李尚瑛拿着缝制好的香囊前来周家拜访，进门第一个迎上来的不是周彦宁，却是周彦恒。

“三姐可是来送香囊的？”周彦恒一脸笑意，眼里泛着点点水光。

李尚瑛不禁皱起了眉头，问：“怎的是你？周六妹妹呢？”

“六妹妹的衣裳被茶水打湿了，她去换衣裳。为了不怠慢贵客，只好由我来接你了。”周彦恒笑嘻嘻地说。

“既是如此，我又不会见怪，你一男子来接我，才叫我感觉奇怪呢。”李尚瑛说。

“上回你大哥说了，咱都是自己人，无需刻意回避些什么。”周彦恒自见了李尚瑛，那笑容便没从他脸上消失过。

李尚瑛听了这话，似不像大哥原话，但因想不起大哥的原话，也只能随他说去了，便说：“既是自家人无需客气，那去内堂的路，我识得的，我自己去便是。”

周彦宁的丫鬟原本一直跟在周彦恒身后，听李尚瑛说此话，赶忙站出来，接话道：“李三姐，随我来吧。”说罢便在前头带路。

梧桐拿着两个匣子，在身后不禁笑出了声，周彦恒委屈似地看了她一眼，梧桐忙收了笑，跟着李尚瑛去了。

李尚瑛刚走到内堂，正碰上急急忙忙赶来的周彦宁。

“姐姐，没能亲自去门口接你，姐姐见谅。都怪哥哥弄脏了我的裙子。”说到最后一句时，周彦宁特地加强了语调。

李尚瑛听了，无奈摇头，说：“竟是你哥哥将你的衣裳打湿的？要我说，你这哥哥也忒幼稚了。”

周彦宁一面应和着抱怨了几句，一面将李尚瑛迎进内堂。丫鬟见二人来了，忙端上茶水，桌上已经摆好了瓜子、花生和两三盘糕点。

李尚瑛从梧桐手中接过匣子，取出里面的香囊，说：“我利用香云纱双面双色的特质，裁了两块，做了双面香囊，一面绣的传统祥云图案，一面绣的纸鸢。”说着，李尚瑛将香囊里面翻了出来，展露出一只纸鸢，“看，这一面也是可以用的。”

周彦宁接过香囊，细细看着，眼中满是惊喜，说：“姐姐这绣工真是了得，这纸鸢竟和我那只一模一样，一看就是特地为我绣的，我要将这一面放在外面。”

李尚瑛又从匣子里取出一袋香粉递与周彦宁，说：“这是我根据‘二苏旧局’香方改的，香料有沉香、檀香、乳香、琥珀和茉莉，文人墨客钟爱沉香和檀香更突出一点的，我则在原方上减了点沉香的厚重之感，加了点乳香和茉莉，使柑橘香和花香占上风，再来一点悠悠的木香做背景，更适合女子佩戴。”说罢，李尚瑛又递过另一匣子，说：“这盒装着未碾磨的乳香，是给周四哥的，你帮我给他。”

周彦宁看了匣子一眼，说：“连哥哥都有礼物？”

李尚瑛笑说：“算不得礼物，他都同我讨乳香了，我能不给吗？”

“真是便宜他了。”周彦宁说完，将香粉放进香囊里，凑近鼻尖嗅了嗅，欢喜地说：“果真如此！我一直以为像‘二苏旧局’这样文质彬彬的香只能由男子使用，不想被姐姐这么一改，于女子也相得益彰。姐姐，咱俩家真应该合伙开一家香囊店，我家出布料，你家出香粉，姐姐还得做女工和调香，利益咱就二八分。”

“你倒说得有鼻子有眼的，连分账都算好了。说到分账，我李家还有人哦，我二姐姐可是看账、理账的好手，由她管账簿，可省好些心思。这样一来，又如何分账？”李尚瑛打趣道。

“那就李家姐姐九分，我一分。只要李家姐姐愿意，都使得的。”周彦宁爽快地回答道。

二人就着共同经营店铺的事，你一句我一句地攀谈了许久，都徜徉在美好的幻想里。

等吃完了一碟瓜子，李尚瑛方起身，说：“我大哥哥婚事在即，这几日家里正忙着写请帖。原说这些交给书启先生去写就行了，但我爹说我们这几个女儿都闲着，正好练练字，便叫我们写了。我跑出来与你闲唠嗑了这许久，是该回去了。”

“这可是要紧事，那我就不留姐姐了。”说着，周彦宁送李尚瑛出去。

到正门口时，见周彦恒还在那儿坐着，正悠悠品着茶。周彦恒见了李尚瑛，忙起身，笑呵呵地看着她，说：“三姐，这是要回了？”

周彦宁看他这副荒唐行为，也不禁皱了眉，说他：“哥哥，你怎搬了桌椅来这儿坐着。来来往往这许多人，你也不嫌难看。”

“人瞧着怎么了，我在自家门内坐着还不行了？”周彦恒反驳道。

李尚瑛便揣着明白装糊涂，问道：“周四哥坐在这里做什么呢？”

“嗯……”周彦恒略沉吟了一会儿，说：“我送送你。”

“啊？”周彦宁倍感不解，只觉得这哥哥在李尚瑛面前就跟傻了似的。

李尚瑛却笑出了声，说：“周四哥竟是如此重礼数之人，送人是直接候在家门口的。”

被李尚瑛这一番调侃，周彦恒反倒害羞起来，脸直红到耳朵根。

李尚瑛见状，方知自己玩笑开得过头了，忙找补说：“周四哥和周六妹妹都是极好的人，尚瑛心里感激。”说完，同二人告别后就归家去了。

李尚瑛回到家中，径直往书房去。这书房是李家子女以前听课的地方，如今还保留着原来的样子。

李尚瑾和李尚瑜二人正在仔细书写请帖。因不见李尚珏身影，李尚瑛便问：“四妹妹怎没来？她身子还未有好转？”

“想是好了，只是她这几日似乎有些情绪，总是避着人。倒是吩咐白雪来拿了请帖，说要在她屋里写。”李尚瑜从请柬堆里伸出头来。

“这可真是奇怪，她不是一向最爱热闹的吗？”李尚瑛问。

“不管她了，我倒觉得不见她更好，咱们仨自己写。”李尚瑾对戚如云母女总怀有敌意，只是平日不好表现出来。

李尚瑜停下手中的笔，严肃地说：“哥哥，不许你这样说四妹妹。虽然你不喜戚二娘，但四妹妹是无辜的，且四妹妹平素对我们温和有礼，不该这样说她。”

“知道了知道了，哪有做妹妹的整日教训哥哥的。”李尚瑾无奈道。

“谁叫二姐姐比大哥哥更让人省心呢。”李尚瑛也拿了笔，蘸了墨，预备下笔。

“这我可没法否认，我这妹妹就是秀外慧中。“李尚瑾也跟着笑了起来。

李尚瑜因分心，下笔写错了字，将错帖扔到一边，说：“写字需得专心，现在开始，谁都不许说话，谁先说话，罚谁晚上留下写二十张请帖。”

瑾、瑛二人听了此话后，都做了个嘴巴紧闭的动作，便埋头专心写字了。

下院里，李尚珏也在专心写字，只是偶尔写着写着，便停下来，望着窗外发好一会儿呆，那视线落在很远的地方，眼睛里空空的，好似她一颗心已经被剜空了一般。

白雪推门而入，说：“四姐儿，大官人喊你去书房一趟，说有

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