仪凤元年，冬十一月，甘州以西二百里，野狼谷东北二十里，唐军前锋大营。
黎明前最黑暗的时刻，寒风呼啸着卷过祁连山北麓的荒原，刮在脸上如刀割般生疼。薛仁贵身披玄甲，外罩白色披风，伏在一处背风的土坡后，手中紧紧握着那具被李瑾称为“千里镜”的简陋铜皮筒（经过紧急改进的更耐用版）。他身旁，是二十名同样身披白袍的精锐斥候，人与马皆屏息静气，与周遭的雪地和枯草几乎融为一体。他们的目光，都聚焦在东南方向那座被李瑾命名为“观测峰”的孤峭山峦上。**
连续三日的秘密搬运与组装，十门最沉重的“雷霆将军炮”及足够的弹药，已在夜色掩护下，由人力和特制的绞盘悄然运上了峰顶预设的阵地。炮口，正直直地对着二十里外、尚在沉睡中的野狼谷。
寅时末，天色依旧浓黑如墨。观测峰顶，一点微弱的、有规律闪烁的灯火光芒，穿透稀薄的晨雾，映入了薛仁贵的千里镜中。
“信号！”薛仁贵低喝一声，声音因激动和寒冷而略带沙哑，“炮营已就位，测定诸元！传令下去，按甲字方案，全军前出至预定阻击位置，弓**上弦，刀出鞘，准备接敌！记住，没有中军号炮，不得主动冲锋！”
“诺！”身旁的斥候低声应命，迅速向后方的黑暗中传去命令。
几乎同时，野狼谷内，吐蕃大营。
主将帐篷里，吐蕃大将论钦陵（噶尔·钦陵赞卓，吐蕃名将，大论禄东赞之子）正就着酥油灯的光芒，研究着一张粗糙的羊皮地图。他年约四旬，面色黝黑，脸上一道从眉骨斜划至下颌的狰狞刀疤，为他平添了几分凶悍之气。作为吐蕃东道行军总管，他麾下这五千精锐（其中两千是真正的吐蕃主力，三千是附庸部落兵）的任务，就是像一颗钉子楔入这片山区，既威胁唐军可能的西进路线，也为后续大军的集结探明虚实。**
“唐人有什么动静？”论钦陵头也不抬地问身边的值夜千夫长。
“回大论，探马回报，唐军主力仍在黑水河一带扎营，距此尚有近百里。昨日有零星唐军游骑出现在谷口二十里外，被我斥候驱离，未见大队人马。”千夫长恭敬地回答。
论钦陵点点头，脸上疤痕在跳动的灯火下显得更加可怖：“唐人谨慎，大概是摸不清我们的虚实，不敢轻易进山。告诉儿郎们，不可松懈，但也不必过于紧张。这野狼谷地势险要，易守难攻，唐人若敢来，定叫他们在谷口流尽鲜血！**”他对谷口的防御工事颇有信心，那是他亲自督促修建的。
“是！”千夫长领命，正要退出，忽然，一阵奇怪的、尖利的、仿佛要撕裂黎明前最后一点黑暗的啸音，从极高的、似乎来自头顶天空的方向传来！
那声音起初遥远而细微，像是狂风吹过狭窄岩缝的呜咽，但转瞬间就变得无比刺耳、凄厉，仿佛无数恶鬼在同时尖啸！
帐内外的吐蕃将士都被这从未听过的恐怖声音惊得一愣。论钦陵猛地抬头，刀疤脸上掠过一丝疑惑和不安。**什么声音？唐人的新式号角？还是……
没等他想明白，凄厉的尖啸已然变为沉闷如滚雷般的轰鸣，由远及近，瞬息而至！
“轰——！！！”
地动山摇！一声无法用语言形容的、仿佛天崩地裂般的巨响，在野狼谷东隘口的营垒处猛然炸开！那声音如同一万个霹雳同时在头顶炸响，又像是整座祁连山都被巨人狠狠跺了一脚！坚固的原木营墙像是纸糊般被撕开一个大口子，碎木、石块、残破的肢体和兵器伴随着炽热的气浪和火光冲天而起！靠近**点的数十名吐蕃士兵甚至没来得及发出惨叫，就在一瞬间化为了四处飞溅的血肉碎块！
“轰！轰！轰！轰！轰！！！”
第一声巨响的余波尚未散去，接二连三、更加密集、更加恐怖的**声便接踵而至！如同九天雷神震怒，将无尽的雷霆倾泻在这片狭窄的山谷之中。爆炸的中心不再局限于东隘口，而是延伸向谷地深处，精准地落在吐蕃军营帐最密集的区域、马厩、以及看似隐蔽的粮草堆放处！
每一发实心铁弹落地，都能在冻得坚硬的土地上砸出一个骇人的深坑，激射的碎石和弹片如同死神的镰刀，无情地撕裂沿途的一切生命。而那些装填了火药和碎铁的开花弹，则在半空或落地后凌空爆炸，喷射出无数致命的破片，杀伤范围更广，对无甲或轻甲目标的毁伤效果尤为恐怖。
野狼谷，瞬间变成了人间炼狱。
火光冲天，浓烟滚滚。巨大的爆炸声震得人耳膜穿裂，头晕目眩。许多吐蕃士兵在睡梦中就被炸得粉身碎骨，更多的人则被震得东倒西歪，耳鼻流血。受惊的战马挣断缰绳，狂嘶乱奔，将本就混乱不堪的营地践踏得更加狼藉。残肢断臂随处可见，鲜血染红了白雪和焦土。到处是凄厉的惨嚎、绝望的哭喊和无意义的尖叫。**
“天罚！这是天罚！”有崩溃的吐蕃士兵丢下兵器，跪在地上对着天空疯狂磕头。
“是唐人的妖法！快跑啊！”更多的人在恐惧的驱使下，像没头苍蝇一样乱窜，完全忘记了平日的军纪和勇敢。**建制被打乱，军官找不到士兵，士兵找不到长官。
论钦陵被亲兵拼死从快要倒塌的帐篷里拖出来时，脸上那道疤痕因为极度的震惊和愤怒而扭曲得几乎要跳起来。他的头盔不知所踪，头发散乱，华贵的皮袍上沾满了泥土和血迹（不知是谁的）。他抬头望向**声传来的方向——那是谷地的东北方向，但绝不是谷口！唐人的攻击，来自天上？还是……远处的山上？
“大论！东隘口营垒被毁了！弟兄们死伤惨重！”
“马厩着火了！马都惊了！”
“粮草！粮草被天火砸中了！”
坏消息一个接一个传来。论钦陵强迫自己冷静下来，他到底是经验丰富的宿将，很快判断出这绝非天灾，而是一种他闻所未闻的、可怕到极点的武器！“不要乱！集结！向谷内收缩！弓箭手上山坡，准备阻击唐军步兵！**骑兵上马，准备从西隘口……”他试图组织起有效的抵抗和撤退。
然而，他的命令在持续不断的、精准而致命的**面前，显得苍白无力。观测峰上，炮兵观测手透过千里镜，冷静地报出吐蕃人每一处试图集结的地点和规模。旗语兵将信息传递给身后的炮长，经过简单计算和调整的火炮，再次发出死亡的怒吼，将吐蕃人刚刚聚起的一点点秩序彻底打碎。**
炮击持续了约两刻钟（半小时）。对野狼谷内的吐蕃军来说，却漫长得如同一个世纪。当炮声终于渐渐停息时，整个山谷已是一片死寂般的废墟和哀嚎。东隘口的防御工事荡然无存，谷内营地一片狼藉，到处是燃烧的帐篷、倒毙的人马尸体和惊恐万状、失魂落魄的幸存者。粗略估计，在这轮恐怖的轰击下，吐蕃军死伤已然过千，更重要的是，他们的斗志和组织，已经被彻底打垮了。**
“呜——呜呜——呜——！”
苍凉而雄浑的号角声，此时才从野狼谷的东、北两个方向沉沉响起。那是唐军进攻的号角！
谷口方向，在初升朝阳的映照下，出现了一条黑色的、闪烁着寒光的钢铁森林。那是神策军的重步兵方阵！士兵们身披统一的黑色扎甲，手持长矛或陌刀，迈着整齐划一的步伐，如同一堵移动的钢铁城墙，沉稳而坚定地向谷内推进。**他们的沉默，比任何呐喊都更令人窒息。
与此同时，谷地两侧相对平缓的山坡上，出现了大量唐军**手和弓箭手。他们利用地形掩护，用强劲的**机和长弓，对谷内任何试图集结或反击的吐蕃人进行精准而密集的覆盖射击，进一步瓦解着对方残存的抵抗意志。
“撤退！从西隘口撤！能跑出去多少算多少！”论钦陵目眦欲裂，他知道败局已定，现在唯一的选择就是保存有生力量。**他翻身上了一匹亲兵牵来的、还算镇静的战马，在残余亲兵的护卫下，仓皇向谷西逃去。
他的溃逃，成了压垮吐蕃军最后心理防线的稻草

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