寂静如同一张厚重的幕布覆盖在昏暗的走廊里。

伊尔迷·揍敌客的视线长久地落在梧桐脸上。而这位年长、稳重又富有经验的管家，自然也没有退缩，俨然认为自己正传递着夫人的话语与意志，不可辩驳，也不需要辩驳。

梧桐的肩背低俯，伸出手臂，侧开身子为他让路：“少爷，这边请。”

伊尔迷默然地移开了视线，步履从容地走向基裘的房间。

一推开门，馥郁的香气宛若层层叠叠的粉色纱幔，铺天盖地地垂落。伊尔迷走到房间中央的小桌旁坐下，双手自然地放在膝上，缓慢掀起眼睫。

即使在睡前，对面的女人仍穿着做工繁复的礼裙，遮挡住半张脸的电子眼以极高的频率闪烁着绿光：“伊路——妈妈有很重要的事要找你商量。”

他没有回话，只是眉梢轻微一动。

这副冷淡的反应自然还不足以让基裘澎湃的热情减退，她自顾自道：“奥赫拉在前几天去世了。你也知道，她是我多年的好友，从我还在流星街时就一直跟着我。我到现在还留着她那些画......”基裘的语气中陡然流露出一点哀伤，目光开始在墙上那一排自己的肖像画里来回睃巡。

究竟是虚情假意还是真心实意，伊尔迷无心分辨，但他知道自己的母亲连奥赫拉太太的葬礼都没去参加，自然也没有选择戳破她。

他真正关心的事是：“妈妈说的这些，和我的女仆有什么关系？”

“你的？”一把金属扇被基裘展开，遮挡住她快速掀动的红唇，只露出那双闪烁不定的电眼，“伊路，伊洛斯是揍敌客的，所以要为整个家族效力。奥赫拉去世了，她自然也要继承母亲的位置。我知道她完美遗传了奥赫拉的天赋，她画的东西很不错，不是吗？”

洁白的衬衫上那一小团黑色的污痕，蓦地在伊尔迷的脑海中浮现。

“妈妈，伊洛斯并不想当画像师。”他这样说。

“噢——你怎么知道她不想？这件事没什么商量的余地，下人们只需要听主人的吩咐就够了。”基裘浅笑了一声，那只扇子上精致的流苏装饰也跟着抖动，令人炫目。

“不过，你做事能够开始考虑别人的情绪了。”基裘的声调陡然拔高，“这真让我觉得陌生，好兴奋啊——！”

他并没有理会母亲癫狂的尖叫，只是淡淡道：“都按您说的做。我没有任何意见。”

离开房间的一瞬，那股香气仿佛也和他一起蔓延到了走廊里，他走到哪它跟到哪。

在这股甩不掉的甜腻里，伊尔迷的脑海中再次浮现出衬衫袖口上那一小团碳灰。那是某种不该出现的东西，就像干净的衣袖上忽然黏上了一只飞虫一样，令人极度不适。她弄脏了他的衬衫，还想用拙劣的谎言蒙混过去。她总是这样，以为他不知道。

他的脚步没有停顿，径直走向自己的房间。

与此同时，揍敌客主宅另一端。

空荡的房间在伊尔迷离开后显得更加安静。伊洛斯端庄地站在房门口等待着他的回归。

他一上床她就可以下班，回到半山腰的女仆宿舍，继续完成那幅之前没画完的人物素描，在临睡前去找母亲喝一碗她亲手做的花生甜汤......

伊洛斯沉浸在对自由的夜生活的幻想中，睫毛在暗光下轻轻闪动，随后像是终于意识到了什么，膝盖猝然一软，还好及时扶住了门框没有跌倒。那种能将人压垮的切肤之痛，在这种静谧的极点终于重新涌回了她麻木的身体里。

胸腔像是一盏玻璃杯被灌满了黑水，她无法自行代谢掉它们，只能蹲下身去，捂住自己一抽一抽作痛的胸口，大口呼吸着新鲜空气。

本能地，伊洛斯重新从口袋里拿出纸笔，炭笔飞速划过纸张，每一笔都更加用力、更快，像雨打林叶般簌簌作响。片刻后，她胸口剧烈起伏着，垂眼看向速写本。

那上面生长出一双流泪的眼睛。

速写本立刻被合上了。

伊洛斯抹掉脸颊的眼泪，强迫自己调整成最佳工作状态，毕竟今天还没结束，她还没从这座宅邸里离开。为了防止工资再被扣除，她必须保持着完美的微笑，提供最完美的服务。

只不过......人不能永远沉湎于痛楚和过去之中，她还需要找些新的事来重新填满自己，否则只会被拖入黑色的海底，被情绪淹得动弹不得。

很快，“新的事”随着伊尔迷少爷的回归一并降临了。

“伊洛斯，妈妈有意让你继承奥赫拉太太的位置，成为新的画像师。”

端着牛奶的伊洛斯怔在了原地。那双原先还被水汽氤氲的绿眼睛重新变得清亮起来。

果然......所有应许之地，都要先穿过旷野。

她日以夜继的努力、她从未放弃的梦想，终于被基裘夫人看到了。而她恰好也能将母亲所热爱的事业延续下去。那些被挂在主宅墙壁上的肖像画，她从小就仰头凝视过无数次。母亲总说，画画不仅要动笔，还要多看。她便仰起头看着，看到脖子发酸。如今，她终于获得机会可以像母亲一样拿起画笔了！

怀着感恩又感动的心，鼻尖一酸，眼泪已经滑落下来。为了不让伊尔迷少爷看到，她立刻背过身去。

迅速调整好后，她回眸，从伊尔迷那张万年不变的脸上似乎察觉到了一点复杂的东西，像是看穿了一切的洋洋自得。他的嘴角甚至也罕见地上升了一个像素点。然后，他居然伸出一只手，动作机械地、毫无感情地拍了拍她的肩。

隔着衣料，她感觉到他的指尖很凉。

这算是鼓励还是别的什么？她已经完全不想分辨了，沉溺于悲喜交加的心情中，从主宅回到半山腰的路途上，脚步都有些轻飘飘的。