答道。
萧煜一时无言，直接被气笑了。他拢紧了衣襟，沉声道：“非礼勿视，这道理你都不懂？”
“心中有欲念，才道非礼勿视。我心中无愧，为何要回避？”
沈昭说着抬起脚，朝旁边挪了几步，不动声色地移动着位置。
萧煜眉头紧蹙，立刻道：“你站着别动。”
他侧了侧身，手撑着木桶边缘，始终保持着正面相对的角度。
沈昭脚步一顿，状似不经意般说道：“陛下何必这般遮遮掩掩，反正看两眼又不会少块肉。”
萧煜却不买她的帐，只是道：“你出去。”
沈昭抿了抿唇，犹不死心道：“我有话同陛下说。”
“什么话如此重要，非要挑这样的场合？”萧煜眼眸微闪，一步步逼近，冷笑道，“若非你对朕有意，想要进朕的后宫？”
“如若不是，朕只说最后一遍，出去。”
他气势强硬了几分，明显是在赶人走。
沈昭没有回答，只是在心中掂量了几下。她虽然喜欢故意在萧煜的雷点上蹦迪，但大多都是见好就收，从未触碰到真正的底线。
她能感觉到萧煜这次的态度有些不同，似乎对暴露身体这件事讳莫如深。
到底是藏着什么见不得人的事情？
她差不多摸清了萧煜的脾性。看起来不近人情，其实比谁都好哄。吃软不吃硬，若是正面硬刚，反而讨不着好。
沈昭只好暂时收起探查的心思，转身说道：“那我明日再来寻陛下。”
在她迈出门槛的时候，萧煜的声音从背后传来，只是一声：“好。”
德福候在外头，见沈昭出来，便迈着小碎步走过来，笑着搭话道：“不知沈小姐跟陛下谈得可还顺利？”
他面上笑着，暗中却在察言观色，想要根据沈昭的反应，推测萧煜现在的状态。
沈昭原本神情淡淡的，没什么变化。一瞧见他过来，立刻绽开笑颜，回道：“公公这么晚了，还尽心尽力守着陛下，如此关心陛下的安康，当真是辛苦了。”
作为在宫里混迹多年的人精，德福一听见她的恭维，心底就敲响了警钟。
坏了，这是冲他来的。
“哪里哪里，能为陛下效犬马之劳，谈何辛苦。”德福客套寒暄了两句，四两拨千斤，把话头又给抛了回去。
沈昭继续旁敲侧击道：“公公跟着陛下有多少年了？”
德福何其敏锐，立刻就意识到她话里有话。他敛下笑意，左右环顾四周，低语道：“沈小姐，您就别跟咱家兜圈子了，有话不妨直接说吧？”
“公公果然是聪明人，那我便不废话了。”沈昭直接开门见山道，“您可知道陛下身后的疤痕，是怎么来的吗？”
“疤痕？”德福一愣，答道，“陛下总是独自沐浴，不容许别人靠近伺候。咱家从未听说过，陛下身后还有疤痕这事……”
他说到一半，忽然止住了话头。
自己伺候了这些年，都不曾知晓此事，肯定是陛下有意隐瞒。若是要深究下去，恐怕会牵扯到什么皇宫辛秘。
德福当机立断，选择撇清关系，把这烫手山芋甩给别人：“其实咱家也是在陛下登基以后，才被提拔为太监总管。沈小姐若是好奇，不妨去问问严大人。他追随陛下已久，想必比我这等小人物更清楚。”
沈昭见他一副言尽于此的模样，就知道套不出什么多余的话来，便点头道：“多谢公公，那我便告辞了。”
“天黑路滑，路上总得有个掌灯的人看顾。”德福回过头，招呼自家徒弟，“小禄子，送沈小姐回去。”
小禄子拎着灯笼，急急忙忙跑了过来，朝沈昭弯了弯腰。
“不必。”沈昭笑了笑，拿过他手里的灯笼，余光朝背后瞥了一眼，只道，“左右也不是多远的距离，我自己回去便够了，不劳烦这孩子相送，让他早些歇息去吧。”
德福见她主意已定，便也没有勉强。
沈昭提着灯笼，慢悠悠地走在宫道上，转过了几道弯，见四周无人，才缓缓开口道：“严大人，方才那墙角，听得可还满意？”
半晌无人应答。
天色暗沉，乌云浮在空中，遮蔽了明月，透不出半分光亮。凭借着手里的灯笼，隐隐约约能看见周遭的事物。
唯有树影婆娑，不见人影绰绰。
沈昭轻笑一声，说道：“严大人，这回真不是诈你的，出来吧。”
依旧没有回答。
“你不出来没关系。”沈昭也不恼，自顾自对着空气说话，“刚才我跟德公公的对话，你应该都听见了吧？你知道陛下的伤疤是从哪里来的么？”
“你问这个做什么？”
风中飘来一道冷冽的声音。
沈昭仰起头，望着天边的乌云，答道：“只是好奇而已。”
这个世界有太多她未知的事情。萧煜也好，江暮晚也罢，他们都是活生生的人，似乎藏着各自的秘密。
这不免勾起了她的好奇心。在所谓的主角光环之下，到底还藏着怎样不为人知的故事？
“我想要知道的，不是百姓口中的暴君，也不是朝臣眼中的帝王，而是萧煜这个人。”
直呼皇帝的名字，本应是大不敬，但严树却没有任何反应。
沉默良久后，他才回答道：“陛下身上的疤，应该是以前落下的。”
“以前？”
“嗯，在他还是皇子的时候。”
严树的声音很平静，只是简单地陈述着：“先帝将他派去了战场。”
沈昭有些诧异：“他还上过战场？”
虽然萧煜身材不错，没有多余的赘肉，但看着也不像练家子啊，分明是很轻易就能推倒的模样。
“……他那身板能撑住吗？”
严树解释道：“陛下他曾服用慢性毒药，身子骨差了很多，底子掏空了。”
“原来如此。”
怪不得萧煜总是面色苍白，她还以为是暴君的常见设定呢。
“然后呢？”沈昭继续追问道，“伤疤便是那时留下的吗？”
“当年我们粮草不够，朝堂那边有人故意拖延。陛下中了埋伏，受了很重的伤。我猜想应该是那时留下的疤。”
“好阴毒的手段，这招若是成了，看似战死沙场，实则死于暗算，不费一兵一卒。”
沈昭说到一半，想起那未来得及看清的疤痕，总觉得有哪里对不上，便又问道：“你可有亲眼见到那伤疤的模样？”
“不曾。”严树顿了顿，补充道，“陛下从不让我们近身，只要意识清醒，都是自己包扎。”
当晚沈昭回到自己住处，躺在床榻上回想严树所说的话，翻来覆去睡不着觉。
她愈是去了解，就愈是对这个虐文故事感到陌生。那些原著中没有提及的内容，究竟怎么样构成了一个暴君的生平。
萧煜刻意隐瞒的，到底是什么事情？
沈昭思来想去，脑海里浮现出各种设想。临近后半夜，她的眼皮子上下打颤，实在是熬不住了，才在不知不觉中沉沉睡去。
再次睁眼，早已是天光大亮。
沈昭揉了揉眼，从床上坐起身。只见窗外日头正烈，阳光明晃晃的，照得人刺眼。
糟糕，好像不小心睡过头了。
沈昭不死心，喊道：“春桃，现在是什么时辰了？”
“回小姐，是巳时了。”
沈昭抓了一把乱蓬蓬的头发，捂着脸叹道：“小桃呐，你为什么不叫我？”
“小姐，你在说什么？”春桃不明所以道，“你平日都要睡到午时才起，我还纳闷你今日为何起这么早呢！”
沈昭一时无言。
她闭上眼缓了缓，抱着死马当做活马医的心态，又问道：“陛下他，今日没找我吧？”
“没啊。”春桃摇了摇头。
“那还好。”沈昭松了口气。
看来萧煜日理万机，没有将她昨日的话放在心上。
锦绣抱着晾干的衣裳进来，正好听见两人的对话，说道：“我刚在回来的路上，遇见了小禄子。他说，圣上自从下了早朝，一直待在御书房，看起来心情不大好。”
沈昭那一口气卡在嗓子眼，不上不下的。她翻身下床，默默穿上鞋子，从桌上抓了几个糕点，朝门外走去。
春桃在身后问道：“小姐，你要去哪啊？”
锦绣说道：“小姐应该是去见陛下。”
春桃问：“你怎么知道？”
锦绣默了默，反问道：“你觉得陛下为什么心情不好呢？”
两人一唱一和，跟演双簧似的。捧哏和逗哏都是现成的，搭个戏台子就能上了。
沈昭假装没有听见她们的对话，静静地走远了。
走到御书房门口，沈昭踟蹰了片刻，这才推门而入。
萧煜抬起头，面容有些许憔悴，皮肤较往日更为苍白，衬得眼底的乌青愈发厚重。
他提起嘴角，挤出一个阴森森的笑，声音几乎是从牙缝里飘出来的：“睡够了吗？”
不知怎的，沈昭好像听懂了他想说的话——你怎么才来？
她厚着脸皮，扯了扯嘴角：“陛下在等我？”
“没有。”萧煜几乎立刻就直起了身子，矢口否认这番说辞。他停顿片刻，可能是觉得自己反应过度，又补了一句，“分明是你先说，今日要来见我。”
虽然他没有明说，但这话从里到外，都透着一股莫名的哀怨。
沈昭心虚地移开目光，没有直接作答。
她是说今日要来找萧煜，但又没说是什么时候，也不算是食言吧。
“所以，你昨日在朕沐浴的时候……”萧煜顿了顿，咳嗽了一声，“要说的是什么事？”
他的呼吸有些沉闷，脸上泛着不正常的红晕。
沈昭想起系统的任务，问道：“陛下得了风寒？”
“嗯。”萧煜垂着头，看着病恹恹的，一副无精打采的模样。<
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