陈定生年事已高且两鬓斑白，但腿脚利索，脑子也不含糊，走得时候比谁都快。
萧煜没有说话，只是微微颔首，使了个眼色。严树便心领神会点头，捂着春桃的嘴，不由分说将她拽到屋外，顺手关上了门。
如今屋内只剩沈昭和萧煜两人。
一片死寂。
萧煜两手搭在膝盖上，手指紧紧攥着衣料，骨节分明凸起，苍白的手背浮现出一根根青筋。
他的手指紧了又松，松了又紧，如此反复多次。
嘴唇抿成一条线，但就是不说话。
沈昭正寻思着萧煜把自己单独留下来，但又迟迟不开口，不知道是什么意思。
这时系统的声音突然响了起来：
【宿主，任务截止日期只剩24小时，请尽快完成任务。】
萧煜眉头紧锁，抬眸望向沈昭，张了张唇：“你……”
话说到嘴边，他停顿了片刻，忽然就改了口：“……你走吧。”
沈昭：“？”
这人葫芦里卖的到底是什么药？系统都说不完成任务会死，为什么还让她走？
她按捺住心中的好奇，面上不动声色，问道：“陛下不是有话对我说么？”
萧煜脸色僵硬了一瞬，转身背过去，挥了挥衣袍：“现在……没事了。”
沈昭试探着站起身：“那草民，先告退了？”
“嗯。”萧煜头也不回地应道。
沈昭退回去的时候，忍不住回头看了一眼。只见萧煜手指握成拳头，后背紧紧绷直，静静伫立在原地。
她垂下眼眸，抬手阖上门。小拇指微微一勾，指尖带出袖口的手帕。
随着手臂下垂的动作，手帕从袖口滑出，翩然飘落向地面。
沈昭假装没有发现，快步走向正在跟严树说话的春桃。准确来说，俩人并非说话，而是春桃单方面的抗议。
“我不能留小姐在里面，万一出了什么事……”
严树横在春桃的面前，扯住她的手，面无表情道：“陛下跟她有事要谈，你不能进去。”
“我方才就守在屋外，小姐便衣衫不整成了那副模样。天知道你们陛下会不会不怀好心，又做出……”
“小桃。”沈昭打断她的话，“这里是皇宫，人多眼杂，你说话要小心。”
“小姐！”
春桃双眼亮了亮，从严树的手里挣脱出来，径直扑向沈昭。
沈昭扶住春桃的胳膊，低头看着这颗毛茸茸的脑袋，忍不住抬手摸了摸她的发髻：“小桃，我没事，不用担心。”
说罢，她抬起头，笑着跟严树说道：“严大人，我家小桃尚且年幼，算是童言无忌，希望她说的话，您别往心里去，下手也不要太重。”
她这话笑里藏刀。简单来说就是，让严树不要跟暴君告状，还有拦人的时候不要太粗暴，别弄疼了她家小桃。
严树闻言低下头，默默瞥了一眼自己的手腕。刚才春桃挣扎的时候，用力甩开他的手，现在还留着红印子。
说实话，他觉得真正下手没轻没重的，应该是沈昭的丫鬟才对。
也不知道这女孩小小年纪，哪里来的这么大力气，不去参军真是可惜了。
作为堂堂翊天司首领，严树自然不会把这些话说出口。他只是抱着剑，冷冷道：“若是你能管好她，也轮不到我动手。”
沈昭对此不置可否，领着春桃往厢房的方向走。
严树无意争执，便没再继续话题，只是一声不吭跟在她们的后头。
沈昭用余光扫了他一眼。
看来短时间内，监视是不会结束了。
只要萧煜一日没有放下疑心，严树就会一直跟在她的身边，盯着她每日的一举一动。
沈昭忽而停下脚步，在身上摸索了一阵，抬头道：“严大人，我方才好像落下了东西。”
“什么东西？”严树皱眉道，“派人取便是。”
沈昭笑眯眯，一字一句道：“春、宫、图。”
严树：“…………”
“您说这可怎么办呢。”沈昭扶着额头，故作苦恼道，“这真不好意思派人去取，还是我自己去吧？”
严树张了张嘴，竟有些无言。她说是不好意思，那先前明目张胆拿出来看的人是谁？
若是派人去取，说不定会有不懂事的宫人嘴碎，传出些关于陛下的风言风语，也确实不太妥当。
他低头叹了口气，无奈道：“好。”
沈昭就等着这句话，立刻扬起笑脸，提着裙摆小跑道：“那我回去一趟。”
“等等。”严树拽住她的胳膊，用不信任的眼光打量着她，“我跟你一起。”
“好啊。”沈昭坦坦荡荡，倒没有任何推辞。
她走到正堂附近，刻意放慢了脚步，竖着耳朵听周围的动静。果不其然听到了系统音：
【宿主，刚才分明是很好的时机，为什么不找女主完成任务？】
“闭嘴。”萧煜没好气地说道。
【可是时间不等人哦。宿主，你也不想就这样死掉吧……】
“你不能换一个任务吗？”
【叮咚——查询完毕，任务不可更改】
【剧情一：扇巴掌，请保证剧情互动度，在规定时限内完成即可获得奖励。目前截止时间还剩23小时58分36秒……】
萧煜语气愈发烦闷：“知道了，你不用再强调了。”
沈昭恍然大悟。难怪萧煜方才没有发脾气，反而露出一副难以启齿的为难模样。
原来是因为任务远远超出他的接受范围。
原著性情乖戾的暴君，就算没有黑化，也有几分心高气傲，自然不会轻易接受这样的任务。
哪怕是刀就悬在他的头顶，不到落下的最后时刻，他估计都没办法改变想法。
隔着窗户能听见系统音，但萧煜的说话声不大清晰。沈昭只好低头假装找东西，挪动脚步走得更近些。
果不其然萧煜说道：“朕知道时间紧迫。只是……扇巴掌这种事，朕绝对开不了口。
系统用柔和的语气鼓励道：【亲亲，这边建议宿主提前练习一下呢~】
“练习什么，扇巴掌？”萧煜沉声道，“你想找死吗？”
【不，练习怎么样开口。】
短暂的沉默过后，沈昭听见萧煜自言自语般说道：“要……扇朕……一巴掌……”
这话说得磕磕绊绊，语调里是遮掩不住的窘迫羞耻。
哪怕看不见说话者的脸，光凭声音她都能想象到萧煜脸颊泛红、咬牙切齿的模样。
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