乔穗挑着担子往家里走，心里却一直惦记着找村老租铺面的事。

走在路上，恰好碰见隔壁的张叔下地干活回来，肩上还扛着锄头，见乔穗这么早就收摊回家，冲她喊道：“穗丫头，今儿收摊这么早啊，虾卖得咋样？”

乔穗挑着担子，笑着应道：“都卖完了。”

张叔发现她担子上还背着铁锅，皱了下眉，接着喊道：“穗丫头，你这天天背着铁锅，也不嫌累？”

“不累，就是有点麻烦，正打算明儿个去村老家租铺面呢。”

张叔认同的点点头：“这敢情儿好，省着你天天背着铁锅，大伙儿往后买东西也方便，你看上哪的铺面了？”

“就村口拐角那家。”乔穗坦然回答。

张叔闻言啧了一声，“那家啊，俺听说有不少人看上那家铺面，都没和村老谈拢。”

她放下担子，心里有点好奇，冲张叔问道：“为啥啊？是嫌租金给的少吗？”

张叔闻言，走到乔穗身边，挡着嘴，神神秘秘的说：“好像是村老要给他孙子留着！这才拦着不让大伙儿租！”

村老的孙子？现在还是个五六岁的小娃娃呢！

乔穗配合着压低声音，问道：“那么小，村老就给他留铺面了？”

“谁说不是呢？”

张叔又将声音压低了些，“你可千万别说这事是俺说的！”

回到家，乔穗推开院门，把担子小心翼翼的放到廊下，然后去井边打了桶水，简单的洗了一下手和脸，又把出摊用的锅碗瓢盆洗涮干净，分别归置好，放到了灶房柜子里。

收拾好一切，她搬了张小板凳坐在院子里，从兜里摸出沈宴之给的碎银子，又数了数这些日子卖虾赚的钱。

心里盘算着，不知道那铺面得多少钱能租下来。

张叔的话还回荡在乔穗耳边，可是那铺面位置是真的好，守着村口还临着大路，不管是本村还得隔壁村，只要去镇子上，来来回回都路过那儿，而且离家近，她做生意也方便。

可村老要是铁了心留给他孙子，那这铺子想租下来可是带点难度。

她乔穗可不是一个轻易打退堂鼓的人，沈大人既提点了她，孰是孰非，她总归要去试试，成了最好，要是不成，她再想别的法子，总不能因为一句传言就白白放弃位置这么好的铺面。

她把数出来的碎银子和铜板分别装进两个布袋子里，仔仔细细的贴身放好。

夜里躺在床上，乔穗也没多琢磨这事，横竖明日都要去村老家，开门见山的把事儿给说清楚，一切都按村里的规矩来。

若是村老实在不肯，那她也不勉强，买卖不成仁义在，没必要一直揪着不放。

第二日，天刚亮，乔穗就起了床，简单吃了一口饭，带上装着钱的布袋子，径直往村东头的村老家走去。

路上，碰见了李大娘去赶集，挎着菜篮，见她往村东头去，喊住她：“穗丫头，这是去村老家有事？”

乔穗停下来，笑着应道：“是啊，想去跟村老问问，租村口那间铺面，去赶集啊大娘？”

李大娘闻言，皱了皱眉：“你咋看上那间了？那铺面村老宝贝得很，前阵子好几个人去租都没成，听说要留给他那不大点的孙子呢。”

她点点头，心里有了数，“知道，就是去试试，成了最好，不成的话我再寻别的。”

李大娘叹了口气：“哎，你这丫头实诚，去试试也好，要是村老松口，那可是天大的好事，要是不成，那就赶紧寻别的，别和他耗！”

乔穗笑着答应下来，俩人便分了路，李大娘挎着菜篮子去赶集，乔穗顺着路继续往村老家走。

院门大敞着，村老正坐在院子里喝茶，他的小孙子蹲在院子的东南角，笑呵呵的玩着泥巴。

乔穗走到门口，轻轻喊了声：“村老，您在家呢？”

村老顺着声音抬头，看清来人后，抬手让她过来坐：“穗丫头啊，过来坐，有事？”

乔穗笑应着，走到石桌旁的凳子上坐下，没绕弯子，直截了当开口说道：“村老，我今日来，是想跟您租村口拐角那间空铺面，想支个固定摊子卖小龙虾，省得天天搬锅灶，大伙儿买着也方便。”

此话一出，村老皱了下眉，“丫头，你怎么也盯上那家铺面了？”

她笑了笑，坦然回答，“还不是因为那家铺面位置太好了，村老，您看？”

村老放下茶杯，面露难色的说道：“穗丫头，别的铺面都行，就这间，我没法租给你。”

乔穗心里早有准备，笑着问：“我听村里人说，您是想留着给小孙子长大用？”

村老点点头，眼神中带了些慈祥：“这孩子爹娘在外头做工，我就想着，给他留个念想，这铺面位置好，等他长大了，想做啥买卖都方便。”

乔穗点点头，理解他的意思：“您的心思我懂，隔辈亲，都想为孩子打算。不过您看，孩子现在才五六岁，离长大还早，这铺面空着也是空着，放久了墙皮都得掉，糟蹋了这么好的铺面，岂不可惜。”

她顿了顿，又说：“我想着，您要是愿意租给我，我按村里最高的规矩给租金，半年一付，绝不拖欠，而且我是做吃食的，肯定把铺面收拾得干干净净，日日打理着，绝不会糟践半点，等孩子长大了，真要用这铺面了，您提前跟我说一声，我立马腾出来，半点不耽误。”

村老闻言，沉吟着半天都没说话，手指摩挲着茶杯盖子，在心里打着算盘。

他也知道铺面空着可惜，这些日子来租的人，要么嫌租金贵，要么就挑三拣四的，想把铺面改了。

乔穗这丫头他看在眼里，做事敞亮，卖的小龙虾既干净味儿又好，乡里乡亲的都待见她，而且话说的实在，租金不少给，他要用的话还肯随时腾出来，要是租给她的话，铺子也不会糟践的太严重，倒是比空着强。

玩泥巴的小孙子认识乔穗，知道她卖的东西好吃，听见俩人说话，抬起头喊了声：“爷爷，我要吃小龙虾。”

乔穗听见，笑着对他说：“等姐姐把铺面租下来，天天都给你留两只小龙虾，而且口味，随便你挑！”

小孩眼睛一亮，拍了拍手，接着又低下头玩泥巴，嘴里还嘟囔着：“吃虾吃虾！”

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