队伍开始移动。

瑟兰跟在莱昂后面，调整呼吸，保持节奏。

前几圈还好，呼吸平稳，脚步轻快。

但到第五圈，她开始感到吃力。

肺部像火烧一样，腿也变得沉重。

她看向周围。

其他见习骑士都跑得很轻松，连看起来最瘦小的伊莎贝尔都呼吸均匀。

显然，他们经常训练。

瑟兰咬紧牙关，继续向前。

不能停。停了就输了。

输了就可能被淘汰。

淘汰了……会怎样？国王会放过她吗？还是会觉得她无用，把她关起来，或者更糟？

她不敢想。

第八圈，她的视线开始模糊。

第十圈，每一步都像踩在刀尖上。

第十二圈，她几乎要摔倒。

一只手扶住了她的胳膊。

是莱昂。

他放慢速度，和瑟兰并肩跑。

“调整呼吸。”他低声说，“吸气两步，呼气两步。别想还有多少圈，只想下一步。”

瑟兰照做。

吸气，一，二。呼气，一，二。果然好了一些。

“谢谢。”她喘着气说。

“不用谢。”莱昂说，“雷蒙德爵士在看。如果你倒下了，他会觉得我们整个小队无能。”

原来如此。

不是出于善意，而是为了集体荣誉。

但无论如何，瑟兰感激他的帮助。

第十五圈，加文从后面追上来，看了瑟兰一眼，没说话，加速跑远了。

伊莎贝尔也超过了她，但回头给了她一个鼓励的眼神。

第十八圈，瑟兰的体力到了极限。

她完全靠意志力在支撑。

莱昂还在她身边，呼吸也有些急促，但显然还能坚持。

“最后两圈。”他说，“冲刺。”

瑟兰想说我冲不动了，但莱昂已经加速。

她深吸一口气，强迫自己跟上。

最后一百米。

训练场的终点线就在眼前。

雷蒙德爵士站在那里，手里拿着一个沙漏。

瑟兰用尽最后的力气冲过终点，然后弯下腰，双手撑住膝盖，大口喘气。

汗水滴进眼睛，刺痛。她几乎要吐出来。

“时间。”雷蒙德说，“最后一名。”

瑟兰直起身，看见其他人都已经到达，正在做拉伸。

加文在冷笑，伊莎贝尔面无表情，莱昂在喝水。

“但是，”雷蒙德继续说，“她跑完了。没有中途放弃。这是今天的第一课：毅力比天赋更重要。”

瑟兰有些意外。

她以为会挨骂。

雷蒙德走到她面前：“你能站起来吗？”

“能。”瑟兰勉强站直。

“好。”雷蒙德转向所有人，“接下来，基础剑术练习。两人一组，木剑。”

瑟兰被分到和伊莎贝尔一组。

伊莎贝尔递给她一把木剑，比想象中重。

“基本姿势。”伊莎贝尔示范，“双脚分开，与肩同宽。膝盖微屈。右手握剑，左手辅助。剑尖指向对手眼睛的高度。”

瑟兰模仿她的姿势。

木剑在手里颤抖，不仅是紧张，还有刚才跑步后的无力。

“稳住。”伊莎贝尔说，“剑是你手臂的延伸。你要感受它的重量，控制它的轨迹。”

她们开始练习最基本的劈砍和格挡。

瑟兰的动作笨拙，几次差点把剑甩出去。

伊莎贝尔很有耐心，一遍遍纠正。

“手腕要稳。”

“脚步要跟上。”

“眼睛看我的剑，不要看我的脸。”

练了大约半小时，瑟兰的手臂已经酸得抬不起来。

但雷蒙德爵士没有喊停的意思。

其他组也在继续，木剑碰撞声此起彼伏。

“休息五分钟！”雷蒙德终于喊道。

瑟兰放下木剑，瘫坐在地上。伊莎贝尔递给她水袋。

“第一次练剑都这样。”伊莎贝尔说，“明天你的手臂会更疼。”

“谢谢提醒。”瑟兰苦笑。她喝了一大口水，清凉的液体缓解了喉咙的干渴。

她看向训练场入口。那里站着一个人。

王子。

他换上了训练服。

银白色的紧身上衣，深色长裤，皮制护腕。金发束在脑后，露出光洁的额头和完美的侧脸。

即使穿着简单的训练服，他也像从画里走出来的人。

他身边跟着一个年长的骑士，正在低声汇报什么。

王子听着，偶尔点头，目光扫过训练场。

然后，他的视线落在了瑟兰身上。

只是一瞬间。

冰冷，疏离，然后移开。

好像她只是训练场上的一个普通物件。

瑟兰低下头，继续喝水。

心里那点因为完成跑步而升起的小小成

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