“天爷！这是哪家在纳征？”

“看那旗上的严字，是燕国公府！”

“娘哩，聘雁就有十六对！”

“这是多少台聘礼呀？一眼望不到头，怕是公主出降也不过如此吧！”

豹子同佃户在庄子口看过热闹，便兴冲冲地去找闻鹊报信。

“闻娘子，我还是第一天知晓，你未来夫婿竟是燕国公！”

“两耳不闻窗外事，才好专心做功课。”闻鹊直接关了窗子，隔绝了那震天的锣鼓唢呐声响。

师寒月笑着解围，对豹子招招手：“旁人提起燕国公都谈虎色变，你倒不同，像见了自家叔伯。”

豹子满眼崇拜：“燕国公才不是他们口中的恶人呢！他早年在石州戍边，把攒下来的钱都捐给穷人家，明明是大善人！”

“原有这般经历，”师寒月说着，意有所指道，“说来，你们家闻娘子也是心善的，这还真是桩好姻缘。”

豹子点头：“可不是嘛，我方才远远瞧了燕国公一眼，他心善模样也好，与闻娘子登对极了。”

“多嘴。”闻鹊蹙眉。

师寒月笑道：“好好好，你面皮薄，我们不扰你。”

说罢，他便拍拍豹子的肩，带着人往外走。

刚离开院子没两步，两人便迎面撞上了严夔。

“是燕国公！”豹子惊喜道。

严夔目光落在师寒月脸上，杀气凛然。

这个小倌儿怎么在这里？

看样子还是刚刚从闻鹊的院落出来！

昨夜那个荒唐的梦涌上脑海，严夔视线恶狠狠地在师寒月身上剜了一圈。

整日在闻鹊身边晃悠，倚着拐杖还一副勾栏做派！能安什么好心！

怒意登顶。

严夔语气不善：“你不在烟花柳巷缩着，跑来她的庄子上做什么！”

师寒月维持着得体的笑：“国公误会，我与闻娘子之间清清白白，来此只是修复古琴。”

豹子不懂“大善人”燕国公怎么这么大火气，也解释道：“国公，师郎君不是歹人，先前京兆府和大理寺查封这处田庄，搜查时碰坏了闻娘子娘亲的收藏，闻娘子这才请他来修。”

“如此，倒是便宜了你！”严夔咬牙切齿。

师寒月何等玲珑的心思，一眼便看穿严夔症结所在。

“国公，我与闻娘子只是寻常来往，绝无攀附之心。”

他顿了顿，目光坦荡而自苦：“不瞒国公，我幼年沦落风尘，早早便被去了势。连男人都算不上，与闻娘子绝无可能。国公莫因我这卑贱之身，误了与闻娘子的姻缘才是。”

严夔浑身一震。

去，去了势？

那昨夜闻鹊梦中的想象，就不是他......

心中沸了整夜的酸醋倏地蒸干，取而代之的，是说不清道不明的复杂。

严夔紧绷的怒颜松动，欲言又止片刻，终究只嗯一声，转身大步离去。

豹子在旁边看得目瞪口呆：“师郎君，燕国公……他怎么了？”

师寒月摇摇头：“你长大就懂了。”

书房中，闻鹊心不在焉地翻着账册。

窗外锣鼓尽歇，可那排场之大，至今仍在她耳畔嗡鸣。

账册上的字迹看了三遍，什么也没记住。

不多时，帘外传来阿淼的通报声。

“娘子，燕国公到了。”

闻鹊放下账册，不由得端正坐好：“让他进来。”

竹帘掀开，严夔跨步而入。

今日他一身玄色暗金纹圆领袍，革带皂靴，衬得他面容清俊朗阔，身姿颀长如松，久经沙场的野性掩在矜贵下，分外勾人。

闻鹊目光在他领口处停了一瞬，心口微烫，又若无其事地移开眼。

“来就来，怎么还大张旗鼓的？”

像是逼婚......

闻鹊腹诽着。

五日不见，严夔看她的眼神炽热，恨不得将这几日的份都瞧回来才好：“赐婚后，六礼都是宫中代办，我混账怠慢了你，便想借此机会，把该给你的体面都补全。”

闻鹊听着，眸光渐渐漫过凉色。

他果然，对她还是愧疚更多。

哪有什么真心？

她早料到的。

闻鹊讽刺地牵起唇角：“好，我收了，便算是答应严将军那日的提议。八月婚期前，我会认真考虑。”

严夔没想到她今日竟一丝犹豫也无，眼中光芒大盛：“你真的应了我？”

“只是答应彼此多了解一二，将军可别开心太早。”

她笑意客套，语气疏淡，像在招待上门议事的佃户。

严夔察觉到，心中的欢喜被削去大半。

她还是有顾虑。

严夔垂下眼，不想逼她太紧，道：“我知晓，你能给我这个机会，我便很知足了。”

闻鹊当没听见，起身道：“将军一路受累，先喝杯茶吧。”

严夔看着她冷淡的态度，心中酸涩。

罢了。

至少她答应了，还肯留他喝茶。

他心里安慰着自己，应了一声好，在客座上坐下来。

铜炉上的山泉沸了两滚，闻鹊持竹勺撇去浮沫，注入青瓷盏中，茶汤清碧，热气袅袅。

严夔没想到闻鹊会为他亲手煎茶，一时受宠若惊，接过时什么也没想，仰头饮尽。

闻鹊盯着他急匆匆滚动的喉结，莫名想笑：“喝这么急作甚，不怕烫，还不怕有毒么？”

严夔认真道：“这是你亲手做的，哪怕是鸩酒，我也甘之如饴。”

这人，说起情话来，也带着豁出命似的粗糙。

闻鹊笑意微滞。

她心跳快了快，指腹在袖中一下下蹭过瓷瓶的釉面，像在安抚，也像在压制。

终究，理智占据上风。

闻鹊捏紧瓶身，语气沉下来：“严将军可想好，我心思狭隘，你拿甜言蜜语来哄我，将来若做不到，是要付出代价的。”

严夔郑重道：“不是甜言蜜语，你说的将来做不到，也不会有。”

闻鹊杏眼中映着茶烟与窗光，看不出深浅。

严夔望着她的眼睛，思绪回到昨夜那个梦。

她依旧在拷问他，玩弄他，嫌弃他，他心境却不似从前。

他不再认为那些是折辱，而是她在试探，在确认。

确认他会不会逃。

严夔沉默片刻，道：“闻鹊，我知道，现在我说多少遍真心，你都不会相信，但我不会因此退缩，也不会逼你靠近。”

他说着，平日里锐利的眼竟也透出手足无措的笨拙。

“我在男人堆里糙惯了，第一次对人动心，也不知道旁家男女间如何相处。我只想让你舒服些，在我面前，你不必勉强自己，我送你的东西，不喜欢尽管丢掉，我的问题，不想答便不答，哪怕是我这个人，不想理时

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