昨夜的一场雨虽下得不久，却也足以将许家香坊外纵火者可能留存的痕迹洗刷干净。

伙计们没有被昨日的假账本唬住，直至上午下工的时间，也没人回来还材料。

不过这对许龄月来说也算好事。

一来眼下这香坊已经烧没了，一段时间也建不起来，要那么多雇工也没用。

二来她昨日已经给过他们改正的机会，是他们自己不珍惜。拿了别人家的东西还不愿意还的，是偷。

她作为苦主，带人上门拿贼，合情合理。

至于昨日做出的“不计较”的承诺，谁愿意和偷了自己家东西的人信守承诺谁去守。

她没有当菩萨的义务。

从正堂的台阶上站起身子，许龄月抱着怀中的账册走向县尉江明。

“大人，家父三个月前刚从西域和本土药商手中买了一大批原材料，那自称民女大伯的歹人不懂香粉行中的弯弯绕绕，这几个月不仅没做成一个大单，甚至连家父生前谈好的单子也丢了不少。

是以，直至火前，这庄子里应该尚有不少材料堆积，案例来说这么些东西，这火再大，也不至于烧得什么都不剩。今日庄子里的伙计们又一个都没有来上工，民女怀疑，是他们将这里的材料都偷走了。

这是民女从家中和城内铺中拿来的账册和伙计名录，请您过目。”

江明眼睛滴溜溜地转转，从许龄月手中接过账册。

他越翻越快，看着账册上记录的材料名和数额，以及后面的成交价，呼吸越来越急促。

他正愁怎么让这据说来头不小的新县令对自己的印象改观一些呢，这许家的小娘子就给他送来这么一桩价值颇高的群体偷盗案。

只将进货账看了一半，他将账目合上，难掩兴奋地看向许龄月。

“许娘子放心，本官今日一定会让这些歹人将你家的材料尽数还回来，”

许龄月朝他盈盈一笑，行了个十分周全的礼，“多谢大人，不过这其中的部分材料咱们这也有人家种植，那一部分……”

“本官自有办法分辨，许娘子不必再管了，安心回城里等着便是。”

说完，江明大手一挥，领了一队人马急匆匆走了。

裴二那边的勘察也差不多结束，许龄月正准备和他说说，带着公廨的兄弟们去吃上一顿，门外却冲进来一个背着包袱的女子。

她一言不发，冲到许龄月身边“噗通”一声跪下，不等许龄月问话，便双手将包袱举起开始认错。

“许东家，拿了您庄里的药材是我不对，只是家父病得太重，家里实在是没钱了，庄子上的药材入了库又没人看顾，我这才起了歹心。

从您这拿走的药也只剩了这些，我自知对您不住，也拿不出钱来买下那些药，包袱里还有我家的房契和田契，这些文书家父也已盖了手印，做不得假。若是您不嫌弃，就暂且拿去，应该也能填上一部分的窟窿。

等秋收了后，我就将除去给官府的税米之外，其他的都酿成酒给您。若是还不够，等家父好些了，我哪怕卖身为奴也会还给您的，只求您原宥我这一回，莫要让江大人抓我去坐牢啊。”

女子越说越无助，还没等最后一句说完，便已经眼泪鼻涕混了一脸。

许龄月无暇顾及她是什么时候来的庄子，全部的注意都被她最后的话吸引。

她会酿酒？

许龄月将人从地上扶起，打开包裹，将垫在药材下面的文书还给她。

女子的哭声顿时停了，她略有些呆滞地看向许龄月。

“这些是你家最后的财产，我不能拿。你虽拿走了我家的药，却也事出有因，我可以理解。我昨日也说过，若是将材料全数归还也能既往不咎。

不过，你方才说你会酿酒，既有一技之长，何必要来我家的香坊里做工谋生呢？”

女子看了看许龄月，又看了看她身后的裴二，吞口口水，下定决心似的开口：

“不瞒东家，家父本是村中的酿酒师傅，平日给村中人酿酒来贴补些家用。可家父会酿酒的事情不知怎么就传到了那林家人耳中，他们带人抢走了我家的酿酒方子不说，还打伤了家父。

何县丞昏聩无能，只让林家赔了我家十两银子就完事了，甚至还因为这十两中有八两是买我家方子的钱，断了我们卖酒的路子。

可家父被他们生生打断了手脚，这十两银子，连给他续上手脚的钱都不够，何况是后面一日不能断的汤药。恰好您家的庄子那段时间在招工，我便来了。”

许龄月了然，若这女子所言非虚，那她正是许龄月现在最需要的人。

家境不好，会酿酒，甚至还与她有相同的敌人。

只是这人来得也太巧了些。

不过人都送上门来了，也没有拒绝的道理，大不了到时候她制酒时，她跟在后面悄悄学着，万一就学会了呢。

想到这她也不再纠结，只故作沉思了一会，

“既然你愿为了偿还这些药材卖身，那不妨卖给我。我每月依旧会给你工钱，你父亲也可与你一道搬去我家住，只是你须得签死契，你可愿意？”

女子喜不自胜，当即将脸上的泪擦净，站起身，“自是愿意的，姑娘，我们什么时候去签卖身契？”

许龄月从怀中掏出另一本名录，叫女子指了她的名字。

司南。

很四大发明的名字。

许龄月先领着司南到公廨立了卖身契，请公廨的人吃了顿中饭，又赁了辆马车到司家村接了司南父亲，这一折腾，再回城已是傍晚。

许家的大门外，又有一男子打转。

小门将够一人进出，带着司南的父亲自是走不得了。

许龄月叹气，还是让马夫将车赶到了门口。

昨日她已经想起门口的人是谁了。

那被她开除的李掌柜的儿子，李守信。

这人是个书生，书读得怎么样尚未可知，老学究的架势却是捏了个十成十。

手上时刻拿着书不说，还张口仁义道德，闭口之乎者也。

他们父子俩当年逃难到河阳县

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