第二天，乔穗和萍丫头早早地就来到了铺子，简单吃了口早饭，两人便开始手脚麻利地忙活起来。

萍丫头拿着扫帚扫院门口的地，又投了抹布擦桌凳上的浮灰，乔穗则从木盆里挑出一些个头大的，留出来做清蒸小龙虾。

往日里做的香辣和蒜蓉的，虾稍微小了些些也没有关系，可清蒸的讲究味道鲜美，个头和新鲜度都得挑最好的。

“穗姐，我把蒸笼摆上了，水也烧上了。”

萍丫头跟着乔穗打理铺子有些日子了，不仅手脚锻炼的麻利，脑子反应的也快了，而且她现在还揣着个小心思——穗姐和沈大人那点事儿，她看在眼里，记在心里，总盼着两人能多些交集，沈大人口味清淡，今日推出清蒸小龙虾，他说不准就会来，这可是个撮合他俩的好机会。

“火先温着，清蒸小龙虾最讲究火候，火大了肉老，火小了味腥，一丝都不能差。”乔穗一边说着，一边动作娴熟的处理小龙虾，满脑子都是怎么把这清蒸小龙虾做到最好，然后让铺子的生意更好一些。

太阳升起来，乔穗打开了铺子的大门，将处理干净的小龙虾一个挨一个的摆进蒸笼里，盖上盖子开始蒸。

第一个来的是李大嫂，一进院就笑着对乔穗说：“穗丫头，今天这味儿闻着就鲜，定是那清蒸的吧！昨儿听你说要推新口味，我一早就过来了，咱村谁能想到，这水虫到了你手里，竟然能做出这么多花样。”

她笑着应道：“嫂子来的这么早啊，小龙虾再过一会儿就蒸好了，先进来坐。”

村民们陆陆续续的进来，院里的座位一转眼就坐满了，王婶和张婶也赶来了，俩人跟乔穗素来相熟，经常给乔穗送一些自己家做的东西，还是铺子的老主顾，一进门就热络地喊：“穗丫头，我们来给你撑场子了！新口味肯定错不了，我俩今早特意把家里的活搁前头，就等着尝这口清蒸的！”

乔穗笑着朝二人摆了摆手，“婶子们快坐，刚蒸上，马上就好。”

没位置的村民就站在一边等着，嘴里有一搭没一搭的聊着天，眼神却都瞟着蒸锅的方向，都是冲着这清蒸新口味来的。

“蒸好了！”

乔穗掀开盖子，一股鲜气扑面而来，笼屉里的小龙虾蜷缩着身子，红彤彤的躺在里面，光是看这颜色就让人眼馋。

她将小龙虾装到了一个大盘子里，端到院里的桌子上，再摆上姜醋和蒜蓉两碟蘸料，笑着说：“新鲜出炉！大伙儿尝尝吧，姜醋解腻，蒜蓉增香，按自己喜欢的口味来，这是试吃的，不收钱！”

李大嫂率先剥好一只，蘸了姜醋汁放进嘴里，眼睛立马亮了起来，“我的娘，这也太鲜了！一点腥味都没有，还嫩得很，穗丫头你这手艺是真绝！”

王大伯也尝了一口，连连点头说：“清蒸的最见功夫，你这火侯掐得刚好，鲜味儿全锁在肉里了，香！”

王婶和张婶尝过之后，更是赞不绝口。

王婶立马朝着萍丫头喊：“萍丫头，快给婶装三斤清蒸的，回家给你张叔和俩娃都尝尝，这味儿比我想的还鲜，吃着正合适！”

说着又拉着乔穗唠嗑：“穗丫头，你这日子越过越好了，铺子的生意也一天比一天红火，比那镇上的馆子都热闹，你这手巧的，以后谁娶了你啊，可有福了！”

张婶也跟着凑到前头，笑着说“我要两斤清蒸一斤香辣，香辣的给我那馋嘴小子留着，清蒸的我和你张叔慢慢吃！穗丫头啊，你这手艺是越来越精了！对了，前儿个我家菜园子摘的黄瓜嫩得很，回头我给你送些来，配着虾吃解腻。”

乔穗一边往蒸笼里摆虾，一边笑着应：“多谢张婶，总让你破费，婶子们常来吃，就是对我最大的支持了。”

旁边的村民也跟着搭话，有人说：“穗丫头，我家那小子今个上学还念叨，让我放学来给他带半斤清蒸小龙虾。”

还有人说：“这做的是真不赖，我昨儿给邻村的亲戚送了点你家的香辣小龙虾，说了今天还有新口味，他赶紧就让我帮着捎两斤清蒸的。”

乡亲们吃得欢，还有不少人一边剥虾一边喊着：“穗丫头，给我打包两斤清蒸的，带回家给爹娘尝尝！”

“穗丫头，俺蒜蓉和清蒸各来一斤！”

“俺也是！俺也是！”

乔穗笑着应着，准备开始蒸下一锅，萍丫头则是守着柜台，称虾、打包、收钱，手里忙活个不停，嘴里面还笑着和乡亲们搭话，偶尔抬头瞥一眼外面的马路，心里想着沈大人怎么还没来，却也不敢多提，怕扰了乔穗的心思。

她忙了一上午，手里的活就没停过，压根就没留意萍丫头的那点小心思，更没往沈宴之那边想过。

沈宴之于她而言，只是一个普通朋友，要是来买虾，就是铺子里的一个普通客人，和来吃虾的村民们没什么两样。

中元节不过是朋友间的一个普通小聚而已，算不上什么的。

晌午时分，一辆马车停在了村口拐角处，从车上下来了个一个年过半百的老者，穿着体面的绸缎衣裳，身后还跟着管家和小厮，是镇上的周员外。

周员外早就听管家说江溪村有个小铺子，把水虫做得极为美味，今日还要推清蒸新口味，素爱尝鲜的他今日便专程赶了过来。

他走进院子，瞧着院里的简易朴实木桌木凳，闻着满院的鲜气，笑着开口：“听闻姑娘把溪里的水虫做成了美味，我今日特来尝尝。”

乔穗闻言笑着应道：“员外客气了，不过是农家小食，快请坐，今日推出了新品，快趁热尝尝。不要钱！”

萍丫头赶紧收拾好了桌凳引着周员外坐下，周员外夹了一只小龙虾，剥了壳蘸了姜醋汁吃进嘴里慢慢品着，半晌，放下筷子，开口称赞道：“这味道真是妙极了！肉质鲜嫩，鲜而不腥，这料汁也调得恰到好处，姑娘当真是好手艺，能把这无人问津的东西做得这般美味，实属难得。”

说罢，便让管家称了六斤，三斤清蒸三斤香辣，打包带回府里，还说自己

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