第二日黄昏时分，急乱的马蹄声踏入了玉阳关。

一行四个将士灰头土脸的被领进帐。

姜聿只一瞥，道：“ 你们是老闫的部下，不是回京了吗？”

他们扑通一声齐齐跪下。

姜聿眼皮一跳：“又出什么事了？”

其中一位道：“昨日，我们夜宿甘州，夫人与徐四姑娘遭贼人掳走了……闫将军正在全城搜查，派我们来向侯爷报信。”

姜聿脸色当即冷了：“你是说……我麾下精挑细选的一百精兵，竟连两个女子都守不住，何方贼人神通广大，能在你们眼皮子底下掳人？”

四位将士脸上火辣辣的，解释道：“昨夜，众人睡得格外沉，连轮值的兄弟也不知不觉没了意识。闫将军怀疑大家是中了药……只是没证据。”

姜聿取下佩刀，简短吩咐：“牵马。”

龙雀在帐外一打口哨，一匹乌云踏雪的宝马便奔来。

姜聿刚一上马，宝驹便风一般窜出一射之地。

龙雀紧跟而上。

风声紧，龙雀的声音断断续续：“甘州许久无人敢滋事，侯爷，是否再点一队兵马。”

姜聿只一个字：“不。”

甘州那片地界，有他压着，连流匪都销声匿迹了。

一群阴沟里的耗子能闹出什么大乱子？

夜色如墨，他沿途只换了一次马，不歇不驻，一日便到了。

客栈门楼上挂着的红绸布皱皱巴。

闫将军守在客栈门口，眼睛熬得通红。

姜聿一脚踏进门槛，问：“可有线索？”

闫将军抱拳，喉结一滚：“末将无能。”

姜聿：“她们住的哪一间？”

闫将军指了指楼上：“东侧两间，分别是徐四姑娘和夫人，西侧那一间是沈家姑娘。徐四姑娘和夫人都被掳了，沈家姑娘倒是安然无恙。”

姜聿不急着上去，而是在厅堂中徘徊：“哦？她们姐妹俩长得那么像，劫匪这次竟没拿错人？”

闫将军心头疑窦一闪：“啊，是，劫匪目的很明确，直冲夫人和徐四小姐而去，沈姑娘的房中连一点被撬过的痕迹都没有。”

姜聿：“所以，劫匪动手之前就已经打探清楚房间所属，有可疑之人的线索吗？”

闫将军道：“那一夜，我先一步派人包下了整间客栈，除却掌柜的与伙计们，再没旁人……还有一事，侯爷，那天夜里众人反常酣睡，我怀疑有人在吃食里做手脚。”

姜聿绕到了后院。

掌柜的和他的伙计们知晓出了大事，都安安分分缩在檐下，神色惊惶又委屈。

姜聿望了一眼掌柜的，道：“请掌柜的仔细回忆一下，那日有没有什么举止异常的人？”

掌柜的五十来岁，身形富态，面向老实，说话也和和善善的：“回大人话，并没有，只是……只是那夜我也睡得格外沉。我往常习惯四更起夜，那夜竟没醒，硬是憋到天明。”

龙雀听完，说：“老闫的怀疑有道理，多半是吃食有问题。”

那晚的剩菜剩饭还留了几碟，随便挑了几口喂狗，狗无事，请郎中验，也无异样。

不是外人，就是内鬼。

但众人都不愿意相信是后者。

姜聿盯着后院的那口井：“水呢？”

掌柜的道：“我们店里的水是整个甘州最好的，那晚用这水沏的茶，格外清香呢。”

姜聿抬眼：“茶？”

闫将军道：“茶水没剩下。”

掌柜的忽然想起：“哦对，茶水是那位穿黄袄的小姐亲自备的，说是她自己带的西山白露，给我们也分了一壶呢。”

姜聿：“穿黄袄的姑娘？”

闫将军握紧了刀柄：“徐四姑娘。”

姜聿起身上楼。

路过最西侧那间房时，忽然屋内传来了一阵若哭若笑得怪音。

他脚步一顿。

闫将军压低声音道：“沈家姑娘听说夫人出了事，一会哭一会笑的，瞧着像受了惊，发癔症了。”

姜聿不作声，推门进了沈方好的房间。

桑枝正在抹眼泪。

姜聿环顾四周：“东西都没动过？”

桑枝点头：“闫将军特别交代过了，一应东西都不能碰，别抹了线索。”

屋内陈设规整，榻上一件粉蓝的旧衣凌乱的堆在那里。

窗户被撬开了。

窗台上留有踩踏的痕迹。

鞋印已经拓下来了。

姜聿推开窗，望了一会儿，忽然一阵风从巷子里吹过，似是夹带着一股清苦的药草香。

他皱了皱鼻尖，翻窗而出，轻飘飘落下，发现有一抹浅翠贴着砖壁。

他摸出一块糙布手帕，拈起那团已风干的苔绿色药膏，他翻窗回到房间，问桑枝：“你们姑娘从军中带走的那罐伤药呢？”

桑枝回想：“记得那晚……姑娘睡前敷了一回药，随手就把罐子搁在枕边，哎，怎么不见了？”

屋内财物分毫未动。

偏就少了一罐药。

那多半是——沈方好自己带走了。

姜聿眸色一敛：“她被劫时，是清醒的。”

药膏是她故意留下的痕迹。

她很聪明。

他对桑枝道：“你也是反常酣睡，直到次日清晨？”

桑枝摇头：“我一听到姑娘的惊呼声，立刻就醒了，却只见一道黑影扑倒我面前，对着我颈后就是一掌，我是被打晕过去的。”

说着，她背过身，翻开衣领，露出一道红痕。

姜聿转开目光，把药膏递给龙雀，吩咐道：“去牵几条狗来，沿着味道找，军中配得金疮药里掺了极大分量的菊花汁和银花露，人不一定能闻得出，但狗能。”

这算是唯一有用的线索了，闫将军大喜，立马去办。

正在这时，下属进来通传，说外面来了个孩童，有一封信要交给长宁侯。

姜聿接了信，拆开一看，信上写着：“若要救人，明日亥时，寒松岭见。二选其一，望侯爷慎重决断。”

送信的是个平民家的孩子，约莫七八岁，穿着粗糙简陋，鼻尖冻得通红，举着半根糖葫芦。

龙雀把孩子哄进来，细问无果，只能作罢。

*

沈方好被关在一个阴湿的地方。

四周漆黑，角落里有窸窸窣窣的杂音，估摸是耗子，不知哪里的水滴滴答答的落着，极有规律。

沈方好默默数着水滴声，数到了三千多。

门上的铁索响动，有人来了。

沈方好睁开眼，借着门外微弱的天光，看清那是一个粗布短褐的小伙计，手中端着饭菜和水。

那小伙计见她安安静静不哭不闹，有些意外，他放下饭菜，掉头正要走。

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