“阿嚏！”
沈昭刚拎着药包从医馆走出来，便打了个响亮的喷嚏。她揉了揉鼻尖，嘟囔道：“唔，难道有人在念叨我？”
春桃面露忧色，答道:“我看八成是着凉了。”
沈昭却摇了摇头:“不对。”
“哪里不对？”
“按照老话，一个喷嚏是有人在想我，二个喷嚏是有人在骂，三个喷嚏才是着凉……阿嚏！”
沈昭振振有词，说到一半正好刹住。她只好临时改口，讪讪道:“现在是两个，看来有人在骂我。”
“小姐，就别嘴硬了。”春桃只觉得无可奈何，“你这分明是风寒的症状。”
话音刚落，一阵刺骨的寒风刮过。沈昭紧了紧外衫，当即将自己裹得严严实实。
春桃默然片刻，瞅了瞅她怀里揣着的药包，提醒道:“小姐，泻药可不治风寒。”
沈昭不假思索道：“谁说泻药是给我吃的了？”
看着她云淡风轻的神情，春桃心头浮现不妙的预感，便追问：“那是给谁的？”
沈昭并未作答，故意卖了个关子：“等明日你便知晓了。”
翌日，金鸡报晓，旭日东升。
沈珏早早起床洗漱更衣，酌几口温茶，便开始研墨临摹字帖。
他此番不远万里来到京城，只为步入仕途以展宏图壮志。明日便是当堂殿试。
沈珏左右环顾，确认四周无人，才缓缓拿出经书来温习。
因为家中的胞妹沈昭，不知何故竭力反抗他走科举的路，三番两次藏起典籍，还想方设法阻扰他念书。
他便在不知不觉养成这样的疑心病——必须确保沈昭不在身边，才敢安心读书。
现如今他瞒着沈昭进京赶考，终于不再会被打搅了。
沈珏难得几分清闲自在，如饥似渴般读着典籍，丝毫没察觉到时间的流逝。
再一抬头，已是晌午。
腹部传来阵阵饥饿感，沈珏摸了摸瘪下去的肚子，意犹未尽地站起身来，准备出门用午膳。
他拉开雕花木门，腿还没来得及迈出去，迎面便怼来一张熟悉的面孔。
只见沈昭蹲在门口，仰面微笑道：“兄长。”
沈珏心脏骤停。他以风卷残云之势，猛地后撤，倒退几步，关上大门。
错觉，一定是他的错觉。
沈昭这孩子怎么可能出现在这里？！
偏生沈昭的声音从外面传来，幽幽道：“兄长，你回屋是忘拿东西了吗？”
沈珏感到难以置信，他不信邪再次打开门。
沈昭依旧保持着微笑的表情。
啪嗒。大门再次被关上。
再开，还在。再关，再再开，再再关，沈昭依旧还在。
沈珏虚弱地靠着门，紧闭着双眼，真希望一切是自己的幻觉。
沈昭敲了敲门，天真无邪道：“兄长，门是坏了吗？”
沈珏：“……”
因为他迟迟没有声息，屋外飘来一声沈昭的叹息。她道：“莫非我是什么洪水猛兽？兄长不待见我直说便是，我这就走。”
沈珏听见这话，内心立刻软了下去。
他知道自己出去，肯定又会遭到劝阻。若是别的事，胞妹想要，他直接答应就是。唯独科举一事，是他毕生的夙愿，不可退让分毫。
沈昭贴着门框，隐约听见里头呼吸声沉闷了些，便估摸出沈珏心中的犹豫不决。
她提着嗓子，挤出几分若有若无的委屈：“既然兄长不愿见我，就请原谅我不告而别。”
说罢，她抬起腿，用力跺了几下，原地踏步发出声响。
春桃在旁边一脸困惑道：“小姐，你不是要走吗……”
“嘘。”沈昭连忙捂住她的嘴。
春桃有些不明所以。
沈昭眨巴了几下眼，先做了个安静的手势，指着门框伸出五个手指，开始倒计时。
五、四、三……二……一。
当她掰到只剩最后一根手指的时候，沈珏突然夺门而出，大喊着挽留道：“等等。”
沈昭停下脚步，安静地站在原地。
她的这个兄长，为人正直，满腹诗书。哪里都好，就是心肠太软。
这点很容易被人利用，自然也能被她利用。
沈昭装作讶然的模样，回头道：“兄长，怎么了？”
“你不远万里来找我……”沈珏垂下眼眸，抿着唇说道，“我作为兄长，好歹要吃顿饭再送你走吧。”
“那我可要吃顿好的。”沈昭眉眼弯弯，笑道，“千呼万唤始出来，兄长比琵琶女都难见，当真是叫我一顿好等。”
“行，权当是我的赔礼道歉。”
沈珏无奈地摇摇头，也跟着笑了起来。
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正是用膳的时辰，醉仙楼的食客络绎不绝。
店小二端着盘子，忙得脚不沾地。收拾完桌子，便立刻上前迎客：“两位里边请。”
沈珏温声道：“小二，可有空余的厢房？”
“有的有的。”店小二擦了擦额头的汗，将毛巾搭在肩头，弯腰伸手示意道，“只是一楼满座了，若是要用单间的厢房，还请两位移步楼上。”
二楼布置雅致，门板隔音却不好。两人刚落座，便听见隔壁的嬉笑声，似乎是在划拳行酒令，实在是闹腾得很。
店小二有些为难：“其他厢房都有人，暂时没办法调换。您看这……”
“无妨，上菜罢。”
沈珏摆摆手，没有丝毫芥蒂。左右就是跟自家妹妹吃顿饭的事，也不需要特意找安静的环境。在他看来，做生意的都不容易，没必要因此刁难打杂的店小二。
他给沈昭酌了杯茶，好声好气地哄道：“阿昭，你舟车劳顿来找我，这份心意我领了，只是……”
“我知道。”沈昭支着下巴，先发制人道，“兄长你放心，今天我不是来阻止你科举的。”
沈珏原本打好的腹稿，没来得及说出口，便卡在了喉咙口。他不由得怔住：“真的？”
“当然。”沈昭斩钉截铁地答道。
今天她是来下泻药的。
明日便是科举殿试，她特意选在这个时间来下泻药。
沈昭嘴角含笑，浅浅的梨涡凹陷，笑得很是灿烂。
她这转变来得太过突然，沈珏只觉得不大真切，将信将疑道：“为什么？”
“没什么，就是突然想通了。以前是我太过任性，担心你在京城会过得不好，才不愿意让你离去。现在我已经想明白了，既然是兄长想做的事，我做妹妹的自然要全力支持。”
按照原著剧情，如果沈珏前去科举，很快就会死在狱中，紧接着沈家父母也会丢掉性命。只有女主依靠男主，勉强活了下来。
沈昭微微敛眸，半趴在桌面上，用手指推倒茶杯，有一搭没一搭地来回拨弄。
茶杯摇摇晃晃摆动，轱辘滚动到木桌边缘，每当要跌向地面，又被她稳稳托住放回原位。
沈珏看着她这番举动，感觉自己根本摸不透自己这个妹妹。
明明都是打一个娘胎里生出来的，同父同母的亲兄妹，他却怎么也猜不明白她的心思。
她好像揣着很沉重的心事，却总是表现得轻描淡写。时而离经叛道不走寻常路，又时而处事深沉难测。
然而，不论背后动机如何，沈珏都能感受到其中的那份关切。
因此他选择不去深究。
他伸出手，给沈昭夹了一筷子菜，轻声安抚道：“不必忧心我的安危，就算京城人心叵测，朝廷岂会如同儿戏……”
话还没说完，就被中途打断。
只听隔壁有个大嗓门，扯着八卦的语气，兴冲冲地问道：“听说昨儿个好些道士和尚被召进宫，跟搭台子唱戏似的，这不是儿戏吗？”
全部都死了，是不是闹了妖怪？”
沈珏顿了顿，继续方才的话题：“就算出了事，偌大的朝廷，也会有明辨是非的正义之士冒死劝谏……”
隔壁立刻有人粗声粗气答道：“我听到了小道消息，那些和尚道士都死了！那位亲自下令杀大开杀戒，朝廷官员都吓破了胆，没人敢上前劝谏阻拦！”
沈珏一时间哑然，半晌才找回自己的声音，解释道：“虽然伴君如伴虎，但总归得有惩处的由头。只要谨言慎行，出不了什么差错……”
隔壁依旧不安宁，那头的人尖着嗓子补充道：“啧啧啧，那位脾气不好，做事全看心情，完全不需要理由。再怎么谨言慎行的人，保不齐哪天也会触到他的霉头哟。”
沈珏：“……”
他只觉得如鲠在喉，原本要说的话，吞不下也吐不出去，索性就闭上了嘴。
沈昭憋着笑，问道：“兄长，怎么不说了？”
沈珏一时无言，最后挤出两个字：“太吵。”
他站起身，走到墙壁旁，重重敲了两下：“对面的兄台，还请安静些。”
隔壁消停了一瞬，没有做出任何回答，很快就吵吵嚷嚷起来，显然没把他方才的话当回事。
人微言轻，不过如是。沈珏眼底闪过片刻失落。
他还没来得及发出感慨，便见沈昭半个身子从窗台探出去，抻着脖子朝外张望。
“当心，别掉下去了。”沈珏连忙将她拉回来，“你在看什么？”
沈昭两手揣进袖子，老神在在道：“我在看……好多人啊。”
沈珏顺着她的视线望去，巡查的官兵似乎比前日多了些。细看他们的行头，却跟寻常有所不同。
他瞳孔微缩，认了出来：“等等，翊天司的人怎么在这里？”
“谁知道呢。”沈珏踱着步子，走到墙角，忽然拔高音量，“我猜翊天司来这里，指不定是来抓嚼舌根的人。有些人连皇帝的闲话都敢说，肯定是不要命了。”
春桃胆子小，闻言左顾右盼，惊恐道：“啊，真的吗？我们没说什么坏话吧？”
沈昭摆出苍蝇搓手的姿势，故意夸大其词道：“都说隔墙有耳，以后可要小心了。幸好兄长行得正坐的端，咱们也不心虚，不然我恐怕要吓得睡不着觉啊！”
她嘴上说着害怕，吐出来的话却是中气十足，连气都不带喘的，简直比振天的铜锣还响
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