不到半小时，一人一鸟把烤肉吃得一干二净。

肉香溢散在空气，被开春温凉的夜风带走，弥诃斯收拾好厨余垃圾，问许潮还要不要再来一只。

许潮意犹未尽地舔着唇，果断回绝。

他倒是不介意再吃一点，但弥诃斯出门打猎需要时间，等他们吃完天都亮了，他明天不想顶着黑眼圈出去见鸟。

弥诃斯颔首，虽然他总觉得就一只战鸟而言，许潮的饭量有些小了，但对方生病了，他不介意多包容一点。

“吃饱了就去睡觉吧。”弥诃斯道。

“……”

对方没有回答，像是在走神。

弥诃斯望去。

许潮坐在粗壮的树干旁边，葱郁的枝叶如同伞盖，为他遮挡了一部分夜风，他裹紧了身上的毛氅，仰头，目光穿过林叶的罅隙投向头顶一望无际的夜空。

月亮缩在群山的另一侧，薄云如丝，忽明忽暗的星星散落在广袤的夜幕中，如同对方淡然的眼睛。

火光跃动着，将他英俊的脸劈成明暗两个部分，唇缝开合，喃喃自语。

“弥诃斯，你觉得在领地里的这片天空底下飞翔，与在领地外有什么不同？”

不同？

弥诃斯想了想，道：“目的不同。”

在领地里，飞翔只是飞翔，就像陆行种奔跑、水生种潜游一样，没有特殊的意义，但在领地外，他的目光与利爪永远在追逐猎物。

“……”

许潮看向他，目光专注、温和，却有些令人捉摸不定，“如果，我是说如果。”

“如果有一天，你发现领地里和领地外其实是一样的呢？”

弥诃斯一愣，不解地蹙眉：“什么意思。”

“比如，领地里也有需要扑杀的猎物。”许潮举例子。

弥诃斯一顿。

说实话，他从未想过这种可能。

“你是指那些不听话的鸟？破坏规矩的，自有规矩来惩罚它们。”弥诃斯道，“巡鸟营不会坐视不理。”

“那如果有鸟想要改变你的规矩呢？”

“那它们就该掂量掂量自己能不能赢过我手里的枪。”弥诃斯的口吻里带着一股近乎傲慢的自信。

“……”

许潮呼出一口气，站起身来，他拖着半边打了石膏的手臂，身形在夜风里单薄料峭，霜银色的头发像月光织就的丝线，在挺立的眉骨上晃着。

他露出一个真挚的笑，轻眨了下眼睛，“你这样承诺，我会当真的。”

弥诃斯靠着树，从鼻腔里哼了一声。

“你早该当真了。”

许潮眼睛一弯，好声好气道：“弥诃斯，我有些困了，先下去了。”

“我送你一程。”

弥诃斯的话由远及近飘来，还没等许潮反应，就觉身体一轻，饱食过的猛禽拎起他的衣领，宛如放置一尊精美瓷器那般，将许潮安全搁在了屋里。

“拿着这个。”弥诃斯道。

许潮疑惑地看着他，只见猛禽将自己的翅膀伸过来，绕到手边，轻描淡写地折下一枚修长硬实的羽毛，递给许潮。

那羽毛末端棕黑，分布着一道道白色的条纹，是形状完美的飞羽。

许潮捏着羽毛，在掌心扫了一下，羽尖削直刚硬，如同利刃。

第一次收到鸟羽的许潮有些疑惑，但怎么想，这应该都是一件好事，遂露出少许受宠若惊的惊讶：

“这是？”

“这是我的羽毛，把它压在毯子底下，能驱离噩梦，是对你的庇护。”

弥诃斯解释着，但不经意地动了动翅膀，就像人不自在的时候总喜欢挠挠脸摸摸鼻子一样。

许潮恍然大悟，但目光就像有自己的意志，不受控制地瞟着弥诃斯胸前长袍缝隙里、因半原态化而鼓出的游隼内绒。

其实，如果真的要祝他一夜无梦睡个好觉的话，把他扔进对方的羽毛里效果会更好。

但可惜，弥诃斯不会愿意成为他的鸟形抱枕的。

许潮心里遗憾，脸上挂着滴水不漏的感激，情真意切道：

“谢谢，我会好好收藏，晚安，弥诃斯。”

“晚安。”

——

或许真托了弥诃斯送他的鸟羽的福，许潮睡了个非常香甜、没有任何梦魇的觉，如果不是窗外合唱团的鸟在彩排，他或许会直接睡到下午。

他睡眼惺忪地打了个呵欠，下巴埋在羽毛靠垫里，缓慢开机，楼下此起彼伏的鸟叫在练高音，还有不同声部的配合，就是还不太默契，总有鸟音呲了，被指挥的夜莺拎出来当反面教材。

“这是要开音乐会吗……”许潮翻了个身，用身上的毛氅捂住脸，困倦地嘟哝。

忽然，一道沉稳的嗓音从头顶传来。

“因为他们在准备一周后的百鸟春祭。”

许潮拉下毛氅，盖住鼻尖，凌乱毛燥的头发底下露出一对茫然的金瞳。

弥诃斯又坐在房顶上，他单手撑着身体，侧身朝底下看去，那里阳光正好，身旁放着一个册子，看上去像待批阅的公文。

“早上好，弥诃斯。”

许潮闷呼呼地打招呼，蹭到毛氅，吃了一嘴鸟毛。

“已经中午了，如果不是看你昨晚睡太晚，身上又有伤，我准把你扔出被子，丢去跑操。”弥诃斯不咸不淡地道。

战鸟们通常从日出时就有集体锻炼与近战早课，晨练会持续到中午，用以保持他们长久的敏捷与机警。

许潮弯着眼，信手拈来地揶揄：“感谢您不掀被子之恩。”

“话说回来，百鸟春祭是什么？”

弥诃斯拿着自己的公务册跳下来，收好，到角落里的小厨房给许潮弄吃的，声音远远飘过来。

“是猛禽领地春季的传统庆典活动，等你伤好差不多了，可以去凑个热闹。”

许潮抓了抓头发，坐起来，好奇道：“庆典？”

“对，领地里每个区都有会场，会有各种街头表演、文娱节目、擂台武斗、射猎搏击、贸易节、春祭求偶会……”

弥诃斯伸出鸟爪，点火，把烟熏小肉排和谷物面包煎了又煎，铁架上滋滋冒油，香气扑鼻。

“求偶会？”

“对，求偶会，毕竟是春祭，为了给进入筑巢期的猛禽一个寻觅配偶、拉近关系的机会，提高领地的产蛋率，特意开办的活动。”

弥诃斯将烤好的食物放进盘子里，下面垫了两层香叶，又放上两颗浆果做点心，走出小厨房。

许潮脑筋转了一下，才明白弥诃斯说的是什么，他一时语塞，仰头去看弥诃斯。

猛禽围着一件粉色的碎花围裙，绑带系的紧，卡住了腰，衬得他肌肉紧实、轮廓鲜明、线条硬朗。

他把早餐放在许潮面前，走到几米开外的地方，拉开椅子，翘着腿一坐，闲适又懒散地拄着脑袋，长发从一侧垂下来，摩擦着干净的桌面。

“对了，莱斯。”

许潮啃着小肉排，心中充满了对弥诃斯手艺的敬佩，闻言，掀了掀眼皮。

弥诃斯深呼吸了一下，嗓音沉稳，佯装正经地问：“你进入筑巢期了吗？”

“嗯。”

沉浸在美味里、对这个词相当陌生的许潮一顿，没听懂对方在说什么，“什么？”

弥诃斯：“……”

那一瞬间，弥诃斯甚至有种，对方是不是故意装没听见来整他的错觉，但当他与许潮对视，看清对方眼里纯粹的疑惑时，他心里的不自在又加深了。

他清了清嗓，掩饰住自己微闪的目光，重复道：

“你进入筑巢期了吗？”

“……”

筑巢期，又指鸟类繁殖季到来、求偶期前的阶段，鸟儿们会为了繁殖，提前选好树枝，筑好软巢，等待心仪鸟的到来，共同孕育生命。

许潮恍然，哦了一声，随即无奈又好笑地撇下眼睛。

就算他对鸟儿的习性了解不多，也知道这可不是能青天白日拿出来大谈特谈的话题。

是猛禽领地民风实在彪悍，还是弥诃斯说话口无遮拦？这样直白地询问一只鸟的筑巢期，未免有点太刁钻了。

他一时间不知道怎么回。

这话要是一只雌鸟问出来，正常的雄鸟铁定会非常开心，因为这证明着雌鸟对他有意思，想邀请他一起在巢里打滚，做些能产出小鸟崽的事，如果是心仪的雌鸟来问，雄鸟甚至会当场跳一段求偶舞来展示诚意。

怪就怪在，问出这话的是弥诃斯。

弥诃斯何许鸟也？一只稳重、老派、会操心鸟崽们今天有没有多吃饭，在乎每一只鸟生活得快不快乐，甚至会为了领地的产蛋率挨家挨户走访，问问最近有没有什么筑巢难处、挂心领地胜过爱护自己的大管家、土皇帝、好首领。

虽然许潮并没有任何亲近的长辈，但弥诃斯的语气太正派了，正到仿佛不是在谈论筑巢期，而是在鸟口普查，问他什么时候准备抱一两个蛋，给领地里增添点喜气。

见许潮不回话，弥诃斯又解释：

“别多想，我没有催蛋的意思。求偶会是整个领地所有适龄鸟类都要参加的活动，司政那边不清楚你的年龄，托我来询问，他们需要考虑给你分到哪个会场去。”

听见这话，许潮才安心从小肉排和烤面包里慢吞吞地抬起眼。

“我的筑巢期不在最近，我能不去吗？”

那一刻，弥诃斯像是得到了什么准信，微不可察地放松了一下肩膀。

但很快，属于弥诃斯这只鸟的情绪悄悄溜走，猛禽首领的派头顿时占领高地，卷土重来。

“不行。”

他严肃道：“这是规矩。”

“你刚才还说不催蛋。”许潮一哂，呛他：“你的信誉呢，被我夹在小肉排里吃掉了吗？”

“你就当是吧，你才二十七八，未来还很长，不能离群索居，你需要更多契机融入领地，去交一些朋友，不是配偶也可以，对你有好处。”弥诃斯早就看惯了小鸟发脾气，不为所动。

许潮一时语塞。

他发誓，弥诃斯是他见过最独断专行、铁石心肠的鸟。

他还想再争取一下：“我认识莉娜，珀尔托，还有你，这就够了。”

“你能跟我们三个过一辈子吗？”弥诃斯冷硬地收走他面前的碗。

“我能。”

弥诃斯睨着他，恨铁不成钢地从鼻腔里挤出嘲讽，毫不留情道：“你也就这点出息。”

“？”

这是什么鸟，怎么说不过就人身攻击？

许潮一把勾住弥诃斯的围裙带子，扯住对方离开的步伐，认真道：“弥诃斯，你站住，我们聊聊。”

“这是命令，没得聊。”弥诃斯别开脸。

许潮手劲加大，如果不是自己的右手臂坏了还在吊石膏，他绝对能整个扑上去抱住弥诃斯的腿。

事实上，弥诃斯是对的，对任何一只刚到陌生族群定居的鸟来说，积极融入集体生活都是相当必要的，这个命令无可厚非，但关键在于，许潮不想去求偶会，也不能去，鸟类求偶是要进入半原态化跳求偶舞的，他是个人类，变不出鸟类的羽毛，受伤时尚且可以托词虚弱不便，伤好之后呢？

在他确认此行的目标前……他不能再冒任何可能暴露的风险了。

弥诃斯根本不听他，继续向前走。

许潮急中生智，大声道：“我已经有心仪的雌鸟了！”