玄冥的按摩手法，甚至胜过现实生活中理发店的洗头工。怪不得“吴振兰”会容他如此近身。

“你叫什么名字？”我随口问道。

总不好一直“侍从侍从”地叫着。

“玄冥。”

沐浴过后，木佐正在廊下为我磨刀。

我一直隐约觉得有些奇怪。按理说，他既是我养父聘来的人，跟我说话时本该用敬语才是。

“罢了……这一关到目前为止还算不错，没出什么乱子，身份也够用，或许能平安通关吧。”

“兰小姐，饭前您想和我说什么来着？”木佐先生将磨好的刀递还给我。

“哦，没什么，”我状似随意地接过刀，“就是觉得你和我男朋友有些相像。”

“兰小姐的男朋友……”他并未对“外貌相似”表现出任何讶异，反而顺着话问道，“是个什么样的人呢？”

他竟是对“何彦明”这个人更感兴趣。

“随性，温和……”我斟酌着词句，“啊，还有——他不太会做饭。有一次煎鱼，鱼没完全断气，下锅时猛地一弹，热油溅起来，烫伤了他的手臂。”

我这样描述，其实是在试探眼前的人。

毕竟他们太像了。

可如果真的是他，又为什么不愿与我相认？

“原来如此，烫伤一定很疼。”他神色如常，甚至挽起袖子露出左臂，“伤在哪个位置呢？”

我看向他的手臂——光滑干净，没有疤痕。

“大概……是这里。”我指了指手肘内侧。

“这里啊。”他放下袖子，“那恐怕有好一阵子，您男朋友连弯起手肘都会很吃力。”

“是啊。”我不禁笑了笑，想起从前，“所以后来，我就不太让他进厨房了。”

正当我们说话间，一股没来由的妖风猛然卷过廊下。我顿时绷紧了神经——我们还待在露天的回廊里。

“木佐先生，时间不早了，先回房休息吧。”我按下心头的不安。

他点了点头，没再多言。

回到房中，我躺在床上辗转难眠。

脑海中反复浮现刚才的对话，真想再去找木佐先生说说话……可夜色已深，终究还是不合时宜。

“草……说到底他不过是个NPC，我何必在意那些礼数不礼数的。”我摇了摇头，觉得自己有些可笑。

刚鼓起勇气准备起身，却猛地瞥见——门口静静映着一道影子。

我浑身一僵，屏住呼吸。

是鬼吗？

谁会在深更半夜一动不动地站在别人房门口？我要不要……喊一嗓子？

我刚一起身，那影子便无声无息地消失了。

“……真邪门。”

要不是想上厕所，这种时候我绝不会想踏出房门。握紧手边的刀，我缓缓推开一条门缝——

门外空无一人，只有一片寂静。

难道刚才真是我眼花了？

回来之后，困意竟莫名袭来，我不知不觉睡着了。

“不好了！出事了！”

早上，赵美铭猛地撞开我的房门，一把将我拽起来。

“嗯……？”我还半昏半醒。

“刚才我出去转转，看见好多人围在一栋楼前面！过去一看，有人死了！只剩下……半个身子！”

“！！”

我瞬间睡意全无，冲到衣柜前，可里面清一色全是和服。

“……这我真不会穿。”无奈之下，我只能唤来玄冥帮忙更衣。

连早饭也顾不上吃，就和赵美铭匆匆赶往现场。

“身上有明显的齿痕……确实是鬼干的。”我强忍着胃里的翻搅，移开视线，“看来那东西不只是杀人……还会吃人。”

“死者是什么身份？”我转向一旁面色发白的店员。

“他、他是我们店的老客人了……是村田家的小儿子。”店员声音发颤，“说是看上了我们这儿的一位游女，原本答应要替她赎身……可那天那位姑娘正忙着接待别的客人，他就临时点了别人……后来赎身的事，也就再没提起了。”

“那位游女叫什么名字？现在在哪？”我追问道。

“叫理子……她在二楼房间里。”

我转身上楼，推开虚掩的房门——一位女子正低头坐在床沿，身上带着伤，肩头微微颤动。

“理子小姐，冒昧打扰。关于村田先生的事，不知能否向你了解几句？”

她闻言却哭得更厉害了。

“……有什么好问的。”

片刻后，她侧过脸，“不过是个负心之人罢了。若不打算花钱点我，就请别在这里浪费我的时间。”

话说得毫不客气，语气里却像缠着许多未诉尽的苦。

“如果你愿意把知道的事都告诉我，”我轻轻掂了掂手中的钱袋，“我可以为你赎身。”

她猛地抬起头，眼中闪过一丝惊疑。

“您……您是村田先生的妻子？”

“我不是。”我平静地回答，顺势抓住她话中的线索，“你刚才说他‘有妻子’——村田先生已经成婚了？”

理子轻轻打开梳妆柜的抽屉，取出了几件首饰。

“村田一直是我的常客。每次来，都会送我些小礼物……虽不算贵重，但日子久了，我们之间便生了情愫。他说要为我赎身，我信了。”

她指尖抚过一枚鸽子血般的红宝石。

“直到有一天，他告诉我，他的妻子反对他花大价钱赎我……我那时心都凉了。后来即便他再来点我，我也带着怨气。再后来……我发现自己有了身孕。”

她停顿了很久。

“我告诉了他。可他却转头点了别的女人，再也没来看我。孩子……被遣手用药打掉了。”她的手指微微发抖，“从那以后，我是真的恨他。”

听起来似乎和鬼并无直接关联，我不由有些失望。

“直到前些天夜里，来了位模样古怪的客人。”理子忽然抬起眼，“他像是看穿了我的心事，说可以替我‘教训’村田。结果第二天，村田就死了。”

嗯？终于触及关键了。

“那个客人长什么样？”我急忙追问。

“不知道，他戴着面具。”

“其他特征呢？任何细节都好。”

她沉思片刻，“他挽起袖子喝酒时……我瞥见他手臂上有一道疤。”

我依约为她赎了身。

但她却说无处可去，恳请我能收留她。

我想了想，宅子确实宽敞，手头也宽裕，便点头答应了。

出店门时，外面下起了雨，虽然有太阳，但雨并不小，我只好在店里买了把伞。

给理子买了几身新的换洗衣服后，我便带着她回了家。

“玄冥，木佐先生在家吗？”

我随口问道，想着顺便告诉他，家里多了个新成员。

“没有。”玄冥回答得很干脆，“木佐先生从早上开始就不在，留了张信纸说自己白天有事出去。”

我微微一愣。

“他去哪儿了？晚上之前应该能回来吧。”

话一出口，我才意识到自己语气里带了点不必要的担心，“外面毕竟危险，虽然他剑术很好……鬼会吃人的，他不会出事吧。”

话说到这里，我自己都无语住了。

……靠，我在想什么？

要真遇到鬼，最容易死的，明明是我和赵美铭好吗！

木佐再怎么说也不是我男朋友，我在这儿瞎担心什么，浪费感情！

我立刻在心里给自己泼了盆冷水，强行把那些多余的念头压了下去。

就这样，理子顺理成章地留在了宅中。念及她身上带伤，我便吩咐她先静养两周，暂不安排杂事。

我亲手为她煎了药，端到榻边。

褐色的药汁在碗中微微晃动，热气裹着苦意漫开。她默默接过，垂着眼一口一口喝尽，始终没有抬头。

药汤的苦味在房间里缓缓散开。理子将空碗递还给我时，指尖不经意碰到了我的手腕，很凉。

“谢谢您……兰小姐。”她终于抬起头看我，眼底有一种我看不懂的复杂神色，“除了村田，您是第一个对我这么好的人。”

我没有接话，只是接过碗放在一旁。窗外暮色渐浓，纸门上映着庭园里松枝摇曳的疏影。

“那晚的客人，”我突然开口，“他说话的声音，是怎样的？”

理子沉默了片刻，什么也没有说。

——

两天后的傍晚，玄冥在为我整理发髻时，无意地提了一句：“理子姑娘恢复得很快，今早已经在院子里走动了。”

铜镜里映出我半张脸。“她去了哪里？”

“只是在回廊附近……不过，”他的手指在我的发间停顿了一瞬，“她好像对东边那间废弃的茶室很感兴趣，在门口站了很久。”

东边的茶室——那是宅子里唯一一处被养父明令禁止进入的地方。

夜幕降临时，我又看见了那个影子。

这次不是在房门外，而是在庭院对面的廊下。瘦长的影子被月光拉得很长，一动不动地立在那里，面对着我的方向。

我迅速吹熄了灯，躲在窗格的阴影后观察

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