散朝后，谢听敛随同僚一起往外走，被前来的内侍拦住了去路。

“谢小官人，请留步。”

同僚见状，纷纷拱手作别。

谢听敛跟着内侍一路避开宫中耳目，来到东宫，踏入月洞门时，太子正坐在案前，手里拿着一本折子在看。

他上前几步，顺了下袖口，作揖道：“臣，谢听敛见过殿下。”

“免礼。”太子起身挥手屏退内侍和侍女，将手里的折子递与谢听敛，“看看。”

谢听敛伸手接过，从头到尾过了一眼后合上，双手托着折子递回。

“能办吗？”太子问。

“可以一试。”

太子轻笑了一声，道：“你总是这样，能办就说能办，不能就说不能。可以一试是何意？”

谢听敛垂首：“殿下要让臣去办，臣自然不能推脱，只是……”

“只是不保证结果？”太子替他把话说完，笑道，“好了，不为难你。不仅不为难你，本宫还要你偷偷办。既是偷偷办，自然就不要求你呈上确定的结果。这样，可好？”

谢听敛拱手：“谢殿下体恤。”

“嗯，”太子背着手朝着案几走去，“这件劫案发生在一个月之前的沧州官道上，沧州知府秦眺就抓了几个土山贼就想了事，知府竟和劫匪一样无法无天，太不把朝廷当回事了。”

“人没抓到，东西自然也就没有寻回来。”太子坐回长案后，用指尖点在案几角落的那份折子上。

谢听敛方才看过那折子里的内容，他记得上面写明了失物已然全部寻回，便问：“何物未寻回来？”

太子抬眸，视线缓缓移过来，说：“一件贵物。你此次去沧州，必定要把此物寻回。”

谢听敛问：“贵物是何模样？”

太子静静瞧了他片刻，一言不发，谢听敛便明白了：“臣，一定尽力而为。”

太子点头：“此事不得张扬，你平日在朝中行事刚直，明面上又是站队惠成王的，若是本宫冒然向陛下提出把你调去沧州，必定引起那些老家伙们的注意。

“由陛下提出调任一事，再经本宫稍作提议，如此掩人耳目，便不至于让朝中人多想。”

谢听敛垂眸：“臣明白。”

“你明白就好。”事说完了，太子道：“你陪本宫下下棋吧，过了今日，下次就不知要等到什么时候了。”

太子顿了顿道：“此行艰难，路上多备些盘缠和人手。”

“是。”

出宫时，已是午后。

谢家仆人候在宫门外，见谢听敛出来，忙小跑至他跟前，急道：“敛哥儿，您快些回吧。乔家把小娘子给您送来了。”

“送什么来了？”谢听敛收袖，低头钻入轿中。

“半个月前，乔家放言说是当年走丢的女郎找到了。这不，今日就给送谢宅来了。”

“原是这事。”谢听敛在轿中拂袖坐正，斥道，“又不是叫你娶，把你急成这样？”

谢听敛从幼时成长至今日，从未落于人后。

一个月前，为了替太子办事硬着头皮借一件无关紧要的事弹劾了户部侍郎，被圣上当众训诫又遭调离东都。

这股子郁闷的心情一直压到今日，先前又被太子施压告诫，心绪一压再压，对家仆说话时语气也就重了几分。

家仆道：“您有所不知啊，这位和之前的那位不一样，她今日到来谢宅，不过短短几句话就把谢夫人给气哭了。”

谢听敛听闻后脸色一沉，微微摆手，“回府。”

把谢夫人气哭这事，乔拾音真不是故意的。

她学完规矩和礼数后就被乔家打包送到谢宅，彼时掌事的主人只有谢夫人一人在府。乔娘子同谢夫人闲话几句就扔下乔拾音打道回府了。

在这个世界，男子很少三妻四妾。

若是夫妻二人婚后三年无所出，二人则可商议和离重新嫁娶，只有高门大户者才会纳妾，妾生养的子女须记在主母名下。若是主母过世，妾也不得抬成妻。

若是官宦世家，还得掂量再掂量，国有律法，和离官员三年内不得拔擢。且官员不得随意纳妾，否则容易遭谏官弹劾品行问题。

而谢家父子皆谏官，在品行问题上更要以身作则。

男女婚事定下前，只要不行逾越礼制之事，凑一块相处磨合也是可以的。若真是二人合不来也不至于硬凑，待到婚后和离影响仕途更得不偿失。

但这个世界的人把礼法和信誉看的很重，立了契的婚约，只要有一方不同意解除，而另一方又拿不出非解除不可的理由来，这婚约就作不得废。

有婚约在前，乔拾音被送到谢宅来，本质上就已经脱离了磨合本意，有点强买强卖的意味。

乔家本来就是这个意思，把她送过来，既履行了婚约又保住了家中的贵女免去苦寒之地受苦。

而乔拾音为了丰厚的嫁妆，只想求谢家早些下聘书。至于后续嫁不嫁的，等她拿了钱自有打算。毕竟，嫁妆是女子的私有财产，和离后是可以带离夫家的。

这桩荒唐事里，只有谢家人不开心罢了。

乔拾音被请入花厅入座，心里谨记着宋婆婆的教诲，这里的女郎多以文弱，清雅轻盈为美，若再加以懂些诗书词画则更佳，要是这些都不懂，有一技之长者，如插花、点茶、制香或是厨艺那都是极好的。

偏偏乔拾音一样也不占，诗词库全都靠上一世死记硬背存下来的，至于手艺她倒是有，就是上不得台面。

眼下她的身份又是一个行乞十年的小乞丐，对外只能说没读过什么书，只是略识得几个字。

所以，当谢夫人问她读过什么诗书，学过什么词律时，她很诚实地回没有，只是略识得几个字。

谢夫人便随手一指，这花厅的正中壁上挂着一幅中堂画，画的两边垂挂着一副对联。

谢夫人道：“这副对联字是敛儿写的，你念出来听听，也可以说几句你的见解。”

乔拾音抬头望去，好家伙，那字写的叫一个龙飞凤舞，狂放不拘，面对着两列飘逸的快要飞出纸面的草书，她念不全也是情有可原的吧。

没想到这谢夫人在她磕磕绊绊的话音落下后，便捏着帕子捂着脸哭起来了。

这一哭不要紧，周围候着的下人们纷纷上前劝慰，把她一个客人给晾这儿了。

乔拾音摸了摸袖中藏着的木匣子，左右看看谢宅的布局，没有乔家大，也没有乔家阔气，但在装潢格调中隐隐透出几分淡雅书韵的味道来。

她起身理了理身上的对襟翡翠色短袄，往厅门口走去，还没跨出门槛，也不知道从哪里冒出来的一个小丫鬟站了出来，道：“小娘子，有事您尽管吩咐小的。”

乔拾音回头看一眼还坐在那儿擦眼泪的谢夫人，谢夫人被好几个下人围住哄着，人影中可以瞧见对方身上那件长褙子的锦缎上绣着的月桂花，在人影缝隙中闪现。

她收回目光，回头对小丫鬟说：“我想解手。”

小丫鬟道：“请小娘子随我来。”

乔拾音跟在小丫鬟的身后，穿过回廊，遇到岔路口时停了下来。

小丫鬟回头：“那边是敛哥儿的住处，您我跟我往这边走。”

眼见快要行至茅司前，乔拾音哎呦一声，弯腰低头去看脚下，小丫鬟立马停下走来扶住她问：“小娘子，您怎么了？”

“踢到一个石头，扭了一下。”乔拾音靠过去，衣袂浮动间已经把人家小丫鬟腰侧的钱袋子顺走了。

她借力站稳，“好了，幸亏有你，差点摔跤。”

“我扶您过去吧。”小丫鬟抬头看一旁的假山，“估计是这掇山上落下来的。”

“没事，还能走。”乔拾音拐脚，扭头往身后看一眼道，“咦，那是谁的钱袋子掉在路上了？”

小丫鬟也跟着扭头看去，往腰上一摸，“该是我的。”

“那快去捡回来吧。”

小丫鬟也顾不得扶她了，几步迈上前去捡了起来，摸了摸袋子说：“口子松开了。”

乔拾音单脚吃力走过去问：“钱数对不对？”

这小丫鬟也是个糊涂的，又捏了捏袋肚子说：“好像不对，有点太空了。”

乔拾音摩挲着手心的碎银子，微微叹了口气，指尖一弹，一粒银子落在来时的路上，她伸手一指：“你看，那是不是一粒碎银子？”

小丫鬟看过去，忙跑过去捡。

乔拾音站在对方身后道：“你再找找吧，我自己去就行，等完事了我就到这里来找你。”

“好咧。”小丫鬟心里记挂着找银子，她指着假山后头道，“

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