云冠寺的晨钟敲过第三声时，山中雾气尚未散尽。

偏殿内香烟缭绕，檀香静静燃着，线香灰烬垂落，却无人顾及。

秦氏跪在蒲团上，身前的茶早已凉透，却未曾动过一口，她只是闭着眼睛，手间佛珠一颗一颗地掠过，动作不疾不徐，仿佛真是在静心礼佛一般。

屋内还坐着一人。

那人身着寻常青衫，眉目温润，乍看之下不过一介书生模样，可眼底的精明却掩也掩不住——林重。

林家乃是朝中文臣大家，他虽排行老二，却因是妾室所出，并未得到林家真正的扶持。不过，林重好在还算争气，一举入仕后，才带着姨娘在林府抬起头过日子。

他靠窗而坐，目光时不时望像窗外蜿蜒的山道，像是在警惕些什么，忽然开口，声音不高。

“昨夜，苏远安已经传信让你回府，你却拖到现在，倒是沉得住气。”

秦氏唇角微扬，轻轻笑了一声：“事到如今，急也没用。”她语气淡淡的，“不让他在京中失了脸面，怎能让他明白，那苏逢舟，是个祸害。”

林重抬眼看她，目光在她脸上停留片刻，语气压低：“上头的意思，你我都清楚，这亲事必须赶在这五日办成。

他顿了顿，语气意味深长：“不能是好人家，府上更不能有人在朝中。”

秦氏指尖一滞，佛珠撞在一起，发出极轻的一声响，旋即又被她重新捻稳，恢复如常。

她当然明白。

若真让苏逢舟嫁入高门，得了体面名分，不仅不会被踩下去，反而会站得更稳。

待到那时，无论是苏远安，还是旁人，都会重新衡量她的分量。

这也是，上头不愿看到的结果。

秦氏垂下眼帘，声音依旧温和：“我会办妥。”她顿了顿，“只是，一切都得顺理成章，方能走得下去。”

林重笑了笑，没有再追问。

他与秦霜娘之间，向来都不需要说得太明白。

屋外钟声响起，暮鼓低沉，寺外的马车早已备好。

她慢慢起身，走到门口时，身后忽然传来林重的声音，言语中带着几分难得的关切：“霜娘，万事小心。”

她脚步一顿，却并未回头。

侧首时，余光掠过他所站的方向，语气轻而冷：“林重，此事过后，莫要忘了你答应过我的事。”

一语落。

秦霜娘目视前方，缓缓闭上眼睛，迈步间只觉鼻尖一酸，佛珠在指尖轻轻一转，像是在为谁超度，又像是在为谁送行。

这一次，她没有回头。

待苏逢舟、苏晴二人回府时，还未进门，便瞧见苏府门口围满了人。

媒人的花帕子在日头下晃得刺眼，主母模样的妇人，站在一旁，神色不悦。周围百姓层层围拢，议论声像潮水一般朝着她们压了过去。

苏逢舟脚步微顿，眉心轻蹙。

苏晴则是张嘴倒吸一口凉气，下意识抓紧她的衣袖，声音压得极低，带着几分颤抖：“这……怎么比刚才的人还多！！”

话音未落，已有眼尖的媒人瞧见了她们：“哎呦！这人回来了。”

声音虽听着娇嗔，却像是往油锅里丢一把火，瞬间火光四起，将所有人的视线都引了过来，议论声彻底炸开。

“苏府收了我们主家礼金，却迟迟不愿给个说法，究竟是何意？”

“我看你们就是想吞我们主家礼金！”

声音此起彼伏十分张扬，带着几分刻意的激烈，分毫不给人留有喘息的余地。

苏逢舟此时站在原地，神色未乱，只是目光一扫，心下便明白七八分。

且先不说是否当真收了那礼金，只是这伙人来得太巧，巧得压根就不像临时起意。

反倒像是有人在背后，将时辰、说辞，都安排妥当这才来苏府闹事的。

她声音不高却十分清晰：“诸位。”

那一瞬间，周围的喧哗声竟真当真静了一下，就连站在府门口一筹莫展的苏远安，以及苏家几位旁支，都齐齐看了过来。

苏逢舟偏头将目光落在苏远安身上，直至见到他那张茫然无措的脸，便知晓他并未私收礼金。

如此，她心中落定后，收敛眉眼，视线落在媒人身上，语气依旧平静温和。

“我苏府，从未收过任何一家礼金。”

那媒人一噎，脸上闪过一丝心虚，旋即扬声道：“不可能！礼金早在前两日便送到了！”

苏远安深吸一口气，只觉此事简直是无稽之谈：“你句句皆言，苏家收下礼金，你可知究竟是何人收得，又可曾有人瞧见？”

他语气沉稳，却隐隐透着不悦：“我苏远安经商多年，名声如何，诸位也清楚。何况苏府家大业大，又怎会贪你那点银子？”

周围百姓闻言，纷纷点头，试问整个京城，谁不知苏家富甲一方，金银地契数不胜数，哪里会为区区那点礼金坏了多年的名声。

媒人穿梭在各个高门之中，当然看出苏远安此时的不满，忙着打哈哈。

“是是是，苏公自然是不缺，只是贵府表小姐却身无分文。这前几日，正是她同我商议此门亲事，就连那礼金，也都是她亲手收得。”

此话一出，四下顿时哗然。

偷偷收礼金，在齐国内，于礼于法皆是大忌，那是任谁也不敢做的。

闻言，就连苏远安脸上，都露出几分迟疑，他不曾收为真，可他也觉得不曾了解过这外甥孙女。

苏逢舟神色如常，脸上淡然，站得笔直，正所谓，身正不怕影子斜，没做过的事，自然也是唬不住她的。

“妈妈既说我收了礼金，还将这礼金送进我院中，可有人亲眼瞧见？”

那媒人眨着眼睛，喉间滚动：“……没有。”

她唇角轻轻一勾，笑意却未达眼底：“既然没有，又如何证明是我所收？”

媒人眼珠轻转，像是早有准备一般，面色急切，嘴里泛着嘀咕：“原本就是你怕舅公舅婆不同意这门亲事，才决定先斩后奏，让我们将礼金从侧门抬进。”

“抬进去时，那苏府侧门不曾有下人把守，你身旁没个贴身伺候的，又何谈让人瞧见？如此为难，只怕是想将那礼金据为己有。”

四周响起一片吸气声，连话音都不敢出。

旁人能被唬住是因不知苏府内部一事，可她却清楚，能知道苏府这般事的，绝不可能是外人。

细细想来，这府中，一心想毁她名声，让她出嫁的，恐只有那远在云冠寺的秦氏。

她眉头紧蹙，不由得在心中感叹，真是好狠的一招棋，竟将她推至进退两难之地。

若是想证明清白唯有一个办法，便只能让人去搜。

只是……她并不知秦氏将棋走到这一步，是否将那礼金藏在院中，若是真让人查，保不齐会被查出来。

但若是不让查，定会有所疑，故而，今日之事，只怕不会那么轻易就过去。

苏远安皱起眉头，他不相信那媒人所言，可这也并不代偿他就相信苏逢舟。

如此作为，不过是因为，此事若真被人查出，那他这张在京城护了多年的脸面，便会毁于一旦。

苏晴说到底还是年纪小，看不出这些言语中的弯弯绕绕，她就觉得和姐姐苏雪常去大侄女院中，并未瞧见什么礼金。

觉得这些人，无论如何查，如何折腾，定都是找不出礼金的。

想到这，她小脸上那股子担忧彻底消失，取而代之的依旧是往日那股子灵动劲儿，手上抓着衣袖的动作也松了松。

苏逢舟缓缓抬眸，这些日子她未曾出过府，唯一离府唯有今日。

只是这外头青天白日的，若是抬着礼金入府，动静再小，也不可能无人察觉。

就算是侧门，也绝不会悄无声息地将东西送进去，再神不知鬼不觉的出来。

若说是平日夜里睡觉时送进来，便更不可能了。

从小苏将军夫妇就教她，夜间入睡不能睡沉，故而，这平日夜间但凡有只鸟叫声她都听得见，更别提时那么多人将礼金抬进她院中。

如此想来，他们根本就没有行动的机会。

半晌，她将视线落在媒人和那主家身上，直至瞥见她们声势浩大的面上，隐着一丝不易让人察觉的心虚时。

垂眸间，心下了然。

细细想来，她觉得秦氏许是了解苏远安什么性格，赌他事关脸面，不会轻易让外人踏入苏府女眷住处自证清白，才如此说得。

可她们都忘了，苏逢舟若是真怕，就不会站在此处。

能将夜闯之人告到京兆府，一介闺阁中的女娘敢抛头露面，就绝不会是省油的灯。

自然，也就不怕外人进女眷住处。

一息间，虽说有了应对之策，可身为漩涡中央，她必须小心谨慎走好每一步，否则，别说自救，甚至有可能还会将自己搭进去。

她深吸一口气，朝苏远安行了一礼：“舅公安。”

“逢舟这些日子一直在府中，从未收过礼金，我今日不过前脚出府，后脚便发生此事，斗胆问舅公，今日离府期间，可曾有下人去过我院中？”

苏远安回首看了一眼身下的管家，将今日在她院中走动过的下人都被叫出，围在在苏府门口

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