寿宴之日，在筵请宾朋的园子挖出尸骸，满座皆惊，李恪的脸色顿时难看极了。

“夫人！”

四周细碎低语间，忽闻翠芝一声惊呼，李恪扭头一看，竟是薛氏面色苍白，双眸紧闭地歪在贴身丫鬟身上。

“娘，娘你怎么了......”被翠芝焦急无措的声音惊动的还有原本有些发懵的李康文，他箭步冲到薛氏身边，心急地唤着。

李恪心下飞快转念，沉着嗓子道：“康文，先把你娘扶去内院，别苑里没有大夫，让人赶紧备马车，回李府。”

说完转向众人，语带歉意：“今日事发突然，惊扰诸位了，还请恕李某招待不周。但眼下之事恐牵涉案情，只好请诸位先行离开。”

李恪说到此处余光看了眼那边独坐的宋澜，见人没吭声，脸色越发沉的厉害。

“侯爷......”

“李大人急什么......？”宋澜靠在椅背上，掀起眼帘看向李恪：“那岛上发现的尸骨又该如何？”

此言一出，那边辞行的言语都挤到嘴边的宾客只好又把话咽了回去，鹌鹑似的两边张望着。

李恪飞快地瞥了眼薛粲，继而上前两步回宋澜：“岛上莫名出现尸骸，下官唯恐牵涉命案，正欲送无关人等离开便叫衙门的人来此调查。”

一旁的宾客们满脸深以为然的默默点头，早前将这地方夸得天花乱坠，这会儿却是谁也不想多待一刻。

“尸骨出现在别苑的水屿之上，我看这园子里的人，无论是主是仆，还是先别擅动了吧。”宋澜说完，冲饮风招招手：“让韩令的人把这别苑围了，没我的吩咐，任何人不得出入。”

话音未落，李恪和薛粲霍然抬头，周围的人也都惊住了。

“侯爷此举恐怕不妥，”李恪眉心一跳，沉声道：“此处地属江宁府管辖，便是要查也自当由下官这个江宁知府依法循律处置，不敢请侯爷代劳。”

言下之意，纵然你宋澜是皇亲贵胄，公侯之身，但江宁府的事儿也不能越过我这个正儿八经的一地知府。

便是靖安侯，也是无权擅自插手江宁的刑案之事的。

想到此处，李恪心头略松。

哪料宋澜却看都不看他一眼，兀自说着：“我听说这碧水别苑虽然并非是李大人所属，此地的主人却与你关系匪浅。薛粲，是你的妻弟吧。”

“事发别苑，一切未明，难保薛粲不会牵连其间。李大人，你不该避嫌么？”

宋澜方才便瞧见了这二人私底下的眉眼官司，要说薛粲对自家别苑埋尸一事毫不知情，有几个人会信？只是李恪宁愿冒着被疑心的风险也要这样急切的掩护，难道真的单单只是因为姻亲关系吗？

“下官......”李恪眉心紧皱，欠身道：“侯爷提醒的是。只是府衙除了下官，还有康大人在。”

怎么也轮不到你上赶着来接手，也绝不能叫此事落在你手里。

李恪想起适才薛粲眼底一闪而过的慌乱，暗自心道。

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不等宋澜开口回他，那边跑腿的饮风先回来复命了，后边还跟着几个身着武袍，腰挂横刀的人，打眼瞧着像是侍卫。

宋澜坐了一晚上，这会儿施施然站起身，远远地看着李恪挑眉一笑：“听闻，李大人这阵子一直在等人。”

李恪的心骤然乱了，直觉有什么事情被自己忽略了。

“真是抱歉，”宋澜抬抬下巴示意饮风，嘴里说着抱歉语气里全是漠然：“叫李大人久候了。”

饮风手里熠熠生光的金令几乎是和宋澜的话音同时送到李恪眼前，如天降急电将李恪方才的一腔心思击了个粉碎，徒留一张憋得铁青的脸。

代天子巡狩，察一方官员作为。他宋澜要管这别苑埋尸之事，江宁再无人能置喙其越权。

满场寂然。

打从宋澜到江宁的第一天，李恪便一直想要旁敲侧击的打听他此行的目的，只是每每都被杂事搅合了。

再者说，都言靖安侯不务正业，更是无心政事，李恪怎么也没想到他翘首以盼了这么久的巡案大人会是宋澜。

为何......为何京中没有半点消息透露。

事已至此，再多言反是累赘，只盼着这靖安侯当真如传言那般才好。李恪三步并两步走到宋澜近处，温声道：“适才是下官多话了，还请侯爷勿怪。此间一应事由当遵侯爷处置吩咐，只是今夜来别苑的宾客应与此事无关，且拙荆惯来身子弱，下官担心......”

“李大人放心，宾客们属下会安排送离，方才出去的时候也已着人去请了大夫，保证比薛夫人别苑李府两头折腾还要快上许多。”饮风抱着剑，面无表情地看着李恪说。

李恪一滞，心里十分没底。一开始的时候只觉得宋澜这位侯爷是个性子难捉摸又喜玩乐的主，大多数时候脾气还算温和，话也不多，可是这会儿再看，他忽然觉得，自己好像从未真的认识靖安侯。

李恪的态度摆在这儿，长了眼睛的都能看明白眼下做主的是谁。饮风带进来的一个侍卫提着腰间的刀，将几个不敢吱声的宾客带了出去。

一时间，原本挤得满满当当的地方顿时没剩几个人。

李恪垂眸站在离宋澜几步远的地方，薛粲没凑近，独自站在一片暗处低着头，看不清神色。离他更近些的，是早前被饮风提溜回来又丢到一边的别苑管事——王福。

“差点忘了，”宋澜原本正负手望着那片融在夜色里的水屿，忽然偏过头问：“照月楼的人，薛老爷安排去哪儿了？”

“今夜的曲是听不成了，也该赶紧放人回去......没得叫他们一干人陪咱们守在这里。”

薛粲闻言下意识先看向李恪，见他皱着眉头眨了下眼才回说：“回侯爷，照月楼的人现下都在那边的小阁里，草民现在就让人去叫他们出来。”

说着抬脚踢了下旁边的王福，低声吩咐：“没个眼力见儿，还不赶紧去把人带过来。”

王福讷声应下，快步往小阁的方向去了。小阁原本就是安排给乐工舞姬们歇息的，离得不远，不一会儿功夫，便有稀稀拉拉的脚步声愈走愈近，间或夹杂着一两句低语。

待走近了，见满场宾客都散了席，只剩下李恪薛粲和宋澜等人，舞姬们便都收了声。

宋澜悠悠地打着扇子，也不开口。李恪微微扯了下嘴角，压下心底的燥郁之气淡声

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