贞观二十六年的初夏，仿佛一夜之间，长安城便从料峭春寒跌入了熏风扑面、绿荫匝地的季节。然而，比这季节更替更为鲜明、也更让朝野屏息凝神、翘首以待的，是那道在三省六部、诸寺监乃至市井坊间悄然流传、却始终未得正式明文的“风声”——皇后将正式垂帘紫宸殿，与陛下共同临朝听政。自二月龙抬头首次设屏风旁听，到此后数次大朝会上皇后在帘后清晰决断、条分缕析，朝臣们心中那层窗户纸早已被事实捅破。“二圣”共治，虽无其名，早有其实。如今，这“实”似乎终于要迎来一个符合其分量的“名”了。
这“风声”的源头，无人能确切指认，却又似乎无处不在。或许是紫宸殿当值内侍有意无意的流露，或许是立政殿与政事堂之间日益频繁的文书往来暗示，又或许是皇帝近来在数次要务决策后，那句越发自然的“此事朕与皇后已有定议”所带来的联想。长孙无忌、褚遂良等元老重臣焦虑日增，数次欲寻机向皇帝进言，陈说“女主临朝，非国家之福”的古训，然每每觑见皇帝那虽清减却隐含不容置喙之意的神色，以及皇后处理政务那无可指摘的利落与成效，到嘴边的话又不得不艰难咽下。他们只能更加紧密地联络，暗中积蓄力量，等待一个或许并不存在的、能扭转乾坤的时机。
而推动这“风声”最终化为现实的，却是一件看似与朝政无关的“家事”。四月末，皇长子、太子**突发急症，高热惊厥，太医署全力救治方得转危为安。此事对皇帝李治刺激甚大。他本就因自身风疾而忧惧生死，太子乃国本，此番病险，更让他深感“天命无常，嗣君稚弱，朕若有不测，这万里江山该当如何”**的锥心之痛与强烈的不安全感。在太子病榻前守了整整两日后，皇帝召见了武媚娘与几位心腹重臣。
“太子此番，实让朕心惊。”皇帝斜倚在紫宸殿暖阁的软榻上，面色苍白，声音带着疲惫后的沙哑，“朕这身子，你们是知道的。太子虽已立，然年幼体弱，更需历练。朕在一日，自当竭力维持。然天有不测风云，人有旦夕祸福。朕不得不为身后计。**”
他目光缓缓扫过垂手恭立的于志宁、李勣、李瑾，最后落在身侧侍立的武媚娘身上，眼中情绪复杂难明：“皇后自去岁以来，佐朕理政，夙夜匪懈，于国事民情，洞若观火，处置公务，公允明断。太子乃皇后嫡子（注：此指名义上，**已记在武后名下），若朕有万一，太子冲龄，非有贤德仁明之母后与忠贞干练之辅臣同心协力，恐难镇抚天下。故朕思之再三，决意自即日起，凡大朝会及重要政务裁决，皇后可于紫宸殿御座之侧，垂帘同听，与朕共决国是。诸卿以为如何？”
皇帝以“为身后计”、“辅佐幼主”为由，将皇后临朝听政的必要性，拔高到了“稳固国本”、“延续社稷”的至高层面。这个理由，比单纯的“朕体不适需人分劳”更加沉重，也更加难以辩驳。尤其是提到了“太子乃皇后嫡子”，将武媚娘未来的**角色与储君绑定，使得她的参政具备了某种“监护”与“辅政”的合法性。
暖阁内一片沉寂。于志宁、李勣对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然与凝重。他们早已料到会有这一天，只是没想到来得如此正式，理由如此“充分”。于志宁沉吟片刻，率先躬身道：“陛下为宗庙社稷万年计，深谋远虑，老臣感佩。皇后殿下贤明仁德，理政有方，若能常伴圣躬，共决大事，于国于民，实为大幸。然……垂帘之制，关乎朝廷礼法纲常，不可不慎。具体仪制、范围，尚需礼部、太常寺详加议定，以明君臣之分，正天下之听。”
他没有直接反对，而是将问题引向了“礼制”细节，试图在程序上加以规范限制，保留缓冲余地。
李勣也缓缓开口：“陛下圣虑，老臣附议。皇后殿下才德，足可佐政。只是，”他话锋微转，目光平静，“军国重事，尤其是征伐调兵、将帅任免等，牵一发而动全身，关乎国家安危。此等事务，是否仍依旧制，由陛下圣裁独断，或经政事堂廷议后奏请圣裁，似更为妥当？”
李勣看似附和，实则划出了一条清晰的界限——军权。这是对皇后权力扩张最核心、也是最敏感的制约。
皇帝微微颔首：“二位爱卿所虑甚是。垂帘之制，具体仪注，着礼部、太常寺、中书门下详议奏报。至于军国重事……”他顿了顿，看向武媚娘。
武媚娘立刻会意，起身敛衽一礼，声音沉稳而清晰：“陛下，诸位相公。妾身蒙陛下不弃，得以参闻政务，已是逾分之幸。垂帘听政，乃为陛下分忧，辅佐圣治，绝非为僭越揽权。李司空所言军国重事，自当由陛下乾纲独断，或经政事堂诸公共议后圣裁。妾身在帘内，只是学**、旁听，若陛下垂询，妾身自当竭尽愚钝，提供刍荛之见，以供陛下与诸公参酌。一切决断，自当以陛下圣意为准。”
她再次明确了自己的“辅助”定位，并主动将最核心的军权排除在自己的直接决策范围之外，姿态放得极低，言辞无可挑剔。这既安抚了李勣等军方重臣，也给了皇帝十足的面子。
皇帝满意地点点头，看向一直沉默的李瑾：“李卿，你意下如何？”
李瑾出列，躬身道：“陛下，皇后殿下贤德明理，才智超群，自辅政以来，朝野称善，政务修明。陛下为国本计，为长远计，命皇后殿下垂帘听政，臣以为，此乃稳固朝局、保障政令通达之善举。于公子、李司空所虑礼制、军权等事，皇后殿下已有明训，臣深以为然。当务之急，是尽快议定垂帘仪制，使君臣有序，内外有别，如此方可使此善政长久施行，利国利民。另，臣以为，既有此新制，不若借此机会，将皇后殿下主持编纂的《臣轨》一并颁行天下，以为百官行为之规范，彰显朝廷重视吏治、敦崇教化之意。**”
李瑾不仅明确支持，还将话题引向了具体的制度建设（垂帘仪制）和意识形态建设（颁布《臣轨》），显示出务实和前瞻的眼光。他支持垂帘，但强调“有序”、“有别”，实际上是为这项新制度套上规范的笼头，防止其失控。而提出颁布《臣轨》，则是在为新格局提供思想纲领和法理依据，进一步巩固皇后的权威。
皇帝眼中闪过一丝赞许：“李卿所言甚合朕心。便依此议。垂帘仪制及《臣轨》颁行事宜，着政事堂会同礼部、太常寺、弘文馆速办。五月初一，朕要于紫宸殿，与皇后一同，接受百官朝贺！”
圣意已决，再无转圜余地。
接下来的数日，政事堂、礼部、太常寺等衙门紧锣密鼓，在皇帝、皇后（通过李瑾和北门学士）的示意下，迅速拟定了“垂帘听政”的详细仪制。包括帘幕的材质（特制素纱，薄而挺括，内外皆隐约可视）、位置（御座右侧稍后，略低于御座）、尺寸；皇后服饰（正式朝会服，但略简于祭天礼服）；朝臣奏对礼仪（仍面向皇帝，但涉及皇后垂询时需侧身应答）；文书流转程序（涉及垂帘所议事务，需同时呈报皇帝、皇后）等。仪制既明确了皇后“同听”的地位，又严格区分了“帝”、“后”尊卑，并将军国机密、宗室事务等明确列为“非垂帘常议”范围，基本满足了于志宁、李勣等人的关切，也堵住了可能的非议之口。
五月初一，天朗气清。紫宸殿内，气象一新。御座依旧巍然居中，然而在御座右侧稍后方，新设一架精美的紫檀木缕雕凤纹座屏，屏前悬挂着一幅宽大的月白色素纱垂帘。帘幕质地特殊，外间看去，隐约可见帘后人影轮廓与衣饰色彩，却难辨细节神情；而从帘内向外观望，则清晰如常。御座与垂帘之间，设有一张小几，摆放笔墨纸砚及部分紧要文书。
辰时正，钟鼓齐鸣。皇帝李治身着赭黄常朝袍服，在內侍搀扶下登上御座。虽然精神仍显倦怠，但经过数日静养，气色已好了许多，目光扫过丹墀下肃立的文武百官，依旧带着帝王的威仪。几乎在皇帝落座的同时，身着深青色祎衣、头戴九龙四凤冠（略作简化）的皇后武媚娘，在秋月等宫女的搀扶下，自御座侧后方的便门悄然入内，于垂帘之后的凤座上端然坐定。她的脊背挺直，双手交叠置于膝上，隔着那层薄纱，静静望向殿中那一片黑压压的臣工。
“陛下万岁，万岁，万万岁！皇后殿下千岁！”山呼之声，在司礼官的高唱中响起，比往日更多了几分复杂难言的情绪。许多官员，尤其是第一次亲眼见证此景的中下层官员，心中震撼无以复加。那一纱之

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