深冬的一场暴风雪，如咆哮的巨兽将洛瓦尼米小镇吞入腹中。楼房皆被皑皑白雪尽数掩埋。

一轮新月爬上高空，暗蓝天幕除却月辉便只剩零星的光点。每到这时，乔纳森酒馆便虫声鼎沸。

酒馆是小镇雌虫们冬日里的安乐窝。

雪后初霁，家里的顶梁柱们便要唤醒僵硬的躯壳，顶着寒风清理积雪，重回世间为生存奔波。

闲暇之余，他们乐于在酒馆大口嚼弄肉排，一杯杯温热醇香的酒液下肚，浇灭一切生活的苦恼烦忧。

隔着厚厚石墙，一个佝偻的身影蜷缩在角落，时不时动弹几下冻得僵硬的手脚。

“嘎吱、嘎吱……”

皮靴踩进积雪的独特声响从远处传来，越来越近。

贝希摩斯缓缓从蹲着的墙根处站起身来，抬眼看去。

面前是一个高达两米的雌虫，面目粗犷，背悬长弓，腰间别匕首。

“东西呢？”

猎者停在他三四尺外的位置，不肯再向前一步，免得靠近他这个老雌虫。

贝希摩斯依旧弯着腰，递出紧紧握在手里的陶瓶：“能量药剂，包您雌风不减，再现当年，一剂见效、不……”

他的语速快，但嗓音像是被用砂纸磨过一般粗粝，听得猎者眉头大皱。

“停停停！”

那雌虫接过巴掌大的瓶子，反手甩出一个钱袋。

“诚惠诚惠。”

贝希摩斯立刻停下那套背得滚瓜烂熟的叫卖词，打开厚重的钱袋瞄了一眼。

全是银币，粗略一算也有三十多枚。

“阁下，这……”

“你应得的。”

猎者将药剂放入怀中，投来的目光阴沉沉的，意味深长。

贝希摩斯心领神会，果断应承：“放心，不会有第三个虫知道我们之间的交易。”

猎者听了，不明不白地哼笑一声，转身离去，步伐快得仿佛背后有猛兽在追。

待他离去，贝希摩斯掂掂钱袋的重量，塞进外衣的口袋里。

只是他的手没有抽出，而是紧紧握着这半年以来难得的收入。

雪停了。

夜色愈发深沉，酒馆的大门紧闭，隔不开里头传出的烟火气和嘈杂喧嚣。

贝希摩斯上前敲响木门，不多时，里面拉开不大的门缝，探出一张秀丽的雄虫脸蛋。

“你要吃酒？”

那双称得上明媚的眼瞳将贝希摩斯上下扫视一个来回，不知事的年轻面容毫不掩饰地显露出鄙夷来。

贝希摩斯对这样的轻蔑倒是处之泰然。他弓着腰，面料老旧的外袍挤出层层褶皱。

“能不能卖我一块烤肉？”

作为小镇上最受欢迎的酒馆，乔纳森酒馆的招牌却不是酒，而是烤肉。

来到洛瓦尼米小镇的第一天，贝希摩斯就听马车夫滔滔不绝，整整吹嘘了一刻钟这家酒馆的特色菜有多美味。

保不齐是收了钱。

虽是这样腹诽，贝希摩斯那时也没有空暇去一验真假。

找到住所后，他在卧房里一窝就是半年，直到新型的特效药剂研制成功，这才有机会出门。

顺便卖点存货，鼓胀一点被购买器皿和原材料掏空的钱袋。

乔纳森酒馆的老板是老雌虫乔纳森，而来到酒馆消遣的雌虫，五成为填饱肚腹、三成为饮酒作乐，剩下的两成，则是为老板的雄崽小乔纳森。

这里地处偏远，雄虫本就稀少，偶尔出一个齐头整脸、等级不低的雄虫自然是件稀罕事。

被吹捧久了，小乔纳森也就真觉得自己能攀附得上那些贵雌。

“你来得不巧，弗兰西伯爵正要开篝火晚会，禽肉都从我们酒馆进。这些日子的菜色都限量，这个点儿可没有烤肉给你吃。”

说这话时，他抬抬下巴，语速缓慢，神态高傲。

酒馆的肉食，不也是从牧民和猎者处收购的么？不知在神气什么。

贝希摩斯不明所以，顺嘴问了一句：“弗兰西伯爵不是年事已高重病在身？能办晚会，想来是痊愈了。”

“老伯爵已经过世了，现在的弗兰西伯爵是他的长子！”

小乔纳森掏出一条洁白的手绢，擦去端菜时指尖沾染的油污。

他乐得跟眼前没见识的老雌虫唠嗑几句，显摆自己消息灵通。

冬日是酒馆的旺季，肯来酒馆花销的兜里总有几个子儿。

可那不长眼的雌虫也不少见，掏十个铜币点一杯酒，就能厚着虫壳一坐一整天，赶也赶不走。

而小乔纳森颇有一两分姿色，免不了被言语骚扰两句。若是见气，他们便笑嘻嘻地说吃多了酒，嘴上没个把门，要他谅解。

真真是讨虫嫌。

贝希摩斯闻言朝半开的门里看去，正是一派热腾腾的景象。

宽敞的大厅里摆着七八张大圆桌，里面的雌虫堆做一团，嬉笑怒骂的嗓门响亮得能吓退十多里外的野兽。

雌虫们的触角，形状颜色各异的翅翼、或长或短的尾巴毫无顾忌地露在外。行走坐卧，也不忌讳与旁虫相撞。

乡下虫就是如此，把虫化特征当作魅力的开关，遇到心仪的雄虫便有意无意地炫耀这些器官，以此求偶。

最后，贝希摩斯顺着雄虫的话，夸赞了几句酒馆的声名，成功用八折优惠从小乔纳森手里买走几块馅饼。

“吱呀……”

随着那扇木门关闭，贝希摩斯深一脚浅一脚地踏上归途。

主路还算通畅，积雪清理得干净，路上也不见虫影。佝偻的身影愈走，脊背愈发挺直，步伐也不断加快。

绕过小巷，贝希摩斯在漆黑的墙角又蹲了一个点，确信无虫看见自己的行踪，这才如鬼魅般蹿回落脚点。

小小的木屋，只有两层。

底楼住着房东，这个点儿吝啬鬼应该在呼呼大睡，一踏进门，贝希摩斯如预料中听见雷鸣般的鼾声。

蹑手蹑脚地上了楼梯，免得惊醒房东，又是一通催债。

二楼的客厅不多宽阔，堆挤着色泽老旧沙发和一张宽厚的橡木桌，几张灰蒙蒙的木椅随机出现在角落。

这个区域显然不受重视，饱受冷落的家具表层都积了层薄灰。

踏过木制地板，贝希摩斯点了根白烛，回到自己的卧房。

一开门，入目的便是在长条桌上几排码放得整整齐齐的玻璃杯、试管。旁边木架上摆着一串盛着各色不知名溶液的玻璃罐。

这些都是贝希

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