京畿边仓告急，是在一场冷雨后传开的。

起初只是太仓小吏在酒肆里抱怨，说仓门外排队领粮的人又多了两成。隔日，户部有人进宫，出来时脸色发青。再过一日，北衙换防的军士在城西抢了一车麦麸，虽很快被压下去，可长安最灵的从来不是官报，而是街头的米价。

米价一夜涨了三分。

三分不多，却足够让穷人少熬一锅粥。

朝上为此吵了数日。

东宫原该出面主持赈济，可太子病势反复，连日未上朝。詹事府递出来的话仍旧温和，说东宫愿担赈济之名，只是名册、粮数、发放之法尚需诸司共议。

共议二字，在长安向来好听，也最误事。

秦王一系最先不耐烦。

郭将军在朝上直言，边仓缺粮，灾民也缺粮，既然民间有粮，何不临时征调？官府出令，江南粮商谁敢不从。

这话一出，清流立刻反驳。

强征一开，商路必乱，江南来粮日后谁还肯北上？

宁王的人始终少言，只在旁边问了一句：“若征来之后，谁负责运？谁负责发？谁负责防途中损耗？”

没人答得利落。

户部说太仓要核数。

太仓说灾仓缺人。

内库说可先垫一部分银，却要等圣裁。

圣裁未下，城外粥棚已经减了半勺。

消息传到李氏旧宅时，李明昭正在后院看几袋刚送来的江南米。

她用手捻了捻米粒，米色干净，水分压得低，能走远路。

陆沉舟在旁边道：“边仓缺得比他们说的还厉害。秦王府的人已经去城外盯粮车，宁王府也派人往太仓去了。”

李明昭问：“七王府呢？”

“未有动静。”

“未有动静才是等消息。”

陆沉舟看她：“要动粮？”

李明昭没有立刻答。

她走到廊下，望着院中雨水从瓦檐滴落。长安的雨冷而薄，不像江南那样缠绵，却能把人骨头一点点浸凉。

白水的粮不能白动。

动得太早，便被当成可随时索取的义粮。

动得太多，便会被人追到暗仓。

动得太显，秦王会想夺船，宁王会想探仓，东宫会想收名，内库会想截流。

可不动，也不成。

第一局，总要有人站出去。

她回身吩咐谢婶：“去慈济庵送一匣驱寒药。”

谢婶立刻明白。

那不是药。

是给七皇子府的口信。

匣中一共有三层。

第一层是普通驱寒药，给慈济庵。

第二层夹着一截白水封绳，表示可动一批明粮。

第三层只放半枚竹符，不写字，意思是只许一半名义，不许全揽。

李明昭没有把话写明。

能传到李承砚手里的人，自然知道怎么说。

当夜，江南商号动了。

这批粮不是直接从所谓“白水暗仓”出，而是先由两处旧债商号买断，再转为李氏明仓赎回的陈米，混入京畿几家本就有往来的粮行。船不挂白水旗，车不走白水旧道，押车人也不是江南旧部，而是几队寻常脚夫。

每一段只知道自己这一段。

运粮的只知送往京畿。

接货的只知李氏赈灾。

入京的人只知七皇子府有人会出面说话。

没人能顺着一袋米，一路摸到白水三仓。

第三日早朝，李承砚开了口。

那日他站得不靠前。

青灰朝服，身形清瘦，声音也不算响。朝上正在争论是否临时征调民粮，秦王一系与清流争得面红耳赤，户部尚书低头看笏板，像恨不得自己一夜耳聋。

李承砚就在这时候出列。

“父皇，儿臣以为，强征不可行。”

殿中静了一瞬。

许多人这才想起，七皇子也在。

皇帝病中，隔着珠帘，声音有些沉。

“你有法子？”

李承砚伏身道：“京畿急缺的是落地之粮，不是空口令。江南李氏义仓已有一批粮在路上，可先补京畿边仓。此粮不入王府，不入内库，只入灾仓与边仓交接处。由太仓核数，御史台旁验，灾仓按实数发放。”

秦王一系立刻有人皱眉。

“七殿下说得轻巧，粮在何处？”

李承砚抬头。

“明日午前，可到城南济仓。”

殿中又静了。

明日午前。

这不是空话。

有粮，有时辰，有落点。

户部尚书终于抬起头。

“粮数多少？”

“先到三千石。”

“三千石能撑几日？”

“撑不了太久。”李承砚道，“但能让城外粥棚不断，也能给朝廷三日时间，定下后续章程。”

清流中有人轻轻点头。

三日不长。

可在粮仓见底的时候，三日就是命。

秦王府的人冷笑：“七殿下好大的本事，竟能提前备粮。莫非早知边仓告急？”

李承砚看向他，语气平和。

“边仓告急，城外米价已涨，百姓比朝臣知道得早。儿臣不过让人问了问粥棚。”

这句话不重，却刺得人脸上发热。

宁王一系仍旧安静。

只宁王本人垂眸饮茶，像是听见什么有趣的事，唇边掠过一丝极淡的笑。

皇帝在珠帘后咳了几声。

殿中无人敢再吵。

片刻后，皇帝道：“便依七郎所言。粮到之后，太仓核数，御史台旁验。若有截留，严查。”

李承砚伏身领旨。

那一刻，殿中许多人终于认真看了他一眼。

这个从前无母族、无兵权、无钱粮的皇子，第一次不是站在角落里听别人争。

他拿出了粮。

拿出了路。

也拿出了能落地的办法。

三千石粮，谈不上扭转朝局。

却足够让人知道，他不是只会病中读书的闲散皇子。

他能解决一件真事。

消息传回李氏旧宅时，李明昭正坐在内室看账。

陆沉舟推门进来，脸上带着笑。

“成了。”

“粮到了？”

“明日到。”

“朝上呢？”

“七王开口了。皇帝准了。现在满长安都在说，七殿下有实务之才。”

李明昭神色没有多少变化。

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