秋高气爽，广阔的柳巷内，车轮滚滚，宋府马车徐徐前行。

宋谨掀开车帘。秋风吹拂柳条，呼呼作响，也撩起他额前的发丝。

马车途径几棵半秃的柳树，树上大半柳条被粗暴砍断，挂着几枝残肢在风中摇摇欲坠。秋风一吹，又倒下一根。

又是她留下的痕迹。

后厨的火烟，残破的腹罗草，成精的柳树……宋谨默默放下帘子，慨叹自己再次错过一场好戏。

她自以为能做到滴水不漏，殊不知，在她未曾察觉之时，他知道她的秘密，他在帮她保守秘密。

他欣喜，就好像二人的关系，在她浑然不知时，他不动声色拉近了一寸。

不够，远远不够。

苍仁曲，我想知道你所有的秘密。

……

马车停稳，宋谨刚入府门，宋德的侍从便迎身上前：“公子，您回来了。老爷在书房等您。”

“好。”宋谨简单应了一声，手里揣着从东市书集淘来的几本好书，正好顺道去书房。

宋德虽解了他的禁足，态度却依旧冷淡。他心知，宋德不会无故跟他和好，此刻寻他，定然是又遇到了棘手之事。

“尹叔，你可知父亲找我何事？”宋谨望向身边的侍从。

尹叔伺候宋德身边多年，也是看着少爷小姐长大的老人，心眼儿跟明镜似的，他一向认可宋谨的才干，曾几度向他借书供自己孩子学习，对他自有几分回护。

他压低声音：“应与太子殿下有关，老爷神色平和，估计不是什么要紧事。”

“哦，那看来他不生我气了。”宋谨语气淡淡。

“嗨哟，谨公子，老爷怎可能真的怪罪于您？他肯将太子的重任托付于您，代表他一直很重视你。您只要性子别太轴，将来宋家还不得靠您撑起来？”

尹叔滔滔不绝唠叨了一路，宋谨始终未置一词。

尹叔了解公子脾性，公子思索之时从来都不说话，便说明自己的话，至少他听进去了一些。

书院秋景如画。

枫影染红了水面，枫叶飘零，曲水汀步落满朱印，跨越一弯曲桥，便到了枫影水榭。宋德独立其间，正欣赏着秋色。

“谨儿，你来啦。”宋德朝尹叔招了招手，尹叔即刻退出水榭。

“父亲找我何事？”宋谨将书置于案头，不经意一瞥，桌案上摊着他上次宴席时呈给太子过目的账本。

一片枫叶空游水面，漾开圈圈水纹，揉碎了宋德在水中的倒影。

“不是什么要紧事。想必你早已知晓，宴席下毒之人是陆奇。虽然那晚他从旅贲军手里逃脱，不过第二天，就被人扔在了都督府门口。”

宋谨走到父亲身边，水面倒影二人并肩的身影。

“他有交代什么吗？”

宋德微微摇头，叹了口气：“广厦楼已对他剜目断舌，想必是为绝后患。既然种种线索皆指向他们，殿下也只能了结此案。”

宋谨凝望一潭清水，反思道：“此事是我疏忽，阿奇是我带入府中的，未料他竟是广厦楼的人。日后我必当对身边之人逐一细查。”

宋德语重心长地加以教导：“是了，你性子缜密，不该有此疏忽。那日陆奇竟出现在曦儿院子，她不会武功，万幸她机警拆穿了陆奇身份，否则后果不堪设想。她此次没有计较你诬陷之责，你以后更当护她周全，保她平安。”

宋谨与水中倒影对视良久，倒影勾起一抹笑容：“......是。”

宋德说久了，回身落座，端起温度恰好的茶饮了一口。目光扫过案头账本：“账目太子已经过目完毕，你做得很好。那日宴席，你也听到了，王上欲裁减边防军费，充入国库。此事关系重大，你可有想法，将这部分资产……妥善安置于他处？”

宋谨驻足在他面前，从容分析道：“此事我已思虑多时。这笔资产数额之巨，堪比边、容二州五年税入。如今万邦技术停滞数十载，而交州乃创新最盛之地，任何发明创新，皆需巨额投入。若将这笔资产用于鼓励发明、推动技艺革新，长远之利，不可估量。”

宋德一点就通，毕竟他在交州任职多年，深知宋谨言中之意。技艺革新并非一朝一夕的功夫，周期一长，其中可操作余地自然就大，油水自然少不了。

“不愧是我儿，此计甚妙，回头我便呈报太子。谨儿，你有如此才干，为父定当重用你。说吧，可有什么想要的？”他朗朗笑道。

宋谨不为所动，反而神情严肃，字字珠玑：“父亲，我别无所求，且还是那句话，钱财取自于民，应回馈于民。创新利民千秋，若中饱私囊，故贪得一时私欲，终将损人害己，遗祸无穷。”

宋德笑容微僵，淡定呷了口茶：“……谨儿，你觉得这院子美不美？”

碧水蓝天，秋风阵阵，光影游动，雕栏玉砌，枫红成片，皆框于月洞之中，如诗如画。

宋谨承认道：“当然美。”

宋德目光转向外面的景色：“此地曾是文武八星汇聚的风水宝地，花重金都求不得；这座水榭的一砖一瓦，请用了万邦身价最高的工匠打造；外头那三棵枫树，乃是容州传闻中四季长红的宝树，一株千两，单是每日的护养费用就抵得上一个侍从半年的薪俸。”

他举起手中的茶杯，漫不经心端详着：“这盏茶杯，来自崇州纸蝉玉，十年方得一窑，杯中茶水，取自鲲寿藤百年甘露，向来只供王公贵族。”

宋谨不语，只听宋德循循善诱：“我若不做这些，何来宋家今日光景？你既有此显赫出身，能见到如此美景，安享如此生活，不思量如何守成发扬，反倒终日质疑根本？落在旁人眼中，定要笑你不知好歹。”

最后，他冷漠地将茶水泼在地上。

宋谨面无表情，依旧沉默不言。

父子二人僵持之际，尹叔走了进来，恭声道：“老爷，小姐来了，正在门外等候。”

听得女儿来了，宋德眉目即刻舒展，抬手示意道：“让曦儿进来。”

宋曦满面春光，迈着愉悦的脚步走了进来：“父亲！听说您在这里，我就来了。诶？阿谨也在，真是巧了。”

“嗯。”宋谨应了一声，退却两步，给她让了条道。

“找我做什么？”宋德将茶盏置于桌上，语气温柔。

宋曦大方落座，又审时度势为父亲沏了新茶，向他撒娇道：“父亲。女儿前几日我在都督府看上一个军卫，想将他招进府里，

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