从医院回来，不善言辞的埃德加熬夜加班，挠秃后脑勺，硬生生憋出几行字，将铠虫出没得消息发给北美分部。

叫做“分部”，听起来非常气派。实际上，就是一座空壳。

现代社会没有铠虫的威胁，抱团取暖的信使也越来越少。

他小时候，听过一个故事，关于信使与铠虫。

......

传说，人类历史上曾经存在过一段不见太阳的黑暗岁月。

巨大撞击冲击波下，厚重的尘埃悬浮在空中，遮蔽太阳，将整个世界笼罩在阴影下。

没有光照，万物凋敝，在那个以农业为主、依靠农畜牧业的时代，是一场致命浩劫。

农作物枯萎，牲畜死亡，人口骤减，饥荒瘟疫迅速在人类世界蔓延开来。

直到人们意外发现一种生活在地下却能绽放光芒的虫子，才堪堪止住人类滑向灭绝深渊的悲剧。

人们开始饲养它们充当照明，阴差阳错发现倘若以人类的正向情感为食物饲养它们，任由其将人类充沛温暖的回忆与希望吞入腹中，那些虫子便能汲取养分，蜕壳成熟壮大，成为一颗冉冉升起的“人工太阳”，照亮小小范围内的一片天空。

而被吞噬后失去“心”的人类，将会陷入冰冷死寂长眠中不在醒来，安静的等待死亡到来。

源源不断的心燃烧着，在虫腹内，汇聚成永不熄灭的太阳，为大地与人类带来希望。

他们将成为“太阳”的它，称作：

“精灵”。

令人更加欣喜的是，“精灵”不是独一无二的。

短短半年内，“精灵”的幼虫不断被发掘、收集、饲养，原本黑暗沉寂的大地再次亮起星星点点光芒。

农田里的作物抽出嫩芽，牧草滋长，人们的眼中有了光亮，皮肤发丝恢复了光泽。

世界生存的规则，再次迟钝的运转起来。

神明眷顾人类，所有人坚信这一点。可是普通人类的“心”太少了，每次点亮都伴随着劳动力锐减。

这种难题持续到一类被命名为“信使”的人群出现，才被解决：

他们“心”的力量更加充沛，是“精灵”们最偏爱的......食物。

不需要血脉遗传，不需要苛刻的培养条件。这类人随机出现，就像人类种族中一段特殊的基因，在一定几率下成为显性性状。

信使甚至不需要花费人力去筛选。因为进食是“精灵”幼虫的本能。当权者只需要根据幼虫活跃的反应，就能轻而易举找到具备这种能力的人

执政者坚信，这是神的赐福。

黑暗大地上，无数的信使被手持兵器的士兵带走，统一饲养，成为“太阳”们便捷高效的美味燃料。

葬身在熊熊燃烧的“太阳”中，士兵们甚至不需要去回收他们的尸体。

信使的□□已经连同灵魂一齐献祭给了“精灵”，人们歌颂他们，作为太阳的使者。

短短几年内，“精灵”幼虫数量猛增，无数颗璀璨的“太阳”点亮暗色的天空，万物复苏。

相应的，信使的数量正在锐减，个体消亡......

为了人类的延续，一切牺牲都是值得的。

后来......

笼罩在天空的灰尘终于随时间流逝，慢慢消散。

真正的太阳，燃烧几十亿年的恒星。剧烈氢核聚变辐射出的光与热，奔走穿过幽暗无垠的宇宙，终于抵达这个灰色的星球，带来了人类期盼已久的光明。

太阳神驾驶日车，在天空中奔驰。金色阳光穿透云层，斜斜散在冰冷的大地上。

人类不再需要那些虚假的“太阳”，却又无法使用武器穿透坚硬的虫壳去杀死它们，只好将它们远远丢弃到世界的边缘。

它们不再是太阳，不是神赐的“精灵”。于是，人们在其名后加上后缀：

【精灵虫】

看似是精灵，实则是丑陋的虫子。

过去人类“无私”贡献，彻底扭曲了“精灵虫”的食谱。它们已经不想蜷缩在黑漆漆泥土中，进食曾经地下世界里那些无滋无味的食物......况且，它们的数量太多了。

失去稳定食物来源，“精灵虫”开始向另一个方向进化，也许称之为“堕化”更合适。它们成为了外壳坚硬无比、体型高大的铠虫，无差别袭击人类村庄，掠夺“心”的力量。

武器不能击穿它们的外壳，它们力量惊人，数量庞大。人类的军队在虫类的肆虐下节节败退，人类活动范围不断收缩。

在人类历史再次抵达一个低点时，转折出现了。

一名信使在面临铠虫袭击时，意外将自身“心”的碎片注入武器击破铠虫的外骨骼。

人们掌握了应对铠虫的方法。

重归故乡的信使们再一次被召集起来，背着武器，走向人类与铠虫战场的前线。

这次他们不是“太阳”的燃料，而是对抗铠虫的消耗品。

人的“心”是有限的。即使远比普通人更丰富多彩的“心”，更快的回复速度，高强度消耗下，从神的使者成为弑神之人的信使们一个接一个倒下。

没有人愿意死，愿意被虫子活生生吞进肚子里。

在失去大部分“心”后，一些前线的信使叛逃了，即使他们仍愿意挡在普通人身前。

他们要能够自由选择的权力。

到这里，这个传说故事来到了尾声。这场关于异变、叛逃与自由的抗争随铠虫逐渐绝迹而落下帷幕。

“所以，只是传说吗？”埃德加在小学放学某天傍晚，趴在沙发上好奇的问。

在小孩子眼里，与邪恶的虫族英勇搏斗，保护普通人，简直是模范勇士。

“谁知道呢？”斜仰在懒人沙发上，同样是学生的姐姐随便回了一句。但总之，没有天敌的威胁，过正常人的生活，是代代信使们毕生的愿望。

几年后，姐姐高中毕业，动身前往非洲分部镇守。

...

后排靠窗，王的故乡。

仗着身前同学的遮挡，埃德加掏出手机再一次检查邮箱。北美分部的负责人迟迟没有回复邮件，让他有些着急。

从医院回来晚上写邮件汇报到今天，已经整整等了两天。

时间就是金钱。

不远处，本就不喜欢上学的达米安心思也没在老师身上，余光被洛弗尔焦躁的小动作吸引，眼角余光瞟了一眼又挪开，并不感兴趣。

不清楚是否是针对学生的袭击。学校里人心惶惶，老师再三强调，禁止学生前往偏僻处。

不过..

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