自从那日，许幼霓就再也没有联系过周慎肃。

两人之间别说一通电话，连一条消息都没有，彼此间像是有一根无形的线在拉扯着较劲。

谁先低头，谁就先输。

但偏偏他们两个，都是不肯低头认输的人。谁都不想在这段关系里先落下风。

许幼霓气呼呼地将手机扔在一旁，她心里烦躁到极点，但又说不出来为什么烦躁。

大概是她恃靓行凶那么多年，哪怕是她作上天，都有大把男人上赶着捧她。

这还是她头一次，在周慎肃身上碰了颗不软不硬的钉子。他身上有种太过冷静理智的感觉，而她讨厌这种感觉。

许幼霓深吸了口气，将这些烦躁情绪抛之脑后，低头继续看工作室的流程表。

下个月她的工作室正式开业剪彩，她最近忙得脚不沾地。

预热造势、剪裁流程敲定、场地布置设计、宾客人员名单确定……每一个环节她都要亲自过目。

毕竟她可不想“许大小姐创业失败”这几个字传遍整个港岛上流圈。

那样太丢脸了。

她不允许自己的人生出现这么个污点。

-

与此同时，沪城。

夜色如潮，玻璃幕墙映着霓虹的金光，远处高楼林立，像一场永不熄灯的盛宴。

周慎肃刚结束一场应酬，从会所里出来。

黑色宾利静静停在门口，车身线条低调冷硬。崔秘书早已候在一旁，见人出来，立刻上前替他拉开车门。

“周总！”

身后响起一道柔柔的女声。

周慎肃略略抬眸。

是方才饭局上何总带来的女人。

此时她面色泛红，怯生生地走过来，扬起一张羞涩不失清纯的脸蛋。

“周总，不知道您方不方便送我一程……我没有车。”

其实从酒局开始，女人的视线就没从这个男人身上移开过。

她进娱乐圈两年，酒局参加得不少，男明星、资本方、豪门公子，更是见过一轮又一轮。

那些被捧上神坛的顶流，在普通人面前或许已经足够耀眼，可真拿来和眼前这个男人比，恐怕连提鞋都不陪。

男人长相冷峻威严，满身气质淡泊矜贵，完全让人挪不开眼。

更何况，刚才在饭局上，他坐在主位。当时满桌都是背景深厚的大人物，连她老板那样眼高于顶的人，在他面前都客客气气的，不敢失礼半分。

资本圈里也分三六九等，能让那些位高权重的人低头的那位，显然是站在最上头的那个。

只是刚刚在酒局上，男人身边一直有人围着，她连上前搭讪的机会都没有。

如今见他离席，她自然不愿放过这个机会，立刻追了出来。

女人说完，小心翼翼地望住他，捏紧着包链的手指不自觉收紧。

周慎肃目光落在她手边的包上，停了瞬。

那是一只牛皮手袋，款式与配色都是时下流行的款式。

被他这样看着，女人心头一喜，歪头笑道：“周先生，您也觉得这只包好看？”

这只包是VLogo Signature的欣快牛皮包包，她今晚特地借了这只，就为了撑场用的。

谁料，头顶却传来男人一声淡淡的哂笑。

“不好看，”男人收回目光，语气平平：“下次不要背这个包了。”

女人微怔。

还没反应过来时，就听男人淡声补了句：“还有，我已经订婚了。”

女人错愕，有些失落。

可转念一想，这种圈子的男人，订婚、结婚，从来都不代表什么。外面照样有的是红粉知己。

体面与放纵，在上流社会向来是可以并存的。

她咬了咬唇，试探着放软声音：“没关系，我不介意的。”

“我介意。”

周慎肃连多看她一眼都没有，话音落下，人已俯身上车。

车门关上，宾利缓缓驶离会所门口，如一滴水汇入夜色深处。

车厢里静得落针可闻，唯有音响里一支旧爵士乐在低低流淌。

崔沅坐在副驾，透过后视镜偷偷瞥了一眼后座。

昏黄的路灯斜斜打在半开半掩的车窗上，光晕朦胧，落在后座男人冷淡的眉眼上。他抿直唇线，浑身气压很低。

崔沅收回目光。

老板这几日心情一直不算好。今天上午，还在会议室里当着所有高管的面，冷声驳回了一个高管的汇报。

当场那位高管被训得面无人色，连带着底下所有人都跟着提着一口气，谁都不敢乱讲话。

崔沅和司机自然是更不敢在这种时候触他霉头。

只是刚才那女人手里的包，他看见时也愣了一下。

实在太眼熟了。

直到车开出一段，他才猛地想起来，那款式竟然与许小姐第一次见先生时背的那只包，有几分相似。

再联想到近几日老板糟糕的心情。

崔沅忽然有些明白了。

宾利一路驶入酒店地下停车场，周慎肃下了车，回到房间。

房间昏暗，他没开灯，脱掉了外套，单手解着领带。

手机铃声响起，在寂静的夜里格外突兀。

周慎肃瞥去一眼。

是他阿妈。

他接通：“妈，有什么事？”

“什么事？当然是找你商量下聘的事，”杨雅钦有些恼火：“你都是快订婚的人了，不留在港岛和幼霓培养感情，跑去沪城出什么差？你到底有没有上心这桩婚事？”

周慎肃眉眼动了动，没有说些什么。

“我刚才把聘礼清单发你了，你看看，还有什么要添的。”

杨雅钦对这门亲事看得相当重，早早就开始张罗。给许家的聘礼半点容不得失礼。

对联、金器、礼金、果篮、喜饼、烟酒、茶叶、珠宝首饰、古董、房产、车辆……样样都要盛大体面。

周慎肃边解着领带，边扫过清单：“已经很周全了。”

杨雅钦又问：“那你什么时候回来？”

周慎肃撤掉领带，搭在玄关上，走到沙发上坐下，抬手解着腕表。

“一周后。”

“一周后？你到底在做什么？”杨雅钦拔高声线：“一周后我们就要去许家提亲了！周慎肃，你脑子里到底在想什么？临到这时候，你居然还在出差？”

“你马上结束出差，给我回港岛，和幼霓培养感情！”

周慎肃摘腕表的动作一顿，脑海中不受控制地浮现出许幼霓那张娇纵明媚的脸，本就疲惫的心底变得愈发躁郁起来。

他眉心皱得更深，动作烦乱地摘下腕表，扔在桌上。

“我很忙，没那么多空闲陪她。”

让他提前结束出差，专程回去陪她？

不可能。

她从头到尾想的，都是如何拿他当一件征服游戏的战利品。等赢了，再高高在上地转身走人，好像随手丢掉一件不再喜欢的旧玩意。

既然如此，他又何必把多余的时间和情绪浪费在她身上。

电话那头沉默了两秒。

杨雅钦听出点不对劲，琢磨了下：“阿肃，你最近有些不正常啊，是不是和幼霓闹不愉快了？”

“没有。”

他声音淡得没有起伏，听不出什么情绪。

但知子莫若母，杨雅钦很快就察觉到周慎肃态度的不对劲。

“没吵你这么排斥她？”

周慎肃默了下。

杨雅钦开口：

“你要知道，和幼霓结婚不是两个人的事，是周许两个家族，是两家门第的脸面。”

“现在婚期已定，我不管你和幼霓私下有什么不快，明面上的礼数都要做足。你得让许家看见周家重视这门联姻，也重视他们许家。”

“可你现在做的算什么？”

杨雅钦放下手中的镯子，意味深长道：“阿肃，你从前最有分寸最有理智。怎么到了这一步，反而开始拎不清了？”

房间内陷入一片沉寂。

八十八楼的最高层房间冷而空旷，唯有搁置大理石茶几上的腕表发出的“嚓嚓”声。

周慎肃起身，走到落地窗前。

窗外是沪城最繁华的夜景。

高楼直插天际，江面与车流交错成一团璀璨繁乱的金丝线。脚下万家灯火，远处霓虹不眠，像是一座庞大而精密的金钱机器，在夜色里持续运转。

煌煌灯火透过落地窗钻入昏沉房间内，他站在黑暗中，锋利的轮廓被光影勾勒得深刻分明，带着一种孤冷的美。

许久，周慎肃饱满喉结缓缓地滚动了下。

他没有说话，只是抬手点了一支烟。

一抹橘色火光跳跃，烟丝被点燃，薄雾笼着他俊美的面容。

他脑海中一直重复着母亲刚才的话。

你从前最有分寸。

是。

他本该最有分寸。

自幼起，他便被当作周家继承人栽培。

一个掌权人，最要紧的不是野心、不是手段，而是情绪稳定，是永远知进退，是知道什么时候该克制，什么时候该体面。

他被要求事事优秀，事事第一，被要求不许失态，不许失礼，不许被情绪带着走。只有这样，他才撑得起耀森，撑得起整个周家门庭。

这些年，他几乎是把自己一寸寸削平，磨圆外露的锋芒，将自己装进一个沉稳、克制、无可挑剔的壳子里。

平静，冷漠，强大，喜怒不形于色……

这是周家继承人的必修课，也是他心甘情愿给自己套上的枷锁。

可最近，他在做什么？

不过是因为许幼霓几句挑衅试探，他竟然也会感到烦燥，也会失了平日的分寸，甚至不动声色地和她较劲。

白色烟雾在霓虹里缓缓升腾，散成一片模糊的灰影。

周慎肃眸光越过淡薄的烟雾，沉默地看向远处。

他在和她计较什么？

她不过是个小他六岁的女仔。

骄矜，娇气，脾气又坏。

而他是个成年人，理应包容克制。

和她较真，实在有失体面。

更何况，她本来也只是他的联姻对象。

这桩婚事，原本就不是因为喜欢。

是父母之命，门第相当，利益交换，是两家都乐见其成的一场结合。

他娶她，是因为合适。

至于有没有真情，从来都不重要。

周慎肃凝神看着落地窗里的自己，目光沉缓。

是的。

这场各取所需婚姻中有没有真情实感不重要。

重要的是，婚约既定，他就该把她放在未婚妻的位置上，给足她应有的体面，尽到丈夫该尽的责任。

其他的，不必多想。

至于她私下里怎么闹，怎么骄纵，怎么不讲理，他都不该为此耗费情绪。

各取所需，相敬如宾。

已经够了。

想到这里，周慎肃回身走到茶几边，将手里那支没抽几口的烟，重重揿灭在烟灰缸里。

碾着烟蒂的手指冷白，手背筋络分明。

“我知道了，”他终于开口，声音恢复了一贯的冷静：“我会尽快回去的。”

电话挂断，房间里重归寂静。

周慎肃放下手机，正准备去浴室，下一秒，手机却又震动起来。

他本以为又是母亲，垂眼一看，来电显示却是——许幼霓。

他视线顿住。指腹在冰冷的金属边缘上轻轻摩挲了一下，片刻后，还是滑开了接听。

电话那头，先传来呼呼风声，随即是一道嗲到令人骨头发酥的嗓音。

“周慎肃，你知不知道，七天后你家里人要来我家商议婚事？”

她明显喝了酒，尾音发黏，像一杯微醺的甜酒。

许久没听到许幼霓的声音，骤然听到，他莫名的不适应。

他滚了下喉：“知道。”

“那你为什么还不退婚！”对面女孩似乎相当不满，嗲声嗲气地质问他。

她今晚去酒吧玩到很晚，回家才知道这个消息，顿时酒都吓醒了大半，回到房间后立刻给他打电话。

这些天周慎肃一通电话都没有。

她本来以为，他肯定是被她惹恼了，这门婚事十有八九要黄。毕竟先前她不过多作了几下，他就已经动了要退婚的念头。

谁知到了现在，他却反而不退婚了。

“许小姐，”周慎肃嗓音很淡：“我为什么要退婚？”

许幼霓一噎，随即更气。

“因为我幼稚、担不起世家联姻责任，脾气差，”她一字一顿地将他曾经说过的话重复一遍：“你不是说过吗？与许家联姻并非不可替代，我也不是不可替代的。”

“既然如此，这婚你还是退掉好了。”

周慎肃握着手机，冷峻面容隐在昏暗光线中，神色难辨。

“许小姐，现在想退婚未免有些过晚了。”

“两家订婚已经板上钉钉，不是想退就能退。”

听‌筒继续传出女人委屈娇横的声线：“可你之前不是那么说的，怎么变脸比翻书还快……”

周慎肃：“……”

他闭了闭眼，强压下情绪，试图用最稳妥也最理性的方式同她分析。

他从双方家族的面子、形象、生意往来、集团股价开始分析，以证明这婚退不了的原因以及两家结合的必要性。

“而且我没有不良嗜好。烟酒仅限应酬需要，也没有不正当男女关系。”

许幼霓趴在露台栏杆上，吹着来自维港的夜风，懒懒打断：“这些我知道，你不用特意讲给我听。”

“我只是想向你证明，”周慎肃语气一本正经：“作为联姻对象，我没有任何失格之处。”

“你嫁给我，也不会受委屈。你喜欢什么，想要什么，我都给得起。婚后你的生活品质不会有任何改变，你仍然会是那个最风光无限的许大小姐。”

许幼霓轻轻晃着高跟鞋尖，看着远处灯火璀璨的维多利亚港，拖长调子：“听着蛮让人心动的。”

“不过，”她慢悠悠补了一句：“我许幼霓最不缺的就是钱。”

这话她说得理直气壮。

许家属于百年名门，涉足黄金珠宝、地产、酒店三大核心主业，在港岛风光无限。

而许幼霓身为许家的千金大小姐，集万千宠爱于一身，多年来一直稳坐香港名媛圈的头把交椅，被冠以“港岛第一名媛”的赞誉。

她名下豪宅数套，保险柜里满是动辄千万的稀世珠宝。金钱名利地位对她来说生来就有，唾手可得。

“你能给我的，我生来就有，只能算作是锦上添花。你想要打动我，还差得远。”

“许小姐的确是千娇万宠。”

这话似是赞美，但随即他话锋一转，直白又毫不留情面地拆穿假象。

“但同样，你真正的人生选择权

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