夜色渐晚，宋府的书房里烛火温润，将人的影子投在墙上，晕成一片柔和的暖黄。

宋夫人伏在书案上，一页一页地翻着宋府的账册，指尖在数字间游走，眉头时而微蹙时而舒展。

肖朗坐在一旁，执笔帮忙记账。他习武的手握起笔来却也不含糊，字迹虽不如大哥宋行简那般俊逸，倒也端正清晰，一笔一划都透着认真。

宋四维坐在书案一旁的太师椅上，手里端着一盏茶。茶是方才宋夫人亲手沏的，温度刚好，茶香在唇齿间缓缓散开。

他浅浅呷了一口，抬眼看着面前笔直站立的四个孩子——宋玉章、程国恩、宋引章和宋清扬——目光从他们面上一一扫过。近两月的忙碌让他疏于过问孩子们的学业，如今书稿已付梓，他终于能腾出心神来，回到这个家中最让他挂心的角色里。

他放下茶盏，瓷器与木桌相触，发出轻轻的一声响，在安静的书房里格外清晰。

"近两月异常忙碌，翰林院的那部书稿耗时不菲，我一直没有顾及到你们的学业。"他的目光在几个孩子脸上停住，语气温和却带着为父者特有的审视，"不知你们近来学得如何？"

宋玉章站在最前面，微微垂首，恭顺地答道："爹爹，温故而知新。女儿最近一直在温习父亲之前讲解的《楚辞》和《诗经》。"她的声音如她的性子一般，温婉柔和，像是春风拂过琴弦。

宋四维微微颔首，目光中带着几分期待："那你可有什么新的收获？"

宋玉章沉吟片刻，抬起眼眸，烛光在她眼中映出两点温润的光。她缓缓道："女儿了解了诗词的起源、发展历程以及它们的格律演变。从四言到五言，从古体到近体，格律在变，形式在变，可诗词里面那种为民请命的情怀未变，那种对当下的思考未变，那种对山川之美的赞叹也未变。"她顿了顿，像是在整理自己的思绪，然后轻轻补了一句，"诗词养的不是辞藻，养的是心，养的是情怀。"

宋四维听了，眼中浮起一抹满意的笑意，目光里满是欣慰。玉章这个女儿，自幼聪慧，更难得的是读书不只在字句间打转，而是能读出文字背后的筋骨来。他捻了捻并不存在的胡须，转头看向站在一旁的程国恩。

"国恩啊，你呢？"他的语气里带着与对亲生女儿同样的关切，不偏不倚，不分亲疏。

程国恩躬身行了一礼，神态恭敬而从容，不急不缓地答道："义父，孩儿在青山书院收获颇丰，聆听王谦山长与诸位先生的教诲，如同拨云见日。加之义父平日的教导，如今孩儿的眼里不只有眼前的方寸之地，还有远处的青山、绿水和宁国的锦绣山河。"

宋四维看着程国恩，目光在他脸上停了片刻，那目光里有一种旁人不易察觉的审视。他微微点头道："不错，男儿应当志在四方，理应建功立业。不过——"他话锋一转，语气沉了下来，像是在叮咛什么紧要的事，"你要记住，功业固然重要，修身养性更为根本。只有人心正了，做什么都会正。心不正，则万事皆偏。"

程国恩垂下眼帘，将腰弯得更低了些，拱手道："孩儿谨遵义父教诲。"

书案前正埋头记账的肖朗，听到这番话，不由地抬起头来，目光落在程国恩身上，停了片刻。他虽没有像大哥宋行简那样饱读诗书，也从不觉得自己有资格与这些学富五车的兄姐们谈论学问，但他自幼在市井与刀枪之间摸爬滚打，见过形形色色的人，对人有一种野兽般敏锐的直觉。

这直觉告诉他，程国恩这个人——话说得太周全，态度太恭顺，城府太深太深，心机太重太重。但肖朗什么也没说，只是低下头，继续记账，笔尖在纸上划过的力道却比方才重了几分。

肖朗都能看出来的事，识人无数的宋四维自然也看在眼里。他早就察觉，程国恩这孩子天资虽高，心性却过于深沉，凡事都想得太多，藏得太深。一个十几岁的少年，本该还有些莽撞和天真，可程国恩身上几乎看不到这些——他太会拿捏分寸了，太知道什么时候该说什么话了。这不是什么坏事，但也未必是好事。

所以宋四维才一直重在教养他修身养性，希望用圣贤之道来涵养他的心性，让他明白真正的君子不是靠心机立身，而是靠德行立世。这也是他作为义父，能给这个孩子的最重要的东西。

问完了两个大的，宋四维的目光落在最小的两个——宋引章和宋清扬身上。他忽然笑了，那笑容与方才考问学业时的严肃截然不同，像是一瞬间从一个严师变回了慈父。

他没有问什么学业，而是一把将两个孩子搂进怀里。两个小小的身子挤在他膝前，软软的，暖暖的，带着孩童特有的奶香。

"想不想爹爹呀？"他低头看着两张仰起来的小脸，声音里满是宠溺。

宋引章和宋清扬立刻伸出小手搂住宋四维的脖子。宋引章嘴甜，抢着说道："当然想爹爹了，想得都睡不着觉了，每天晚上都要问姐姐爹爹什么时候才回家。"

宋清扬也不甘示弱，搂得更紧了些，委屈巴巴地说："爹爹，你好久好久没有陪儿子了。你上回说带我去垂钓，等了好久都没去成——你什么时候陪儿子去垂钓啊？"

宋四维搂着小儿子和小女儿，两个月的疲惫在这一刻仿佛都被这两个小小的怀抱融化了。他低下头，用自己的额头蹭了蹭宋清扬的额头，柔声说道："爹爹也想你们。过两天，爹爹就带你们去垂钓。"

宋清扬撅起小嘴，那嘴翘得能挂油瓶，奶声奶气地控诉道："又是过两天又是过两天，爹爹说话不算话。上回是过两天，上上回也是过两天——我都数着呢。"

宋四维被小儿子说得心里一软，伸手捏了捏宋清扬肉嘟嘟的小脸，亲昵地说道："这一次，爹爹一定说话算话。"

宋清扬眉开眼笑，眼睛亮得像两颗小星星，伸出小指头，脆生生地问："真的？"

宋四维也伸出自己的手指，勾住了儿子的，郑重地点了点头。宋清扬这才满意地笑了，那笑容里满是对父亲的信任——仿佛只要拉了钩，世界就不会再变卦了。

此时，宋夫人已经把账册全部看完。她站起身，理了理衣襟，走到几个孩子身边，声音温柔却带着不可违抗的母亲的权威："天色不早了，赶紧回去休息吧，明早还有功课呢。"

宋玉章和程国恩他们听了，赶紧应了声"是"。宋玉章伸手拉住宋引章，牵着她的小手朝书房外走去。宋引章边走边回头朝宋四维挥手，嘴里还在说"爹爹明天见"。

宋清扬则直接跳到肖朗背上，两只小胳膊紧紧搂住肖朗的脖子，肖朗稳稳地托住他，背着他离开了书房，宋清扬趴在他背上咯咯地笑。程国恩走在最后，朝宋四维和宋夫人又行了一礼，才转身

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