秦宝宜先打量了他一下。

那目光从他眉眼滑到肩头，又从肩头掠过他身后的冲天火光，越过列阵的禁军，扫过断了半掌的薛晟，最后重新落回沈昱脸上。

她一歪头，笑得眉眼弯弯。

——这是她十六岁时的笑法。是她在海棠树下仰头看他时的笑法。是洞房花烛夜，他挑开盖头，她抬眼的瞬间，那样的笑法。

沈昱明显愣住了。

他伸出的手僵在半空，像是没料到她会笑。

他的眉心微微动了一下，又迅速压平，眼底那点怔忪很快被温润覆住。

她的手搭进他掌心里，反手握住。

指腹贴着他的虎口，温热、柔软，与五年来每一次牵手毫无二致。

他也收紧握住她的手。

仿佛这几日的龃龉从未有过。仿佛她只是寻常回了一趟候府省亲，他来接她，接那个永远在东宫等他回来的太子妃。

如果忽视身后的火光冲天的话。

沈昱一定知道她回永靖候府一趟，定然查明了落胎的真相。

秦宝宜也知道他知道。

但谁都没提。

仿佛那个孩子压根儿没来过。

——因为她若提了，就回不了宫。他若认了，也许就登不了基。

她不提，正合他意。

她被太子妃的权位禁锢着，被秦家百年清誉禁锢着，被那五年自以为是的“两情相悦”禁锢着。

他何尝不也是被皇位禁锢着，被秦家三十万北境铁骑兵符禁锢着，被登基前最后一刻的“夫妻和睦”禁锢着？

这场角力，她输在眼瞎耳聋。

她要回宫，好看清楚，他到底是个什么人。

二人的辇车行过午门时，丧钟余音还在城楼上空盘旋。

沈昱握着她的手，没有松开。他望着辇外，面容沉静，眉间有恰到好处的悲戚。偶尔转过头来看她，目光里便有温和的关切。

“冷么？”他问。

秦宝宜摇头。

他没再说话，只是将她的手拢进自己袖中。

梓宫已经封了，金漆蟠龙的棺盖沉沉压着，再看不见那个在御花园教她放纸鸢的人。

殿内香烟缭绕，经幡垂落如雾，宗亲百官伏跪两侧，哀哭声此起彼伏。

秦宝宜跪在灵前，借着俯身叩首的间隙，目光扫过殿内。

没看到冯坤。

那个在养心殿侍候了三十年的总管太监，那个替她挑开帐幔、让她见皇上最后一面的冯坤，不在这里。

她垂下眼。

冯坤怕是不能活了。

她又看殿内当值的太监宫女——全是东宫的熟面孔。司礼的、掌灯的、捧香盒的、添长明灯的，每一个她都认得。沈昱做太子时的旧人，如今顺理成章接管了整座皇宫。

他已经成为这座宫城的主人。

守到后半夜，沈昱走过来，俯身搀她。

“刚小产完身子虚，先回东宫歇着吧。”他的声音不高不低，恰好能让近旁的宗亲听见。

他需要边境安稳。哪怕他对秦家的兵权磨刀霍霍，也得熬过这段皇位的过渡期。

秦宝宜跪得腿麻，借他的力站起身，却摇了摇头。轻声道：“臣妾想多陪父皇一会儿。”

沈昱的手落在她肩上，力道不重，却不容拒绝：“父皇最心疼你。若在天有灵，也不希望你累着。”

烛火映在他脸上，那眉目仍温润如三月春水。她看着这张看了五年的脸，忽然觉得陌生。

“殿下说得是。”她点点头，话锋一转，“臣妾想与殿下借两个人手。”

沈昱目光微凝。

“做什么？”

“臣妾院子里有些脏东西，须得打扫干净。”她抬手，指向不远处的薛晟——他垂首立在殿门阴影里，残掌裹着白布，“就那两个吧。”

周遭的宗亲、大臣虽跪着，耳朵却都竖着。

“薛晟，你带人，随太子妃回东宫。”他果然没拒绝。

秦宝宜屈膝告退。

沈昱扶她时，俯身过来，唇几乎贴着她耳廓，声音压成一线：“别胡闹。”

秦宝宜拍了拍他的手背，浅笑着说：“殿下放心。”

夜风灌进来，带着腊月的寒气，吹得她后颈起了一层细栗。她紧了紧斗篷，脚步不停，一路向东宫行去。

薛晟跟在后面，隔着三步的距离。他的残掌用白布缠着，裹得厚厚一包，在灯笼光里格外扎眼。

秦宝宜没回头看他。

她走得很快，靴底踏过青石板，笃、笃、笃，像敲更。

东宫已经在望。

住院的灯火熄着，但往前再走一程，畅怀轩的方向亮着光。

秦宝宜脚步一转，直奔那光而去。

薛晟愣了一息，快走几步追上去：“娘娘，畅怀轩是窦侧妃的住处——”

“本宫知道。”

畅怀轩的门虚掩着，里头透出暖黄的光。隔着窗纸，能看见人影晃动。

秦宝宜推门进去。

窦氏正坐在灯下，揽着四岁的庶长子，手里拿着一块糕点往他嘴里送。孩子嚼着糕，腮帮子鼓鼓囊囊，眉眼像极了沈昱。

听见门响，窦氏抬起头。

看见秦宝宜的刹那，她脸色骤变，下意识搂紧了孩子。但那慌乱只是一闪而过，很快她就起身，将孩子护在身后，屈膝行礼：“娘娘万安。”

秦宝宜没看她，先扫了一眼院子。畅怀轩不大，格局雅致，廊下还摆着几盆她叫不出名的花草。往日她来这儿，窦氏总是殷勤迎出来，端茶倒水，柔声细语。

今日不同。

“别看了。”秦宝宜对窦氏说，“殿下忙着应酬宗亲，没空顾你。”

她转向薛晟：“将孩子带走。”

薛晟没动。

秦宝宜看着他。那目光很平，没什么情绪，只是落在他脸上，像落在一块石头上。

“你知道的。”她轻声说，“等本妃亲自动手，会是个什么收场。”

薛晟的断掌骤然一缩。

那夜的剑光，那落在雪地里弹跳两下的断指，那顺着剑脊往下淌的血——都还在眼前。

“属下不敢。”他垂下眼，对身后两个侍卫道，“带远，好生照看。”

两个侍卫上前，从窦氏怀里往外抱孩子。

窦氏脸色煞白，抱着孩子不撒手，声音发着抖：“娘娘！娘娘！他还小，求您开恩——”

秦宝宜没动。她在想另一个孩子。

那个没来得及出生的，那个只在她腹中待了三个月的，那个已经流进雪地里被新雪覆盖的。

她的孩子。

“让他走。”秦宝宜说，声音比方才低了些，“是为他好。”

窦氏抬起头，对上她的目光，话音卡在喉咙里。

她入东宫一共十二年，从没在秦宝宜脸上见过这种神情。秦宝宜从来待人和颜悦色，从不以家世压人。逢年过节赏赐给她的，从来只比规矩厚，不比规矩薄。

她以为这个太子妃好性儿。以为这样金贵的姑娘，都拉不下脸来撕掳。

此刻她知道了。

不是拉不下脸。是懒得撕掳。

孩子被抱走了。哭声渐渐远去，消失在夜色里。

窦氏跪在地上，发髻散落，衣襟凌乱。她先看了看薛晟，又看了看他的断掌，忽然往前膝行两步，重重叩下头去。

“妾不知何处得罪了娘娘，心中惶恐！求娘娘明示！”

秦宝宜走到主位坐下。

那张椅子是窦氏日常坐的，铺着秋香色坐褥，靠背搭着半旧的弹墨引枕。她靠在引枕上，打量跪在地上的人。

“青黛。”她说，“让侧妃坐着回话。”

青黛搬了张绣墩过来，放在窦氏身侧。

窦氏不敢坐，仍是跪着：“妾不敢。”

“怎么不敢了？”秦宝宜的声音懒懒的，像闲话家常，“窦侧妃这些年，不是一直和本宫平起平坐的吗？”

平起平坐——她说的字面意思。

入东宫五年，她不耐烦那些庶务。除了管账以外，迎来送往、打点人情、协理六局——这些琐事，她懒得沾手，都交给窦氏去办。窦氏做事妥帖，从不逾矩，她乐得省心。

如今想来，那些“妥帖”，有多少是替她省心，有多少是替沈昱掩护？

那些配药、抓药、熬药的环节，若要动手脚，怎么可能绕得过窦氏？

“本宫今日不是来为难你的。”秦宝宜说，从袖中抽出那两张叠得方正的纸，“是有事请教。”

青黛接过，放到窦氏面前。

两张方子并排放着。一张旧，墨迹泛黄；一张新，纸边齐整。

窦氏低头看着那两张纸，没有动。

“这两张方子，是哪位大夫开的？”秦宝宜问。

窦氏垂着眼，声音平稳：“妾不知。娘娘该问太医院。”

“本宫在问你。”

“妾确实不知。”

秦宝宜笑了笑。

“这第一张方子的药，是殿下端给本宫喝的。”她说，声音不急不缓，“本宫与殿下夫妻和睦，殿下以为是坐胎药，才让本宫喝。若有错，也不是殿下的错——定是有人暗中换了药，想害本宫。”

她顿了顿，看着窦氏的脸。

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