元康十二年五月，叶皇后薨逝，举国布素。

帝后伉俪情深，后宫如同虚设，皇后多年享帝王专宠，每日同食同寝。

传说皇后只是普通民女，机缘与还是太子的皇上相识 ，一朝飞上枝头 ，入宫就被封为太子妃，不久就怀有身孕，高祖去后，太子登基，晋升皇后，儿子也被封为储君。

自己母族也跟着水涨船高，皇后兄长也从有了功名的八品小官，到后来的大理寺卿，更是整个大燕朝的国舅爷。

叶皇后成了天下女子口中的大福之人，令人惊羡，帝后二人的美满婚姻也是颂佳话。

叶国舅和皇后兄妹情深，叶国舅因病去后，不到一年，皇后也去了。

皇后逝后，赐仁孝献皇后，皇上大恸，多次昏厥，他亲自给逝去的皇后沐浴，为其举行了隆重的葬礼，给皇后扶棺。

叶皇后葬在京郊帝陵，等皇上逝后二人同穴合葬。

皇上辍朝五日，亲手写下悼文 ，命人在宫中筑层观，常登楼眺望其陵墓。

皇后为人谦和，生性节俭，不喜奢靡铺张。唯爱礼佛，常年与青灯古佛相伴。

临终时也只留下“遗约棺才周身，敛以时服。”的嘱咐便撒手而去。

京郊灵谷寺。

孝期已过，但每年忌日谢执都会来寺庙住上几日为叶皇后祈福。寺庙里也供奉有皇后的长明灯。

当下社会崇尚佛教，死者生前礼佛，去世后生者会为其供长明灯并诵经祈福，以灯破暗，祈福逝者离苦 ，在另一个世界不堕黑暗。

面对死亡，人们无能为力，以“供灯”这一具体行动，缓解思念之痛，获得心理慰藉。

谢执身穿文人常服墨绿道袍入寺，这次供灯是太子私下进行，因此所带侍卫较少，且都穿便服。

“殿下，都打点好了，寺庙其他恩客也排查过了。”随身侍卫青翳恭敬道。

谢执微微点头，神色淡然。

两人进入寺庙，跨入殿门，便见有较高的石坛围起，最里面紧挨着黄墙一排竹子修长挺立，墙外七叶树的两三枝丫跨过飞檐攀入。

竹子前方是三小座瘦高的太湖石假山 ，假山密布玲珑孔洞，假山两侧则种有大吴风草。

阳光斜斜，透过树叶和浓密翠竹间隙，筛出金碎光影，映在古朴黄墙上，竹随风动，影随竹动，如被墙沿框起的水墨画，（1）。

向左转身就见黄墙红柱前摆着尊巨大香炉，门口上方挂着红色牌匾额——度一切苦厄。

大殿里光线不足，只有金身雕像矗立正中央，下奉一盏长明灯。

地藏王菩萨结跏趺坐于莲花座上，神态安详宁静，双手结禅定印，就这样悲悯地注视着世人于苦海中浮沉，却又时刻提醒人们，苦能被看见，也能被安放。

僧人敲击木鱼和诵经的声音传入，一硬一软，在空荡的大殿中荡开，绵长，却又极具穿透力。

谢执站姿如松，背脊挺得笔直，伫立在黑暗中，望着长明灯台上跳动的火苗。

微弱的灯光打在他脸上，高挺鼻梁投下阴影，漆黑双眸静若寒潭，神情不悲不喜。

虽然主子日常就不苟言笑，但青翳就是觉得自家主子不对劲，周身笼罩着一种堪称悲凉的柔光。

青翳一直觉得太子和叶皇后之间的情感很复杂，叶皇后去世时，包括葬礼上殿下都没掉一滴眼泪，好似只是一个陌生人离世。

殿下也从不信神佛，可还会在寺庙斋戒几日，为皇后点长明灯，让僧人诵经祈福。

自己从小跟在殿下身边，自6岁就搬到东宫，从来没见过叶皇后主动来看望殿下，却又时常派人送一些亲手缝的衣物，或是棉袍，或是护膝。

连殿下出阁讲学第一个书袋都是皇后缝的。

很是矛盾。

同天下其他母子都不同。

这边，

谢执短暂陷入了回忆。

“ 澄儿，来，让姑母抱抱你” 叶程是叶雨柔的侄儿，比他小三岁。

因为皇后整日郁郁寡欢，为了让皇后开怀，皇上特许叶家人可以经常入宫陪伴皇后。

叶雨柔人如其名，倾国倾城，长相柔和，没有攻击力，说话也和水流缓缓一般温润，笑起来更是讨孩子喜欢。

三岁的叶澄迈着步子朝姑母走去。三岁小娃白白胖胖的，年画娃娃一样，笑得见牙不见眼。

“哎哟，澄儿又长胖了，再大点姑母就要抱不动了”

“是啊，这岁数的孩子正是长膘呢，一天一个，这孩子能吃得很呢。”

国舅夫人何氏笑着搭腔，何氏也是平民出身，没什么文化，知道这个妹妹性格软乎。

早年未进宫姑嫂关系就很不错，如今进宫也时常想着家里，心里也很是感谢，喜爱叶雨柔，说话也都和早年在家一样，无拘无束，从不拘泥。

何氏知道这个妹妹的痛苦，也知道她对自家儿子的喜爱，好似把那不能宣泄的母爱都寄存在了侄儿上。

因此她也经常带着孩子来看望，想让妹妹不那么郁闷难解。

她也想劝劝妹妹，既来之则安之，好好疼爱谢执，孩子是无辜的。

可想到当年的糟事，想到妹妹当年自尽后的苍白脸色，话在嘴边转了几圈，也不知从何开口。

“皇后慢点。”旁边随侍的瑞萍姑姑笑着说。

瑞萍好久没见过皇后笑得那么开怀了，看着皇后的笑，心里既开心又酸涩，为何会闹到这种地步？

六岁的谢执正是这时走进坤宁宫，看见的正是所有人都面带微笑的和谐场景。

谢执肖似皇上，虽只有六岁，但还是比同龄人要高挑，可以透出长大长腿高个的潜力。

穿戴也是一丝不苟，板板正正，不见儿童的稚气，俨然一副小大人模样。

太子自生下就养在东宫明德殿偏殿，后来是乾清宫偏殿，由皇上亲自抚养。

可再懂事也只是稚童，很是黏着母亲，渴望母亲温柔的抚摸。

今日知道舅母一家来了，也想趁此来见见母后，便嚷着让宫人带自己来。

一进厅内，空气有一瞬的迟滞，侍奉的宫人都是宫里老人，都是知晓帝后间的恩怨，也知晓皇后对太子的态度。

还是瑞萍最先反应过来，“太子殿下来了。”

谢执双手作揖，向皇后和舅母问安，“母后安，舅母安。”“瑞萍姑姑好。”

“执儿来了啊，都长这么高了，比你表弟还高半头呢。”何氏说着就上前拉起谢执手，问起话来。

谢执听不清。

厅里场景好似虚化模糊起来，仿佛只剩下自己和母后，他望向从进来到现在没看向自己也没开口的母后。

她抱着表弟，温柔亲昵地抚摸表弟脸颊，似在询问写什么。

母后没有抬头。

从这天起，谢执真正意识到母后和宫人说的一样，即使父皇在每次母后没空见自己的时候抱起自己，告诉他，是母后心情不好或是身体不好。

母后不喜欢自己。

后来，他经常听到父皇母后的争执，在母亲痛苦的控诉中，他知道了母后原来嫁过人，知道了母后不喜欢

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