云霓裳在正堂里召集了玉春班上下所有人。

这是她第一次以班主的身份站在众人面前。

正堂不大，挤挤挨挨站了三十几口人。

从年过半百的老乐师到刚进班子的五六岁小徒弟，全都在了。

云霓裳穿了一身素白的衣裙，坐在屋子正中。

她的面前摆着一张旧案，案上放着师父生前交给她的一应物事——

班子里每个人的身契、房契地契、银票，还有一本泛黄的账册。

“各位，”云霓裳开了口，“师父生前将玉春班托付给了我。从今日起，我云霓裳，便是玉春班的新任班主。”

话音刚落，人群中便有人小声议论起来。

“她一个十几岁的丫头片子，能撑得起这么大个摊子？”

“就是，唱戏是一回事，管班子里几十口人的吃喝拉撒又是一回事。她一个唱花旦的，懂什么？”

“可不是嘛，咱们班里可还有好几个角儿呢，凭什么让她一个黄毛丫头压在头上？”

声音虽小，可云霓裳听得一清二楚。

她的目光不动声色地扫过人群，将那些议论的人的嘴脸一一记在了心里。

“谁若是有意见，”她提高了音量，“不妨站出来，当着大家的面说。”

年纪偏长的赵叔第一个站了出来，他干咳了两声，道：“霓裳啊，不是赵叔说你。你唱戏，那是一等一的好，这个没人不服。可管班子里的事……你毕竟年轻，又是个姑娘家，这迎来送往、应酬打点的事儿，你怕是不大在行。依赵叔的意思，不如先让叔帮你撑一阵子，等你在行了些，再交给你也不迟。”

这话说得冠冕堂皇，可意思再明白不过。

云霓裳没有立刻回答，而是低头翻开了案上的账册。

“赵叔，您来玉春班多少年了？”她问。

赵叔一愣，答道：“二十三年了。”

“二十三年。”云霓裳点了点头，“那您应该比我更清楚，玉春班这些年的进项和开销。”

“那是自然。”

“那好。”云霓裳抬起头，目光灼灼地看着他，“那我问您，去年一年，玉春班在京城唱了多少场堂会？每场的赏银是多少？支出是多少？结余又是多少？”

赵叔的嘴张了张，又闭上了。

他哪里知道这些细账？他只知道每次唱完堂会，班主会给大家分银子。至于总共进账多少、开销多少、结余多少，他并没有关心过。

“不知道？”云霓裳嘴角微微一勾，不紧不慢地说，“那我告诉您。去年一年，玉春班在京城唱了四十七场堂会，总进项一万二千三百两。除去班子里上下几十口人的吃穿用度、行头添置、人情往来，共结余四千八百两。这笔银子，师父分成了三份，到了年底，依旧按份例分给大家。”

她合上账册，看着赵叔，“这些，赵叔不知道吧？”

赵叔的脸色变了变，讪讪地没有说话。

“我知道，诸位心里在想什么。”云霓裳的目光扫过在场的每一个人，声音不疾不徐，“你们觉得我年轻，还不会管事。可你们别忘了，师父在的时候，班里的大小事务，我虽没有经手，可在旁边看了不是一天两天。师父能做的，我未必不能做。师父不能做的，我也许还能做得更好。”

她顿了顿，又道：“当然，我一个人不可能面面俱到。所以，我打算在班里挑几位师兄师姐，帮忙分管不同的事。赵叔，您在班里资格最老，台面上的事您熟，往后对外应酬、接洽堂会的事，就劳烦您多费心了。”

这话说得既给了赵叔面子，又把他架到了一个有名无权的位置上。

赵叔赶忙就坡下驴，连连点头道：“那是自然，那是自然。”

云霓裳又看向了站在角落里的李师兄，“李师兄，班子里师弟师妹们的练功、排戏，就交给您了。您跟着师父最久，师父的那套教法，您最清楚。”

李师兄抱拳道：“班主放心，我一定尽心。”

“张师姐，”云霓裳又转向一个三十来岁的女人，“您心最细，往后就管着班里的银钱进出，成吗？”

张师姐愣了一下，她没想到云霓裳会把这么重要的差事交给自己，“霓裳，这……我怕我做不好。”

“您做得好。”云霓裳看着她，笑道：“您在班里十几年了，从来没出过差错。我相信您。你也要相信自己。”

张师姐的眼眶微微泛红，用力点了点头。

“王妈，”云霓裳又看向灶房的王妈，“您还是管着灶房和大家的吃穿。您是班里的老人了，大伙儿的口味您最清楚。”

王妈笑呵呵地应了，“行，云班主放心，老婆子把大伙儿的肚子管得好好的。”

云霓裳又一一安排了其他人的职责——谁管行头，谁管乐器，谁管杂务……分工明确，各司其职，条理清晰得让人挑不出毛病。

安排完这些，她又回到案前，看着众人，认真地说：“诸位，师父虽然不在了，可玉春班还在。只要咱们上下一心，这班子的旗号，倒不了。”

“班主说得好！”李师兄带头鼓起了掌。

其他人也跟着鼓起掌来。

赵叔与其他几个人对视了一下，虽依旧不满，可也只得暂时按下不表。

云霓裳站在案前，听着稀稀落落的掌声，面上不露声色，心里却长长地舒了一口气。

她知道，这只是第一步。

接下来，还有更多的难题等着她。

可她不怕。因为她没有退路。

散会后，众人陆续散去。云霓裳一个人留在正堂里，将案上的东西一件件收好。

“霓裳姐。”怜儿的声音从门口传来。

云霓裳抬起头，看见怜儿站在门口，手里端着一碗热汤，眼眶红红的。

“怎么了？”云霓裳问。

怜儿走进来，把汤放在案上，“王妈让我给你送来的。她说你这些天都没好好吃过东西，让你趁热喝了。”

云霓裳端起汤碗，喝了一口。

“好喝吗？”怜儿眼巴巴地看着她。

“好喝。”云霓裳放下碗，伸手摸了摸怜儿的头，“怜儿，师姐想跟你说件事。”

“什么事？”

“从明天开始，师姐要让你多上台。”

怜儿的眼睛一下子亮了，“真的吗？”

“真的。”云霓裳看着她，眼底满是认真，“以后班子里不能只靠我一个人撑着。你要赶紧练出来，替师姐多唱几场。”

“我一定好好练！”怜儿用力点头，像是下了很大的决心，“师姐你放心，我不会给你丢人的！”

云霓裳笑了笑，心里却有些酸涩。

她想起自己第一次上台时的样子，想起师父站在台侧，紧张得满头大汗，比自己还紧张。

如今，轮到新的人了。

第二天一早，天还没亮，云霓裳就起了床。

今日，她穿了一身利落的短打，将头发高高束起。

院子里还黑着，只有东边的天际线泛起了一抹淡淡的鱼肚白。

老槐树的枝条在晨风中轻轻摇晃，发出细微的沙沙声。

她深吸一口气，开始练功。

压腿、下腰、跑圆场、吊嗓子……一连串的动作行云流水，没有丝毫懈怠。

师父在世时常说，唱戏的人，一天不练自己知道，两天不练同行知道，三天不练观众知道。

所以不管多忙多累，她都没有断过一天的功。

练了小半

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