皇帝明显心情好了许多。到了下午，甚至把零星的三五个人叫去了西苑。

西苑，对于皇帝来说是个很私密的地方。里面种了花草，属于御花园的一角，雕梁画凤，错综复杂，墙壁后是奇珍花草，一重假山掩着一重假水。

这里未经允许谁都进不来——进来了估计也得走丢。

已经是冬日里，这里却有着不属于冬日的温暖——看不见的地方，炭火流水一般进入火炉，为这片区域的室内管道输送着热气。温暖到雪花落在窗檐上都会慢慢融化，变成水珠砸在地上。

这是江忘悲第二次来，他跟随着公公往前走，这里没有引导是一定会走丢的。他不知道绕过了深深浅浅多少个屏障，看了好几次重复的画面，终于绕到了一片竹林前面，竹林旁一舍，上书着“虚己堂”。

似乎已经有人来了，准确来说是那个人要走了。江忘悲无意间瞥了一眼那边，那人虎背熊腰，一个人快把游廊堵上了，看不清正脸，但是总觉得很眼熟。

武将？他的心瞬间提起来，到底是谁？但是没有给他更多探究的时间了，身侧福禄公公端着笑往前一步，遮住了江忘悲的视线，随后不动声色的摊开手，微微弓腰：“江大人，请。”

江忘悲看懂了这个意思，不让他问，更不让他看。

他抬手捋了一下自己身上的服饰，同时轻声回应：“有劳公公了。”

他走进去，低垂着头跪在了坐在主位的皇帝面前，地上的砖都是热乎乎的，和外面的寒凉完全不同：“臣江瑢，躬请圣安。”

“爱卿起来吧。”皇帝抬抬手，他坐在主位上，身后窗子半开着，依稀能看到窗口一株斜长着的腊梅，花开的正好：“赐座。”

江忘悲起身站好谢恩，这屋子里已经有了几个人，黄跃通坐在对面，还有翰林院承旨林道先，和检督司使魏承明。

自从前朝废了丞相，翰林院就成了离文书最近的一群人；检督司刚建了没两年，是一群无孔不入的老鼠，最近更是猖狂。比如京城官员们头天晚上吃的是什么他们都知道。

一个屋子里，天子近臣几乎要齐全了。

一时间屋子里静默无话，是皇帝换了个姿势坐着，开启了这场对话：“江爱卿，朕之前可没有听过你提及你还有个侄儿。”

江忘悲坐在下首，腹稿从上午打到现在，该说什么他都想好了：“回禀陛下，此子是在北疆出生，是肃候第三子，臣也未曾见过，只在姐姐寄过来的家书里略有提及。”

“略有提及？”魏承明声音沙哑，他半个人在暗影里，侧过脸：“据我所知，江大人和尊姊感情很好，一年来往书信怎么也有三四十封，尊姊怎么能是略有提及呢？”

一边的黄跃通摸摸自己下巴上就没多长的鲶鱼须，也跟着开口：“是啊江大人，认识了两年，你也没和我们提及还有一个侄儿。”

被七八双眼睛盯着，江忘悲就算心理素质再好也没忍住冒了一背冷汗。现在他稍有一个说错了，就是万劫不复。

江忘悲叹了口气，有些难堪地微微低了头：“实在是，家丑不外扬啊。”

“正如在下今早所说，在下是江家的养子。到底是和亲子有区别，其中种种心酸不便多说。”他一边演一边说：“虽和阿姊感情较好，但是自从她出嫁，养父回乡颐养天年，感情也渐渐淡薄。实在是没有诸位看到的光鲜亮丽。”

“这话在下可是不信的。”魏承明闷声哼笑了一声：“感情嘴上说说谁都会，这三四十封书信可骗不得人——江嵘，这可是功臣血脉。”

“魏珙。”首位上的皇帝开口，警示性地来了一句。

魏承明这才闭了嘴，慢慢缩回阴影里。

江忘悲下了座，跪在了中间：“回禀陛下，臣父归乡，阿姊远嫁。北疆和臣父所在江南实在是路途遥远，一般由臣查看阿姊所写，再添一页纸，一齐送往江南，再由臣父回信，送往京城，再送往北疆。因有养父缘故，臣极少查看阿姊所写。”

“自从臣父过世，阿姊也极少来信了，实非魏大人所言。”

皇帝倒是没什么动静，一边满头白发，瘦成竹竿的林道先说了话：“魏大人未免有些咄咄逼人了，实非君子所为。”

江忘悲顺坡下驴，跪的更深了些：“望陛下明鉴。”

“爱卿起来吧。”皇帝这才抬了抬手：“魏卿，收收你的脾气。”

这关算过了吗？远远没有，江忘悲知道，检督司一定还会查，一定会查当年的信，当年的人。

但是他们查不到别的，当年养父做的很干净，非常干净，就像是早在很久之前，就预料到有这一天一样。

话题不紧不慢地绕了两圈，从税务到北面的军马支出，从河汾长廊聊到了最西边的百族。皇帝说百族最近要送一位皇子来学习文化，也是头一回，不知道该把人放在宫中何处。

这话题和散步一样终于散到了“功臣之后”上。到底谁去接呢？一群人的目光齐刷刷落在江忘悲身上。好像没有人比他更合适了。

江忘悲一开始也是这么认为的，直到他电光火石之间想起来那个游廊上的高大身影。

去世的肃侯是典型的武将，说话直白，朝堂上的挺多事都有点只看表面。和他最不对付是河西发家的赵家。而这次去接孩子，里面的任务实际上又包括了许多事情的交接，包括兵权，包括安抚民心，包括了太多太多。

江忘悲知道自从陛下登基之后，武将的日子就不算好过，除了赵家，他们家是管皇城禁卫

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