苏见月来时，偏厅里只烧了一盏小炭炉，茶水温着，窗半掩，外头是雨后湿冷的风。

谢婶将人引进来，低声通报：“七王府苏娘子到。”

李明昭抬眼。

苏见月仍穿素衣。

五年过去，她眉眼依旧安静，只是那安静不再像从前那样温顺，而像一层薄薄的霜。她入门后不多看，也不多问，只按规矩行了一礼。

“李夫人。”

这一声落下，厅中似乎静了一息。

她没有叫沈令仪。

也没有提裴令娘。

仿佛眼前坐着的，真只是江南李氏遗孀、白水义仓东家、近来让长安诸王都不敢轻看的李夫人。

李明昭也回了礼。

“苏娘子。”

茶案两侧，各坐一人。

中间隔着一盏温茶，隔着五年，也隔着许多没有说破的旧事。

谢婶退出去，关上门。

苏见月先开口：“殿下今日让我来谢李夫人。”

李明昭道：“谢灾仓即可。”

苏见月笑了一下。

“夫人果然会这样说。”

她取出一只小匣，推到案上。

“这是七王府送来的谢礼，不贵重。只是城南粥棚今日收了一批病弱孩童，王府女眷捐了些衣物，借李氏义仓名义送过去。”

李明昭看了那匣子一眼。

没有立刻收。

“七王府为何不用自己名义？”

“殿下刚得了一点名声，若急着处处落名，便太难看。”苏见月道，“李氏义仓本就做此事，比王府更合宜。”

李明昭这才点头。

“谢婶会安排。”

苏见月看着她，忽然道：“李夫人现在比从前更不爱接人情。”

李明昭端茶的手停了一瞬。

“从前？”

苏见月垂眸，似乎只是说错了话。

“我是说，五年前长安旧事里，我见过太多人急着接人情。接了，便被人牵着走。”

李明昭淡淡道：“苏娘子如今也不似从前只递话。”

苏见月抬眼。

两人隔着茶雾对视片刻。

苏见月轻声道：“我若还只是递话的人，今日不会来见夫人。”

李明昭没有接话。

苏见月道：“七王因粮策得势，府中这两日人来得多了。有人道贺，有人试探，有人送账，有人送人。昨日还有旧臣来，说愿替殿下引荐几位清流先生。”

“好事。”

“未必。”苏见月道，“王府门前热闹起来，殿下身边也会热闹起来。热闹之处，最容易藏刀。”

李明昭轻轻拨了拨茶盏。

“苏娘子今日来，是替殿下提醒我，还是替自己提醒我？”

苏见月笑意淡了些。

“都有。”

她说得坦然。

“殿下会用夫人，也会防夫人。夫人应当知道。”

“知道。”

“夫人也会用殿下，也会防殿下。”

“自然。”

苏见月看着她。

“如此说来，倒省了许多客套。”

屋外忽然有一阵风，吹得窗纸轻响。

苏见月低声道：“夫人可知道，这五年七王府怎么过来的？”

李明昭抬眼。

苏见月没有等她答。

“太子有东宫，宁王有旧臣，秦王有兵。七王府有什么？病弱皇子一个，不受宠，不显眼，也没有谁敢真押命。王府里的人，看着都是伺候殿下的，可人人都有别的来处。有人听宁王府，有人听内库，有人听清流，还有人只听银子。”

她端起茶，指尖被热气一熏，白得近乎透明。

“我起初也只是个递话的人。殿下要见谁，我去传。殿下不便说什么，我去绕。后来我才明白，递话的人最先听见风，也最先被风割。”

李明昭静静听着。

苏见月声音不高，却没有怨。

“有一年冬天，王府里死了个小婢。她不过替人送错了一盏药，第二日便说失足落井。没人问。因为七王府那时不值钱，一个小婢更不值钱。”

她看向李明昭。

“从那以后，我便知道，若殿下永远这样弱下去，王府里所有人都只是别人案上的碎末。连死都没有响声。”

李明昭终于明白她今日为何来。

苏见月不是因为信她。

也不是因为与旧人重逢，心生怜惜。

她是为了让七王府活成一个真正能护住自己人的地方。

而李明昭手中的粮、船、义仓和旧案，恰好能把李承砚推上去。

“所以你要同我结盟。”李明昭道。

苏见月没有否认。

“不是同夫人做朋友。”

“我知道。”

“也不是替殿下卖好。”

“我也知道。”

苏见月轻声道：“我需要一个殿下之外的人，能让我在王府里说的话不至于被旁人轻易抹掉。夫人也需要一个王府里的人，告诉你殿下真实动向，而不是只听他说给你听的那些。”

她顿了顿。

“这便是我来的理由。”

李明昭看着她，忽然觉得苏见月这些年也被长安磨出了另一种锋利。

不露在外头。

却能割开遮羞的锦帘。

她问：“苏娘子不怕我绕过你？”

苏见月道：“怕。所以今日来谈。”

“若我真绕过你呢？”

“那我便会让夫人知道，七王府里有些门，殿下自己也未必比我清楚。”

李明昭轻轻一笑。

“好。”

苏见月也笑了一下。

这才像真正开始谈话。

李明昭问：“王府里谁不愿七王再往前？”

“太多。”苏见月道，“怕他往前之后分不到利的人，怕他往前之后旧账被翻的人，怕他往前之后不再好控制的人。”

“殿下自己呢？”

苏见月沉默片刻。

“他会感激夫人。”

“然后？”

“会需要夫人。”

“再然后？”

“会防夫人。”

这话说得太直。

李明昭没有怒。

“苏娘子倒敢说。”

“夫人不也早知道？”苏见月道，“七王若有一日真得势，白水粮路、江南义仓、李氏旧案，都会变成他不得不处理的东西。今日它们是助力，明日也可能是威胁。”

李明昭道：“我不怕他防我。”

苏见月看她。

“那夫人怕什么？”

“怕他无用。”

苏见月怔了一下。

李明昭慢慢道：“会防人，说明还知道利害。无用的人，给他粮，他护不住；给他旧案，他递不上去；给他机会，他站不稳。那样的人，才最可怕。”

厅中安静片刻。

苏见月忽然笑了。

“夫人这话若让殿下听见，不知该高兴还是该气。”

“他最好都不要。”

“为何？”

“高兴易飘，生气误事。”

苏见月低头，忍住笑意。

这片刻，她们之间那层紧绷的气息松了一点。

但也只是一点。

苏见月很快又正色道：“夫人此番入京，李氏旧案也是目标之一？”

李明昭没有正面答。

“旧朝害的人，不止沈家。”

苏见月眼神微动。

李明昭继续道：“李景澄查粮船而死，盐徒因假耗逃亡，女官因香账暴毙，春声渡那些女子被改名转卖。许多事看似不相干，其实都被同一只手压过。”

她没有说御前。

也没有说沈案核心。

可苏见月听懂了。

李明昭如今查的，已经不是单纯父案。

也不是一场痛快复仇。

她要把沈家、李家、盐路、香税、内库旧账、女眷转运这些散在长安暗处的旧伤，一点点连起来。

那不是一桩案。

是旧朝病根。

苏见月低声道：“这条路会很长。”

“我走了五年才走回长安，不嫌长。”

“也会牵连很多人。”

“已经牵连很多人。”

苏见月看着她。

“夫人真不怕？”

李明昭垂眸。

“

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