宋时十二月二十四日为交年，也就是后世称谓小年，因为晚上要请僧人、道士到家诵经，所以白日就得备下酒菜果子。

曹妈妈正在门上涂抹酒糟，据说这叫“醉司命”，芷琳对这些很感兴趣，就道：“妈妈，这司命就是屈原的《九歌大司命》里的吗？”

曹妈妈是芷琳的乳母，听自家姑娘这般问，连忙道：“姑娘学问大，我可不懂这些。”

芷琳看她们都忙活，不愿打搅，遂带着一个丫头去花园里，走到角门看到门上贴了财门钝驴、回头鹿马的贴画，还挂上了桃板、桃符。

园子里堆了雪狮，几株梅花开的极好，管园子的丁娘子见芷琳过来，忙巴巴的过来，堆着笑道：“好姑娘，那腊梅开的真好，要不要小人帮您折一枝来？”

“不必你折，你去忙吧，我们自己看看。”芷琳前世的日子都是连轴转，因为女演员要升咖非常难，如果很久都没有电视剧拍，粉丝就会跑很多。

自从穿越过来后，亲娘是正房太太，孟家虽然算不得那种权贵之家，但也颇为殷实，所以她的日子很惬意。

她选了一枝半干的腊梅，剪了下来，回去之后用火烧折断的地方，再用泥土透入，这鲜切花要保鲜，有两种方法，一种是浸烫法，一种是灼伤法。浸烫法是把花卉根部放入热水中，不仅可以隔绝细菌感染，也能够延长花期，灼伤法则是芷琳现在用的，她把烧焦的部分剪掉，开始插花。

如今冬日开的盛的是腊梅、水仙、茶花，再有四季常青的松枝，她选了双耳葫芦瓷瓶，瓶口做了一字撒，慢慢开始修剪，错落有致的插花。

正插着花，见芷彤过来了，芷琳笑道：“二姐这会子怎么有功夫过来？”

芷彤笑道：“我姨母送了些桃子过来，你知晓我不爱吃那些生冷食物，就送来给你用。”

“冬天桃子可少见，姐姐先坐会儿，吃些茶，我把这花儿插好，咱们一处说话。”芷琳和芷彤之间，倒是没有太多嫌隙，爹疼二姐，她有娘疼，倒也彼此相安无事。

今日交年，孟家要大宴亲戚，不仅冯家姨母，就是张家的亲戚也要过来。芷琳把花插完，又换了身衣裳，随着芷彤一起去正房。

这一日张氏打扮的尤其华丽，头上戴着牡丹花样的铺翠冠子，身上穿着缠枝葡萄纹的红绫袄，底下着缠枝莲花织金锦的裙儿，红色翘头履上还镶嵌一颗珍珠，坐在主座上正侃侃而谈。

屋子里满满当当的人，芷琳芷彤进来，亲戚们又是一顿好夸，这些人中，张家来的人不少，自然也是夸芷琳的多。

冯姨母便趁机带着芷彤出去，不免道：“我看你这位继母私心重的很，旁人都在夸你们家那位三姑娘，对你却平平。如今她又有了身孕，当着外人都不愿意做表面功夫，怕是平日也很委屈你吧？”

“那又能怎么样呢？”芷彤并非是张氏所出，小时候她还是很亲近张氏的，但张氏显然对自己的女儿更亲近，如果她和芷琳一起掉入河里，张氏只会毫不犹豫的救下自己女儿。

冯姨母见外甥女这般，又小声问道：“你姑母呢？当年你身体不太好，没有跟你爹外放，就在她们家过了几年。你那位姑母可是嫁到宰相府第，她夫君还是苏州知州呢，若有她照应你，倒好了。”

芷彤摇头：“姑母待我和几位姐妹都是一样的，并没有什么特别之处。”

“也是，外人也不好管你们家里的事情，你那位姑母到底帮你说了这门亲事。”冯姨母也是满意了。

芷彤的未婚夫谭方是应天府人士，是她姑母嫂子的娘家弟弟，年岁上比她大十岁，但却已然中了进士，就在洛阳做官，算得上是极好的亲事了。

冯姨母的夫家也在应天府，到时候还能照应自己的外甥女。

但是张氏这里对冯姨母又是另外一番说法，她让三位小娘陪着女客们去打叶子牌，自己以准备酒菜为由，正和芷琳道：“冯家这位喜欢背后挑拨离间，每次好似我在给二丫头喂毒似的，本来后母就难做，我是愈发不管的。上回你姑母和我说，你二姐姐的这桩亲事辈分不对，且定亲前二人就有私情，虽然他们自以为做的隐秘，可杨家不少下人知晓，让我管教一下你二姐姐，我哪里好说，只让你姑母同你爹说，她又不说，都让我做出头鸟。”

“娘，这桩亲事都木已成舟了，除非是谭姐夫自己有什么不法之事，若不然就这些事情您说了又怎么样？”芷琳知道她娘也是后娘难做。

张氏道：“可不是。”

每一年家里的大菜都要张氏做，北宋底层“重女不重男”，就是因为生女儿如果培养的好，去当厨娘，坐针线师傅，酬劳非常高。张氏以前就是非常有名的厨娘，尤其擅长签菜，特别是羊头签，简直是一绝。但凡有爹的客人来，娘都会专门下厨做这道菜。

从去年开始，每次做羊头签，她都把芷琳喊过来，想把这道菜教给她，日后女儿若是出嫁，能做这样一道菜，是一道相当有面子的事情。

芷琳一开始看到羊头还有些怕，现在也习惯了，第一步是先去腥味，用黄酒反复搓洗，至少一炷香的功夫，再放冷水锅中，放些香料，煮一个时辰。

煮羊头的同时，要取猪网油，这是包裹羊头肉的外面那一层。

张氏做羊头签的秘诀是只取脸颊肉，其他部位如耳朵脖子的肉都不用的，反正对她而言也不浪费，哪一年冬天不吃几只羊，羊头取下，其他部位依旧可以做菜。

除了脸颊肉，只用葱白的部分，她家花园里有一块小小的菜田，张氏让人种些常用菜，尤其是葱特别多，不耗费什么。

张氏这个人非常务实，不喜欢那些虚头八脑的事情，做事情也是公私分明，公中支出的银钱都定下成例，私下自己支出都用自己的体己。

她陪嫁了一百亩的田地，那小庄子还养了鸡鸭鱼兔，猪牛羊，鸡蛋，柴炭，虽然算不得多，但是拿来给她们母女二人吃就不少了。

所以，等羊头签做的差不多了，芷琳就喝的人参鸡汤，这鸡就是张氏庄上的，她是孕妇要谨慎服用人参，就拿来给女儿了。

“你喝完汤就先歇息会儿，我就是年少时太过操劳，导致后来总是这里那里不舒服。”张氏很宝贝自己的女儿。

芷琳却道：“今日客人虽然不多，但娘大着肚子，我要照顾好娘才行。”

“我不必你在这里，快回去吧，晚上再过来。”

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