荒谷山洞之中，血腥气息久久未曾散去。

满地残肢断骸，染血的黄沙触目惊心，那具穿着大红嫁衣、面目模糊的尸体静静躺在原地，成了骗过北莽所有人的绝佳假象。

寒风穿过山洞缝隙，带来刺骨凉意，萧盈月蜷缩在角落，身上沾染的鲜血早已半干，黏腻地贴在衣衫上，原本精致绝美的凤冠霞帔被她脱下，层层叠叠华贵红妆，此刻只象征着死亡与杀戮。

暗卫首领细心寻来一套寻常农家女子的粗布布衣，料子粗糙干涩，颜色灰暗朴素，毫无皇家半分华贵。那是他们提前备好、用以隐匿行踪的衣物，早已洗净干净，小心递到萧盈月面前。

“公主，此地凶险万分，北莽追兵随时可能折返搜查，我们不能久留。嫁衣太过惹眼，妆容华贵夺目，极易暴露身份，还请公主换上布衣，卸去钗环脂粉，扮作寻常逃难孤女，随属下从小路潜行回京。”

萧盈月望着那套简陋粗糙的衣衫，指尖微微颤抖。

她自降生起便是大靖九公主，纵然无宠无势、身居冷宫疏桐苑，衣食住行依旧是皇家规制，锦衣绸缎从未离身，珠钗玉佩相伴左右。

她从未穿过这般粗糙磨肤的粗布衣裳，从未素面朝天混迹市井山野，更从未以卑微逃难女子的身份，躲藏奔波于荒山野岭之间。

可方才荒谷之内，刀剑染血，侍女惨死在眼前，利刃咫尺夺命，生死只在一瞬。

那些刻骨铭心的恐惧，鲜血淋漓的画面，早已击碎了她深宫之中所有天真柔弱。

她轻轻点头，声音沙哑却异常坚定：“好，多谢。”

没有半分公主娇贵挑剔，没有一丝不愿委屈。

暗卫们细心避开，守在山洞四周警戒。萧盈月独自褪去沉重华丽的大红嫁衣，一件件卸下精致凤冠、珠玉发饰、锦绣玉佩。

曾经象征公主身份、代表家国荣耀的红妆，此刻只让她满心悲凉。

这身嫁衣，本是女子一生极致风光，却成了北莽谋害她的陷阱，成了埋葬忠心性命的坟墓。

褪去红妆，洗去脸上精致妆容，卸下所有华贵装饰。

铜镜早已无存，她只能借着洞口微弱天光，看清自己素净苍白的脸庞。

没有脂粉点缀，没有钗环映衬，她不再是高高在上、身份尊贵的大靖和亲公主，只是一个平凡普通、无依无靠、侥幸活下来的逃难女子。

换上粗布衣衫，宽大朴素的衣物裹着她纤细瘦弱的身躯，与往日深宫娇颜判若两人。

长发简单束起，没有金银发簪，只用一根普通木簪固定，满身不见半分皇家痕迹。

做完一切，萧盈月走出山洞，望着茫茫群山连绵不绝，荒谷依旧死寂，遍地尸骨无人收敛。

一夜之间，她从温室深宫娇怯公主，变成历经生死劫难、满身伤痕的幸存者。

“即刻启程，舍弃官道大路，专走山间野径、乡间小路，昼夜避开人烟，绕开所有驿站村镇，全速南下回京。”暗卫首领沉声下令，神色肃穆，“北莽死士依旧在沿途搜寻，草原散兵四处游荡，山间还有趁乱作乱的山匪流寇，一步不慎，便是万劫不复。公主身份绝不能泄露分毫，一旦被北莽察觉您尚在人世，他们必会倾尽全力追杀，届时不仅公主性命难保，北疆战火也会即刻燎原，万千百姓都会惨遭兵祸。”

萧盈月默默应声，紧紧攥着粗糙的衣角。

从前在疏桐苑，她足不出深宫，走路轻柔缓慢，怕风吹日晒，怕蚊虫惊扰，怕下人怠慢委屈。

可如今翻山越岭，踩碎石荆棘，踏泥泞荒草，脚底很快被磨得红肿疼痛，衣衫被树枝划破，肌肤被山野蚊虫叮咬，她一声苦喊不曾有，半句抱怨从未说。

队伍避开所有繁华大路，专挑偏僻崎岖的深山小径前行。

白日隐蔽山林树荫，躲避来往行人，只在暮色降临、夜色深沉之后赶路。

夜里没有温暖宫殿，没有柔软锦被，只能露宿山野，以枯草为垫，以山石为靠，寒风露宿，饥寒交迫。

没有精致膳食，只有干涩干粮、野水解渴，没有暖炉炭火，只能相拥取暖抵御山野严寒，没有安稳安眠，时刻警惕四周动静，稍有风吹草动，全员即刻戒备躲藏。

从前的萧盈月，连夜里稍稍风声都会惶恐不安，胆小怯懦，极易受惊。

可一路南下，她亲眼见过荒谷尸山血海，见过北莽残忍无情，见过护卫以命相护，见过人性险恶与世间残酷。

深宫多年养成的温顺怯懦，一点点被苦难磨去。

她渐渐明白，大靖皇室看似尊贵，实则懦弱不堪。

新帝只顾稳固皇权，视她为牺牲棋子，满朝文武明哲保身，无人敢于抗争，边疆安稳全靠将士拼死血战，朝堂却昏聩无能，任由外族算计拿捏。

她也彻底看清北莽豺狼野心，所谓和亲结盟，从来都是谎言，所谓和平盟约，不过是杀人夺权的阴谋。

慕容妍假意求和，实则蓄意挑起战火，视皇室公主性命如草芥，视两国百姓安危如儿戏，只为满足自己吞并中原、称霸北疆的野心。

一路走来，危机四伏，险象环生。

行至一处山林交界地带，恰好遇上十几名散落游荡的北莽骑兵，他们奉命搜寻和亲公主下落，四处劫掠村镇，欺压百姓，凶狠残暴。

双方猝不及防相遇，距离极近，根本来不及远避。

暗卫神色大变，立刻将萧盈月护在身后，全员屏息隐匿，握紧兵刃。

北莽骑兵四处巡查，马蹄步步逼近，脚步声清晰可闻，几乎就要发现藏身树丛的一行人。

萧盈月屏住呼吸，浑身紧绷，却不再像从前那般惊慌颤抖。她安静蜷缩在暗卫身后，不发出一丝声响，不拖累任何人，冷静配合躲藏。

暗卫趁着骑兵转身间隙，悄然出手，动作干净利落，无声无息斩杀敌人，全程没有惊动其他北莽人马，惊险躲过一劫。

没过几日，队伍又遭遇盘踞山野的凶悍山匪。

乱世战火将至，山匪成群结队，劫掠往来行人，杀人越货无恶不作。

他们见一行人衣着朴素，看似软弱可欺，手持棍棒刀具蛮横围上来，想要抢夺财物，掳走女子。

暗卫即刻迎战，刀剑交锋厮杀惨烈。山匪人多势众，凶悍不要命，几名暗卫躲闪不及，身上添了伤口，鲜血浸染衣衫。

萧盈月站在安全地带，静静看着护卫浴血奋战，没有慌乱哭泣，没有四散躲避。

她默默捡拾地上石块，随时准备相助，牢记暗卫叮嘱，不乱跑、不喧哗、不暴露行踪。

一场厮杀过后，山匪尽数被剿灭，暗卫多人负伤。

有人手臂被砍伤，有人肩头中刃，鲜血浸透布衣，却依旧毫无怨言，只是简单包扎伤口，继续护送公主赶路。

看着暗卫满身伤痕，不顾自身安危拼命护自己周全，萧盈月眼眶泛红，满心愧疚与感激：“都是因为我，才让诸位屡屡涉险，受尽磨难。”

暗卫首领淡淡摇头：“公主身负北疆安危、家国大局，属下护您，理所应当。公主一路坚韧隐忍，从不叫苦拖沓，早已远超寻常深宫贵女，不必自责。”

一路风霜跋涉，萧盈月肉眼可见地蜕变。

身姿依旧纤细，眉眼却褪去稚嫩娇弱，多了沉稳清冷，遇事冷静从容，懂得隐忍避让，懂得顾全大局，明白家国轻重。

她不再是那个任人摆布、无力反抗的深宫孤女，而是历经生死、心怀家国、想要揭穿阴谋、挽救乱世的公主。

她心中只有一个念头：尽快回到京城，当面揭露北莽惊天骗局，戳穿慕容妍狼子野心，不让无辜将士战死沙场，不让天下百姓深陷战火，不让母亲白白担忧绝望。

与此同时，暗卫早已挑选心腹精锐亲信，快马加急，绕过所有危险路段，日夜兼程奔赴雁门关，将和亲队伍荒谷遇袭、公主侥幸生还、正潜行南下回京、北莽阴谋全貌一事，一字不差禀报给镇守边关的陆衡川。

雁门关军营之中，军令肃穆，杀气凛然。

陆衡川手持密报，一字一句看完，周身寒气骤然迸发，双拳紧紧攥起，青筋暴起，滔天怒意席卷全身。

他镇守北疆多年，与北莽征战无数，早已洞悉慕容妍阴狠狡诈、野心勃勃。

他本就对和亲一事心存疑虑，数次上书劝谏新帝，谨防北莽诡计，可朝堂无人听从，帝王一意孤行，终究酿成大祸。

得知无辜公主惨遭暗算，忠心侍女惨死荒谷，朝堂以女子换取苟安，外族肆意践踏大靖尊严，陆衡川怒不可遏。

“慕容妍蛇蝎心肠，阴险歹毒！假借和亲，暗设死局，谋害皇室公主，蓄意挑起战火，狼子野心，天地不容！”

帐内将领个个义愤填膺，军心震怒。

陆衡川强忍怒火，迅速冷静下来，思虑全盘大局。

公主尚在人世，乃是揭穿北莽阴谋最关键的证据，一旦消息泄露，慕容妍必定疯狂反扑，提前出兵开战，边关毫无防备，必定全线动荡。

当下最要紧之事，绝非冲动开战，而是隐秘接应，严守秘密。

他当即下令，调遣麾下精锐轻骑，挑选最忠心、最隐蔽、战力最强的将士，乔装改扮，不打军旗，不亮身份，悄然离开雁门关，沿着山间小路南下，在半路隐秘接应萧盈月一行人，严防北莽追兵追杀，护送公主平安靠近京城地界。

紧接着，陆衡川下达第二条严令：全面封锁边关所有消息，严密封锁公主生还真相。

军中上下、驿站往来、边境斥候，一律不许泄露半分口风，但凡有人私自散播公主未死消息，以军法处置，绝不姑息。

严防消息传入北莽王庭，杜绝慕容妍提前察觉计谋败露，匆忙集结大军南下开战。

深思熟虑之后，陆衡川故意拟定一份假战报，以边关急奏形式，快马送往京城。

战报之上清晰写明：和亲队伍行至荒谷，惨遭北莽死士伏击，护卫全军覆没，随行

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