一时空旷的大殿只余甄芙同皇帝二人。

皇帝盯着她瞧了片刻，方踱步近前。甄芙像是被吓傻了一般，俯首垂目望着那绣着龙纹的玄靴发愣。

片刻，皇帝掀起袍摆蹲在她身前，目光粘稠而贪婪，“那册子离你几寸远，你何苦非要凑上来挨这一下？”

他的声音轻缓而甜腻，只叫人听了背后汗毛竖起，甄芙忍下不适，微微抬起眼睑。

皇帝轻笑一声，睨着她亲昵道，“终于舍得瞧朕了？”

说罢目光又落在她被砸过的肩头，最后又盯住她的眼睛恨声埋怨，“如意儿，你不过是仗着朕心疼你罢了。”

经年不被提及的小字，这两日又被频繁提及。宛若一把开启旧时密辛的钥匙，要将那些屈辱和腌臜从深埋地底的记忆中尽数掏出，然后散于大庭广众，叫他们随意评说。

好在她如今已经非旧年，那时她年纪尚轻，只有一腔抵死不从的孤勇，半点不知委曲周旋。

皇帝见她满眼戒备，以为是被吓到了，轻轻一叹抬手试探着放在她肩头，本意是替她揉一揉痛处。

甄芙微微一抖往后避开，“妾过来同皇上请罪，今日之事同旁人无关，只盼皇上能瞧在皇后娘娘千秋的份上，网开一面留秦氏姐妹一条性命。”

皇帝闻言面色温情和缓，像是待她总有百般宽容，“如意儿，你总知道如何剜朕的心，从前是如今仍是。为着两个贱婢才肯来朕面前，真叫朕难过。”

“请皇上开恩。”她再次俯地。

皇帝收了笑，冷冷的凝着她，语气里尽是对人命的轻慢，“那贱婢污了朕的圣体，若不是为着见如意儿一面，你当真以为秦氏姐妹此刻还能留得一息？尚有命去你跟前嚼了舌根？”

甄芙强压下满心的烦倦和戾气，恭谨道，“皇上说的是，但妾只担心皇上恨错了人，秦家姐妹何其微不足道，执棋之人下到哪儿便算哪儿，于她们又有何干？”

皇帝见她油盐不尽，从地上起身，居高临下的审视着脚下之人，心下生出许多不能言说的想法。

片刻又压了下去，只淡声问她，“这就是你来见朕的目的？”

这是明知故问，甄芙给不了他旁的答案，“是，妾来替秦家姐妹求情，盼皇上不要迁怒。”

“你便打算这般求么？”

甄芙听着他阴郁的声音，不为所动。片刻又将头颅压低半分，语气也越发恭谨，“求皇上开恩。”

皇帝将视线凝在发间的海棠上，“你替旁人求情之前，可知自个错处？”

甄芙道，“妾知道。”

皇帝的目光慢慢游移，由她耳畔的红珊瑚坠子滑向颈间雪肌，他道，“你不知。”

说罢，像是终于忍不住一般，伸出手，指尖悬停在她的发顶上方，隔着两指的距离一寸一寸慢慢向下描摹。

“朕同你说过，普天之下莫非王土，别叫朕抓住任何可能，否则你知道后果。可你总是这般，仗着朕的怜惜便肆意妄为。从前是李府一门，如今是秦氏姐妹。如意儿，这些年过去了，你总学不乖。”

纵是没有任何接触，可是掌下带起的浮动的气流，拂过她颈间碎发，让每一寸肌肤都感受到了压迫。

甄芙掩在衣袖下的指尖紧了又松，忽视掉他语气里呕人的甜腻，忽略掉他举动中带了的威压和不适。

终于还是恢复一派漠然，“妾愚笨，不知皇上何意。妾从前过错过事，但也受到了该有的惩戒——道观修行王府为妾，若皇上仍未消气大可再作惩治，妾还有什么受不得的？但此刻过来，不为自己只求皇上开恩，能留下秦氏姐妹性命。”

皇帝目光晦涩，“你果真是在怨朕。”

甄芙低声道，“妾不敢。”

她姿态柔软，跪的服帖。她语调娇柔，可说出的话却强硬的叫人生怒。

皇帝终于失了耐性，沉声，“起来。”

甄芙不理，又在地砖上叩首，“求皇上开恩。”

“你同朕只有这一句话可说？”

甄芙不再开口，又叩一下。

这是一句也没有了，皇帝暴怒，把脚边的书册踢出几丈远，咚的一声，狠狠砸在殿门上，然后摔在地上彻底散了架。

空气一瞬凝结，香炉里龙涎香的烟气袅袅，温润而缠绵的味道笼绕着整个大殿。

满地狼藉，尽显荒诞。一如殿上的两人的关系。

片刻，皇帝又哄好了自己。他平复情绪轻笑俯身，抬手托起她的下巴，拇指在她脸上细细摩挲。眼中晦暗的爱欲几乎要藏不下去。

一滴泪慢慢垂落，叫他看清甄芙眼中的惊悸和恍惚。

怜惜的心又起，“如意儿，朕记得朕答应过不会再伤害你。”

说罢不顾她挣扎，用力将人拢入怀中，低头在她颈间狠狠吸了一口气，“别怕，朕只是想抱抱你。”

拉扯间，甄芙的指尖划破了皇帝的脖颈，他微微退开，用指腹一抹，指尖一抹殷红，而后放到唇边吮去。

他的目光始终带着侵略，似描摹似丈量的看着甄芙，须臾才见他起身，又恢复了帝王的从容和矜贵，“罢了，你既爱跪就跪着罢。”

他定定的又看了她一息，方转身折回案后，取了奏折批阅。

于是大殿里，只余下更漏的滴水声，和皇帝手中翻阅着的奏折声。

*

泰丰台殿内，众大臣三五成群，借着些许酒意聊的那叫一个天花乱坠。

赵域被瑞王拉到一间偏殿摆了棋局对弈。瑞王棋艺一般，棋品更是一般。从来赵域绝不会跟他同坐一般棋局，不过同甄芙下过几回后，他的容忍度也提升了不少。

每当瑞王大张旗鼓的悔棋换子时，他也不恼，闲谈之余最多面不改色的入对方腹地圈死一片。

瑞王看着被捡出来的死子，心疼的呲牙咧嘴，过后仍旧死性不改的继续悔棋。

瑞王眼见棋盘上自己的棋子越来越稀少，只期望借闲事叫对方分心，“哎，你信不信，你们成王府的那幅梅花寿，到最后也进不了皇后的鸾和殿。”

赵域漫不经心的落下一子，“瑞王兄的那尊白玉观音怕是也难，皇后娘娘生性节俭，又岂会将这般价值连城的物件摆在堂前叫人诟病？”

瑞王白他一眼，“方才我可是在大殿替你解了围，你亦知道我说的是何意，我那桩观音入不得鸾和殿自有国库可去。你成王府的东珠梅花寿怕是只能悬在内书房旁的顺德殿。”